L'ÉVANGILE EXPTIQUÉ, DÉFENDU, MÉDITÉ
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v. 34. « Jésus leur répondit : En vérité, en vérité, je vous REX,
dis, quiconque pèche est esclave du péché. » — On croit trouver la liberté, l'indépendance, en secouant le joug de Dieu; c’est alors que l'on tombe dans le plus triste, le plus dur, et le plus honteux esclavage, l'esclavage du péché et du démon. 0 miser a bilis servitus!… serous hominis aliquando sui Domini duris imperiis fatigatus, fugiendo requiescit ; servus peccati, quo fugit?
“secum se trahit, quocumque fugerit. Quocumque eus, sequitur
te mala conscientia ; imo, non recedit à te; peccatum enim quod facis, intüs est. Fecit peccatum ut aliquam caperet volupiatem; poluptas transit, peccatum mancet; præterit quod delectebat, manet quod pungat... Ad Christum omnes fugiamus, contra peccatum Deum liberatorem interpellamus : venales nos petamus, ut ejus sanguine redimamur. » (S. Aug.)
v. 35. « L'esclave ne demeure point toujours dans la maison; mais le fils y demeure toujours. » — Dieu ne veut pas d'esclave
‘dans sa maison; il ne veut pas d’un service forcé et fait à contre cœur, il veut des enfants qui le servent librement et par amour,
et leur droit, c’est de rester dans la maison de leur père, et d’es-
‘pérer son héritage.
v. 86. « Si donc le Fils vous délivre, vous serez vraiment libres. » — « Et quelle liberté vous donnera-t-il, sinon celle qu'il a voulue pour lui-même? c’est-à-dire d’être dépendant de Dieu seul, dont il est si doux de dépendre, et le service duquel vaut mieux qu'un royaume, parce que cette même soumission qui nous met au-dessous de Dieu, nous met en même temps au-dessus de tout. » (Boss.). — Jésus-Christ n’a pas seulement donné au monde la liberté morale, il lui a donné aussi la liberté civile, il a délivré l’homme du joug de l’homme. On ne pourrait plus voir reparaître au milieu des nations chrétiennes l’effroyable et dégradante tyrannie qui pesait autrefois sur les nations païennes. D'un autre côté, la corruption qu’enfante l’incrédulité amène la servitude, même civile. Ce sont deux sœurs qui se rejoignent bientôt.
v. 37. « Je sais que vous êles fils d'Abraham, mais vous cherchez à me tuer, parce que ma parole ne pénètre point en vous. » — Le pécheur est, comme les Juifs, au fond du cœur, un meurtrier de Jésus-Christ. Il prononce son arrêt de mort, toutes les fois qu’il commet un péché mortel.
v. 39. « Jésus leur dit: Si vous êtes les Fils d'Abraham, faites des œuvres d'Abraham. » — On pourrait aussi dire à bien des chrétiens : Si vous êtes les enfants de Dieu, faites donc les œuvres de Dieu. Notre dignité de chrétien ne servira qu’à rendre notre damnation plus certaine, notre chute plus honteuse et plus inexcusable, si nous ne nous conduisons pas en chrétiens.
. 3. vin. 12-59. $ LXX VIII. Disc. DE J.-C. DANS LE TEMPLE. 209
v. 40, « Maintenant, vous cherchez à me faire mourir, moi
. qui vous aù dit la véritég ue j'ai entendue de Dieu : ce n'est point
ce gwa fait Abraham.» — Rien n'irrite les pécheurs comme la vérité qui leur dévoile à eux-mêmes leurs propres turpitudes.
v. 42. « Jésus leur dit : Si Dieu était votre Père, vous m'aimeriez, parce que je suis sorti de Dieu, et que je viens de sa part. » — La vraie religion seule apprend aux hommes à aimer le Dieu qu’ils adorent. Les religions fausses n’inspiraient à leurs : sectateurs qu’une crainte servile de la divinité. *: . Quand on aime véritablement Dieu, on a du respect pour ceux qui nous parlent de sa part, et on l'honore dans ses ministres.
