C. Parabote de l'enfant prodigue

v. 11. « Un homme avait deux fils. » — Par le sacrement de , Baptême, le chrétien est élevé à la dignité d'enfant de Dieu. Les | relations étroites de tendresse paternelle d’un côté, d'amour filial et d'obéissance de l’autre, qui unissent un père à ses enfants, __ sont l’image naturelle des relations intimes qui existent entre Dieu-et l’homme régénéré. Tant que l’homme vit sous les regards de son Père céleste, et lui est uni par la grâce sanctifiante, Tobéissance et l'amour, il est innocent et heureux. — Tous les enfants de Dieu se partagent en deux corps : les justes qui ont persévéré dans l'innocence baptismale, et les pécheurs qui l’ont recouvrée par la pénitence. Tout le reste sera exclu du royaume de Dieu, et ne doit pas être compté parmi ses enfants. 'On peut encore voir dans ces deux fils l’image de deux sortes de pécheurs : le pécheur déclaré, public, qui se livre ostensiblement à tous les excès du vice. ; le pécheur secret, hypocrite, le pharisien, le faux dévot, qui affecte les dehors de la religion, mais dont le cœur est secrètement dominé par l'égoïsme, l’orgueil, la jalousie, etc. ; ou bien encore, le peuple juif, fidèle au culte de Dieu, et les gentils idolâtres. K&

v. 12. « Le plus jeune dit à son père : Donnez-moi la portion de bien qui doit me revenir. Et le père leur partagea son bien. > — Le premier degré qui conduit le pécheur à l’abime, la pre= mière cause de son malheur, la première tentation qu’il a à subir, c’est la concupiscence, la cupidité, l'amour déréglé des biens terrestres, Le pécheur veut s'approprier les biens créés, dont il n’est que l’usufruitier, il veut en être le maître, en user à sa guise, dans l'intérêt de ses passions. Il oublie que la succession: du Père céleste n’est jamais ouverte, que nous ne devons user des biens créés que dans l’ordre de Dieu, pour sa gloire, et pour notre salut, et non dans l'intérêt de notre égoïsme et de nos Passions aveugles, — « Ze plus jeune. » — La jeunesse est

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imprudente et inconsidérée : c’est l’âge des passions ardentes et

nav. 1-82 — $ LXXXIX. L'ENFANT

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