vu. 1-11. — $ LXXVII. LA FEMME ADULTÈRE

ception de personnes | Telle sera et bien plus vive encore notre confusion et notre angoisse, quand nous paraîtrons au tribunal du souverain Juge, et que nos fautes les plus cachées seront dévoilées devant tout l'univers. — Cette femme pécheresse est la figure de l’âme chrétienne qui, unie par la foi à Jésus-Christ son divin époux, l’a trahi et abandonné par le péché mortel, pour devenir l’esclave du démon.

v. 6. « Jls disaient ceci en le tentant, afin de pouvoir l’'accuser. »—(Voy.l'explic.). Qu'y a-t-il de plus vil et de plus odieux que de cacher sa haine sous le voile de la justice et du zèle pour la religion, et de dévouer à la mort une malheureuse femme uniquement pour atteindre un innocent? Que découvrons-nous dans la conduite des Pharisiens? a) Un calcul perfide : ils espèrent séduire Jésus-Christ par leurs respects hypocrites ; 8) : une hideuse hypocrisie ; ce n’est pas la haine du vice, ni le zèle de la loi qui les anime contre la coupable ; leur mobile secret, c'est le désir de faire tomber Jésus-Christ dans leurs piéges ; c) un cœur dur et impitoyable, qui appelle de sang froid la mort sur une femme moins coupable qu'eux; d) une efronterie qui ne rougit de rien : ils osent accuser cette femme d’un crime dont ils sont coupables eux-mêmes; e) une question pleine de #alice et de ruse : ils veulent, ou accuser Jésus-Christ devant les Juifs comme prévaricateur de la loi mosaïque, s’il absout la coupable, ou l’accuser devant les Romains, comme violateur de la loi romaine, s’il la condamne; /) un aveuglement incroyable digne de pitié. Ils ne prévoient pas que la double condamnation qu'ils provoquent contre la femme adultère et contre Jésus retombera sur eux-mêmes ; g) un incurable endurcissement : bien que persuadés au fond du cœur de leur propre indignité, ils n’'éprouvent aucun sentiment de repentir. .

« Mais, Jésus se baissant, écrivit sur la terre avec le doigt. » — Il écrivait, disent les SS. Pères, les péchés des accusateurs. — Lorsque nous sommes tentés d’accuser ou de condamner nos frères, rentrons en nous-mêmes ; pensons à nos propres péchés, descendons au fond de notre conscience et voyons si le doigt accusateur de la justice divine n’écrit pas au fond de notre cœur notre propre condamnation. Il n’est point de faiblesse honteuse dont nous ne trouvions le germe en nous-mêmes.

v. 7. « Et comme ils continuaient à interroger, Jésus se redressa et leur dit : Que celui de vous qui est sans péché lui jette la première pierre. » — Sentence à jamais admirable et bien digne de Jésus-Christ, où il fait éclater sa sagesse toute divine, sa sainteté, la connaissance qu’il a du secret des cœurs, sa douceur, sa miséricorde par laquelle il évite le piége qu'on lui tend, déconcerte ses ennemis et les couvre de confusion, ménage la loi,

sauve la femme coupable, confond l’artifice des méchants, sans

violer ni la vérité, ni la charité, ni la mansuétude, ni la justice, et s’attire de plus en plus l'admiration, le respect et l’amour du peuple! Les payens eux-mêmes ont reconnu la vérité de cette

sentence de Jésus-Christ : « Von est ferendus accusator qui,

quod in altero vitium reprehendit, in eo ipso deprehenditur. » (Gic: in Verr.}.

-v.9. « Ayant ouï cette parole, ils sortirent l'un après l'autre. » — Puissance irrésistible de la conscience sur les pécheurs les plus endurcis! Ils sont venus comme accusateurs et comme juges, ils s'en retournent accusés et condamnés. « Æ4 Jésus demeura seul avec la femme qui était là debout : » — « Miseria et “misericordia. » (S. Aug.). | ce

v. 10. « Femme, où sont ceux qui vous accusaient? Personne ne vous a-t-il condamnée? Personne, Seigneur, répondit-elle. Jésus reprit : Ni moi non plus, je ng vous condamnerai. Allez et ne péchez plus. » — Oh ! mon Sauveur, c’est bien là ce que j'attendais de vous. Vous, condamner une âme pécheresse humiliée et repeñtante | Oh! loin de nous une pareille crainte. Et moi, Seigneur,-me condamnerez-vous ? Je viens aussi à vos pieds, dans la confusion et la douleur, pleurer mes péchés. Le démon, mon accusateur, demande ma condamnation. Mais je sais, à mon Sauveur, que vous êtes venu pour sauver et non pour con— damner ; j'espère donc en votre miséricorde. — La douceur de Jésus n’est pas une complaisance coupable qui tolère le péché, mais une grâce victorieuse qui détruit le péché et qui purifie

‘l'âme. La malice des Pharisiens aboutit en dernier lieu à rame= ner une brebis perdue entre les mains du Bon Pasteur.

