B. PREMIÈRE PARTIE : — QUELS SONT LES PASTEURS LÉGITIMES

Dans la première partie, qui est comme l’introduction aux deux suivantes, Jésus-Christ fait connaître quels sont, dans la nouvelle Eglise, dans le nouveau royaume messianique qu’il vient fonder, les Pasteurs légitimes, et en quoi ils se distinguent des Pasteurs ilégitimes.

Quelques explications sont nécessaires pour bien comprendre cette parabole tirée de la vie pastorale, telle

elle avait lieu alors chez les Juifs. — Les pasteurs, afin de défendre leur troupeau contre les agressions des voleurs et des bêtes fauves, des chacals et des panthères, qui n'étaient pas rares dans la terre sainte, le renfermaient la nuit dans une sorte de parc, entouré de murs peu élevés, ou de treillages en bois, et muni d’une porte où l’on plaçait en sentinelle, pour faire la garde, un serviteur armé. Les maîtres du troupeau passaient la nuit avec leur famille dans des tentes, en dehors du parc; le matin, ils entraient dans le parc par la porte, que le

nunc verd dicitis : Quia videmus. Peccatum vestrum manet.

duisaient au pâturage. Re :

Jésus-Christ enseigne en premier lieu quels sont les pasteurs /égitimesetillégitimes. Ils sedistinguent d’abord

gardien leur ouvrait, appelaient le troupeau et le con-

E la manière dont ts entrent, dont ils . dans le (ag

bercail. « Zn vérité, en vérité je vous le dis, celui qui ventre pas dans le bercail par la porte, » en vertu d’une mission légitime, « maîs qui y monte par ailleurs, » qui

franchit et escalade les murs, pour y pénétrer furtive-

ment, «celui-là » n’est point un pasteur légitime, « c’est um voleur et un larron » qui ne s’introduit dans le bercail que pour la ruine et la perte du troupeau. « Juis celui qui entre par la porte, » non comme les Princes

des prêtres, par la brigue et la faveur, mais en vertu

d’une mission légitime, celui-là est véritablement « le pasteur des brebis. » — Ils diffèrent, en second lieu, par le fruit de leur ministère, abondant chez les uns, stérile chez les autres. « À celui-ci, » au pasteur légitime,

« le portier, » le Saint-Esprit, protecteur de PEglise, en

dirigeant les premiers pasteurs (S. Cyril. Alex., £, 1),

« ouvre » les portes du bercail, « ef les brebis entendent

sa voiæ, » reconnaissent en lui le véritable pasteur, « ef il appelle ses propres brebis par leur nom et les fait sortir (a), » pour les conduire au pâturage; il distribue

aux fidèles la nourriture Lao dont ils ont besoin;

et « lorsqu’ila fait sortir ses brebis qui sont à lui, » qui

lui sont confiées par Dieu lui-même, « 4 marche devant elles » dans les voies du salut, il leur donne exemple d’une vie chrétienne, « et ses brebis le suivent » avec

confiance, « parce qu’elles connaissent sa voix. Mais,

loin de suivre l'étranger, » l'intrus, le faux pasteur, « elles

J.X. 1. Amen, amen dico vobis : qui non intrat per ostiuminovile

ovium, sed ascendit aliundè, ille fur est et latro. —- 2. Qui autemin-

trat per ostium, pastor est ovium. — 3. Huic ostiarius aperit, et oves

vocem ejus audiunt; et proprias oves vocat nominatim, et educit eas.

— k, Et cum proprias oves emiserit, antè eas vadit; et oves illum PM quia sCiunt vocem ejus. — 5. Alienum autem non sequunur, | x

. (a) Dans chaque troupeau, dit Aristote, Ais£. anim, VI, 19, on instruit un bé— lier à marcher à la tête des brebis, et à sortir, dès que le berger l'appelle par son nom.

; e Ne me Ne À * 3.1x, 89-41. — $ LXXX. PARABOLE DU BON PASTEUR. 239

le fuient, parce qwelles ne connaissent point les voix

étrangères. » — C'est bien là, en effet, ce que nous avons vu dans le schisme constitutionnel de 91. :