L'ÉVANGILE EXPHQUÉ

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À Ke :

coup plus que votre festin. « Z£un autre, » le troisième,

poli, plus grossier encore que les deux précédents, il ne daigne pas même présenter ses excuses et se contente d'exprimer son refus. : ‘Re

« Le serviteur, de retour de son message, 74pporta. tout ceci à son maître. Alors le père de famille, » justement « irrité » de tant de mépris et d’ingratitude, que

__ coloraient à peine ces frivoles et vaines excuses, «dif à son serviteur : Va vite dans les places et les rues de lu

ville, et amène ici les pauvres, les estropiés, les aveugles

et les boiteux. Le serviteur » de retour « dit : Seigneur,

il a été fait comme vous l'avez commandé, et il y a encore

de la place : et le maître dit au serviteur : Va » maïnte-

nant hors de la ville, « dans les chemins et le long des

haies, » invite, rassemble tous les pauvres, tous les

mendiants sans asile que tu rencontreras, et, faisant

violence à leur timidité, à l'espèce de honte et de con-

fusion toute naturelle qui pourrait les empêcher d’ac-

cepter un honneur dont ils se croïent si peu dignes, «contrains-bles d'entrer » pousse-les, en quelque sorte,

malgré eux, dans la salle du festin, « wjin que ma

maison soit remplie. Car, » poursuit Jésus, parlant cette fois en son propre nom, en fixant ceux qui étaient à table avec lui, « 7e vous le déclare, aucun de ceux qui avaient été conviés » en premier lieu (et la voix secrète de votre conscience vous dit sans doute assez clairement que c’est vous que cela regarde), « %e goûtera de mon … banquet, » ne sera admis à ce festin d’éternelle paix, de

20. Et alius dixit : Uxorem duxi,et ide non possum venire. — 91. Et reversus servus nuntiavit hæc domino suo. Tunc iratus paterfamiliàs dixit servo -suo : Exi cit in plateas, et vicos civitatis, et pauperes, ac debiles, et cæcos, et claudos introdüe hùc. — 22. Et ait servus : Domine, factum ést ut imperästi, et adhüe locus est. — 23. Et ait dominus servo : Exi in vias et sepes; et compelle intrare, ut impleatur domus mea. — 24. Dico autem vobis quod nemo virorum illorum qui vocali sunt gustabit cœnam meam. G

= même la peine de prétexter une nécessité imaginaire; je vais essayer mes bœufs, dit-il, cela m'intéresse beau

«dit : J'ai pris une femme; » il faut que je lui tienne compagnie, et que je jouisse des premiers jours de mon mariage; « en.conséquence, je ne puis venir. » — Moins

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__ joie et d’ineffable bonheur que mon Père céleste et moi-même (car mon Père et moi ne sommes qu’un), . wous ont préparé, dans mon Eglise d’abord, et dans le ciel ensuite. LR: Le Le sens de cette parabole était, en réalité, transparent €tfacile à comprendre. On reconnaît de suite que ce père de famille qui prépare un riche festin, c’est Dieu, qui a pelle les hommes à la lumière évangélique, au salut, à l’éternelle félicité des cieux. C’est à ce festin céleste, en effet, que notre pauvre âme trouve la joie, le bon heur, la force, la vie, le rassasiement de tous ses désirs,

tout ce dont elle a besoin. Le serviteurenvoyépourfaire

les invitations, ce.sont les prophètes, les apôtres, les hommes évangéliques, c’est Jésus-Christ lui-même qui à pris, pour nous sauver, la forme de Pesclave. Lespremers invités, ce sont ces mêmes Parisiens au milieu

. desquels setrouvait Jésus, les Docteurs de la Loi, les re-

— $ LXXX VIN. PARABOLE DES conviés, 311

présentantsde la théocratie judaïque, ceux qui devaient

marcher les premiers et montrer le chemin aux autres,

<t qui, tous, ont été sourds à la voix de Jésus-Christ.