PROJETS HOMILÉTIQUES.

A. LEÇONS QUE NOUS OFFRENT { Les Scribes et les Pharisiens.

Nous voyons en eux l’image : 4) des ennemis déclarés de Jésus Christ. — a) A les entendre, ils ne veulent que le bien de l'Eglise: ils. sont remplis, pour elle, d'estime et de respect ; au fond du cœur, ils ne révent que son renversement et sa ruine : « {n lege Moyses mandavit nobis… ; hoc autem dicebant tentantes eum, ete. ; » — b) ils ont beau être confondus dans leurs tentatives, rien ne les rebute ni ne les lasse : leur haine est infatigable : « Cüm ergo perseverarent interrogantes eum. » — ?) Des faux dévots et des hypocrites. — a) Ils affectent un.

grand zèle pour la religion ; au fond, ils ne cherchent qu’eux-mêmes.

et la satisfaction de leurs passions égoiïstes : « In lege Moyses ; » = b)

d’une sévérité excessive, implacable pour les fautes des autres, ils sont. pour eux-mêmes et pour leurs propres misères d’une extrème indul--

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gence et d’un aveuglement que rien ne peut dissiper : « Qui sine peccato est vestrüm, primus in illam lapidem mittat. »

IT. Jésus-Christ.

1) Dans sa conduite. — Nous y voyons : a) son amour pour la solitude et la prière : « Perrexit in montem Oliveti. » — C’est dans la retraite et la prière que l'homme apostolique aime à renouveler ses

forces et son courage... ; — b) son zèle ardent pour le salut des âmes,

que rien ne rébute et ne lasse : « Diluculo iterüm venit in templum et

sedens docebat eos; » — c) sa sagesse toute divine, qui sait percer le masque de l’hypocrisie, découvrir les piéges qu’on lui tend et y faire

tomber ceux mêmes qui les avaient tendus : « Jesus autem inclinans se.

deorsüm, etc. ;» —d) sa science infinie à qui rien n’échappe et qui connaît le secret des cœurs : « Digito scribebat in terrû; » — e) son ineffable miséricorde, qui ne sait jamais repousser le pécheur, et qui pardonne tout au repentir : « Nec ego te condemnabo. »

2) Dans ses paroles. — Il nous apprend : a) qu'avant de juger les autres avec sévérité, nous devons chercher à nous connaître nousmêmes : « Qui sine peccato est vestrüm, primus in illam lapidem mittat ; » — b) que c’est une honte indicible pour un prédicateur, pour un magistrst, de découvrir en lui-même les mêmes fautes, les mêmes faiblesses qu’il se voit obligé de condamner dans les autres, Ibid. ; — 6) que, tout en accueillant avec bonté le pécheur repéntant, on ne doit pas pactiser avec le vice, ni l’autoriser par une condescendance hors de raison : « Vade et jam amplius noli peccare. »

IX, La femme adultère.

Nous voyons en elle : 4) les suites funestes d’une passion coupable, d’un moment d’oubli et de faiblesse. ; le déshonneur, la honte..…., la mort. : « In lege Moyses mandavit nobis lapidare. » — Soyons en garde contre tout ce qui peut nous entraîner au péché. — 2) Ou’après même les plus grandes fautes, on ne doit pas se livrer au désespoir ni au découragement, mais espérer en la miséricorde divine, toujours prête à accueillir le pécheur repentant : « Nec ego te condemnabo. » —

* 8) Les saints Pères (Voy. Rupert) ont vu dans la femme adultère une belle figure de la gentilité convertie à la foi de Jésus-Christ. La gentilité, en se livrant à l’idolâtrie, est devenue infidèle au vrai Dieu; s’est rendue coupable à son égard, suivant le langage des livres saints,

du crime d’adultère. La Synagogue l’accusait devant Dieu, et appelait sur les nations infidèles le châtiment de la justice divine ; mais Jésus-

Christ absout la gentilité et condamne la Synagogue, aussi coupable

elle-même devant Dieu que les païens qu’elle condamnait.