PRET UC
950 L'ÉVANGILE EXPLIQUÉ, DÉFENDU, MÉD es
le regarder : il aurait craint d’assombrir sa joie par ce triste spectacle. Les vœux du pauvre Lazare n'étaient
pourtant pas bien exigeants : en proie aux angoisses der =
PR
la faim, toute son ambition se portait à envier la part
des chiens de la maison; « 2 désirait se rassasier des miettes qui tombañient de la table du riche, personne me luien donnait; » seulement, guidés par leur instinct, « les chiens, » plus humains que les hommes, «venaient lécher ses ulcères, » et, par là, adoucissaient un peu ses douleurs (1). Voilà, ce semble, d'un côté, un riche bien heureux, et de l’autre, un pauvre bien à plaindre. Spectacle fort commun dans le monde, et qui semble, aux yeux de l’homme superficiel, accuser la
sagesse de la Providence divine; mais attendons un peu,
et voyons la fin.
- La mort, plus clémente que ies hommes, mit du moins, un terme aux douleurs du pauvre Lazare. « Or, il advint que le mendiant mourut, » de faim, sans doute : son corps fut abandonné, probablement, sans sépulture; il mourut oublié des hommes, mais son nom fut inscrit sur le livre de vie; et parce qu'il avait sup-
porté son triste sort sans plainte et sans murmure,
. soumis à la volonté divine, « ÿ{ fut porté, par les anges, dans le sein d'Abraham. » — Les Juifs croyaient, et . Jésus-Christ confirme ici cette foi, que les anges introduisaient l’âme des justes décédés dans le paradis : « Non possunt ingredi paradisum, nisi justi, quorum animæ eo feruntur per angelos, » lisons-nous dans le Thalmud (Cant. 1v). — Cette expression, « le sein d'Abraham, » désigne ici les Zzmbes où étaient les
justes avant l’Ascension de Notre-Seigneur Jésus-Christ,
et où plusieurs théologiens placent encore les âmes des enfants morts sans baptême. Les joies du ciel étaient
21. Cupiens saturari de micis quæ cadebant de mensà divitis, et nemo illi dabat : sed et canes veniebant, et lingebant ulcera ejus. — 22. Factum est autem ut moreretur mendicus, et portaretur ab Angelis in sinum Abrahæ. < *
(1) Les chiens érrants, abondent en Palestine. Il est possible que la parole: de Notre-Seigneur, au lieu de supposer de la compassion chez les. chiens, fort méprisés en Orient, ajoute un nouveau trait à la peinture de la misère de Lazare, incapable même de se défendre contre les chiens.