Les seconds invités, les pauvres, les estropiés, les boï-

wille, ce sont ceux du peuple juif qui se sont montrés dociles à la prédication de Jésus-Christ, et qui, pour la plupart, faisaient partie du simple peuple, des pêécheurs, des publicains, des Galiléens méprisés, etc. Les derniers invités, enfin, recueillis hors de la ville, le long des chemins, et des haies, ce sont les païens convertis. à l'Evangile, et substitués, dans les desseins de Dieu, aux Juifs ingrats et rebelles, appelés à recevoir les grâces et les bienfaits que ceux-ci ont repoussés. On

A. Ad toc dti fitint hd

divine, que les principales causes de laveuglement, de Tendurcissement, de la damnation des hommes sont la cupidité, l'embarras des biens et des richesses, et la concupiscence de la chair, ou Pamour des aises et des plaisirs. ï

voit, dans les vaines excuses opposées à la vocation,

teux, trouvés dans les rues et les places publiques de la 3

ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

L. XIV. v. 15. « L'un de ceux qui étaient à table avec lui, ayant entendu ces paroles, lui dit : Heureux celui qui aura part au festin dans le royaume de Dieu! » — I] ÿ trouvera &) l’apaisement, l'accomplissement de tous ses désirs, Ÿ) une joie inaltérable, c) la douce société des élus. Le pain qui nourrira notre âme dans le ciel, c’est Dieu lui-même, le souverain Bien : lui seul peut étancher la soif qui nous dévore. — Des paroles de dévotion sur les lèvres ne supposent pas toujours la dévotion dans le cœur. Qui de nous ne s’écrierait avec le Pharisien de l'Evangile : Heureux celui qui aura part au festin dans le royaume de Dieu ? Mais des paroles ne sont que des paroles; et si la pratique ne vient pas s'y joindre, à quoi servirontzelles qu'à nous condamner? d'inutiles désirs ne remplacent pas les œuvres : « Les désirs tuent le paresseux, » dit le Sage. (Prov. xxr, 25).

- v. 16. « Un homme donna le soir un grand festin, et y invita de nombreux convives. y — Le maître du festin, c’est Dieu lui- . même. Le festin, c’est le royaume messianique, l'Eglise sur la terre, le festin eucharistique, le ciel. — La préparation par Moïse, et l'invitation par les prophètes remplissent toute l’ancienne alliance. — Le grand festin du ciel, a) apprété par l'amour, à) offert par la miséricorde, c) repoussé par l’ingratitude. — Invitation divine, a) honorable, &) d’un prix inestimable, c) universelle, n’excluant personne, d) pressante, e) obligatoire, et que nous ne pouvons repousser sans nous perdre. — Dieu nous invite, mais ne nous force pas ; il nous laïsse libres d’accepter et de refuser. Dieu nous prévient par sa grâce; nous ne pouvons rien sans elle, mais aussi, elle ne peut rien sans nous. — Le festin auquel Jésus-Christ nous invite, selon l’interprétation des SS. Pères, c’est le banquet eucharistique. C’est véritablement un grand festin. Grand, 1) par rapport à celui qui le donne : a) C’est le Fils unique de Dieu, éternellement engendré, consubstantiel au Père, qui s’est fait homme par amour pour nous, notre Dieu, notre Roi, notre Juge, notre Sauveur. Ÿ) Il y manifeste un amour infini, une puissance non moins infinie par les merveilles qu'il y opère. 2) Grand par les ets qu’il nous présente : 4) C’est la chair et le sang de Jésus-Christ lui-même ; à) les effets de cette divine nourriture sont merveilleux, transforment notre âme, en lui communiquant une vie toute divine. 3) Grand par rapport aux invités : a) L’invitation

s adresse à tous les hommes, ou du moins à tous les chrétiens ; personne n'en est exclu que par sa faute. 6) Elle se perpétue de

siècle en siècle, jusqu’à la fin du monde. c) Notre indignité et notre misère ne sont pas des raisons suffisantes pour nous en