v. 44. « Vous avez le diable pour père, et les désirs de votre père, vous les voulez accomplir. Il a été homicide dès le commen cement, et il n'est point demeuré dans la vérité. Lorsqu'il parle le mensonge, il parle de son propre fonds; car il est menteur, et le père du mensonge. >» — Satan est le meurtrier des âmes; il a été homicide dès le commencement; il est le premier auteur du péché et de la mort, de la chute déplorable de l’homme, de tous les maux qui nous accablent. — Satan est un menteur, et le père du mensonge; il réunit la malice et la ruse à la cruauté ; il séduit les pécheurs par ses mensonges et ses paroles fallacieuses. Le monde visible est sous l'influence du monde invisible, pour le mal comme pour le bien. — Nous voyons ici la preuve de l’existence du démon, de sa révolte contre Dieu, de son caractère, à la fois cruel et rusé, de son influence funeste sur les hommes, de la chute d'Adam, etc. — Le mal ne vient pas de Dieu; c'est l'œuvre de Satan. — La marque la plus décisive de l'esprit satanique, c’est la haine contre Jésus, et la religion qu’il a établie; et sous ce rapport, les incrédules modernes sont plus inexcusables encore que les Juifs. Ceux-ci n'avaient vu Jésus- Christ que dans son état d’humiliation et d’abaissement; les
autres l’ont vu dans sa gloire et dans son triomphe.
v. 45. « Et moi, quand je vous dis la vérilé, vous ne me croyez point. » — Ceci se vérifie encore sous nos yeux. Quel mensonge ne trouve pas croyance chez les enfants du monde?lIls ne repoussent que la vérité, mais ils la repoussent opiniâtrément. Point d'idée folle et monstrueuse qu’ils n’adoptent plutôt qu’elle, parce que la vérité blesse leurs secrets penchants et contrarie leurs intérêts.
v. 46. « Qui de vous me convaincra de péché?» — Jamais aucun autre homme que Jésus-Christ n’a pu porter un semblable défi à ses’ ennemis sans crainte qu’il soit relevé. Dans un homme qui ne serait pas Dieu, ce seraït un acte de présomption et d’orgueil inexcusable; mais dans l'Homme-Dieu, c’est le témoignage de la
: DexauT. L’Evang. —T. III, 14
210 L'ÉVANGILE EXPLIQUÉ, DÉFENDU, vérité. La sainteté infinie ne peut être souillée d’aueune t:
‘en vertu de son union intime avec la divinité, Jésus, comme homme, était impeccable, était inaccessible à la faute la plus légère. | LA NE de Aussi Jésus-Christ nous offre-t-il dans sa personne un carac—
__ tère unique et exceptionnel, qui n’a jamais eu de modèle, et n'aura jamais de copie. Au milieu des piéges qu’on lui tend, des complots de mort que l’on ourdit contre lui, des injures, des __ inventions, des calomnies dont on l’accable, il reste toujours s paisible, calme et maitre de lui-même. Aucune passion ne l'af- - . à fecte, aucune circonstance ne l’altère. Profondément sensible, il n'est jamais agité, et la seule émotion qu'il ait fait paraître dans le cours de sa vie a été la commisération pour les malheu reux. Dans son calme inaltérable, il présente, aux diverses situations par lesquelles il passe, une immobilité de vertu que #
rien ne dérange. Les actes les plus héroïques ne coûtent pas plus
d'efforts à sa sainteté, que les miracles à sa puissance. Toutee
qu'il ordonne, il le fait; tout ce qu’il conseille, il l’exécute.
. Pour comprendre jusqu'où l'idéal de la vertu peut s'élever, il suffit de voir ce qu’il a fait... Quand nous n’aurions d'autre
preuve de la divinité de l'Evangile et de la religion chrétienne que la vie de Jésus-Christ telle qu’elle nous apparaît dans le : dJivre saint, elle suffirait abondamment. — Si nous ne pouvons atteindre à la perfection de notre divin Maître, nous devons, du moins, nous cefforcer d'en approcher autant que notre faiblesse pourra le permettre. | .…. v. 47. «Celui qui est de Dieu écoute lu parole de Dieu.» — C'est | une bien mauvaise marque, quand on n’a que du dégoût pour la parole de Dieu. On s’entretient avec plaisir de ce qu’on aime, et quiconque aime Dieu comme un fils doït aimer son père, aime ;
aussi à parler et à entendre parler de Dieu.
v. 48. « Les Juifs lui dirent: N'avons-nous pas raison de dire que vous êtes un Samaritain, et possédé d'un démon? » — Quand nous voyons Jésus-C£rist lui-même traité d’imposteur, de Samaritain, de possédé du démon, pouvons-nous trouver * étrange que ses disciples soient traités de fanatiques, de petits esprits? C’est l'habitude du monde de décrier la piété; c’est ” une ruse de guerre inspirée par Satan, qui espère par là détourner les âmes faibles de la foi et de la perfection chrétienne. — Les Juifs savaient parfaitement que Jésus-Christ n'était pas un Samaritain, et que celui en qui ils ne pouvaient … trouver aucune faute à reprendre n'était pas possédé du démon ; mais quând la haine est à bout de raison et d’argument, il faut bien qu’elle recoure aux injures. — Aujourd’hui encore, si l’on retranchait des écrits des ennemis de la religion les imputations
