C. Les enfants bénis par Jésus-Christ

v. 13. « Alors, on lui présenta des petits enfants, pour qu'il

leur imposät les mains en priant. » — Notre devoir est de con- . duire les enfants au Seigneur Jésus, afin qu’il les bénisse ; nous devons imprimer dans leurs cœurs l'amour de Jésus. L'éducation

F belle et louable coutume que celle en usage en diverses contrées

chrétiennes, en Belgique, par exemple, où les enfants deman-

# dent la bénédiction à chaque prêtre qu’ils rencontrent, — « La

bénédiction du père affermit la maison des enfants; la malédic- tion de la mère la renverse jusqu'aux fondements. »

v. 14. « Et comme les disciples les repoussaient, Jésus leur dit: Laissez venir à moi ces petits enfants, ct ne les écartez point;

car le royaume de Dieu est fait pour ceux qui leur ressemblent.» . — Absurde, odieuse et funeste prétention que celle de ces pré- :

3% tendus philosophes, qui veulent attendre qu'un enfant soit par- É venu à l’âge adulte, c’est-à-dire que ses mauvais penchants se soient développés sans frein et sans obstacle, pour qu’on lui 2 parle de religion. C’est aussi raisonnable que ne vouloir pas que des enfants apprennent de bonne heure à connaître et à | aimer leurs pères et mères, sous prétexte qu’ils ne comprennent.‘ > pasce que c’est qu’un père et qu’une mère. : « Ce n’est pas qu'un âge soit préféré à un autre, car alors. il serait fâcheux d'avancer dans la vie. C’est l'innocence qui

est préférée à tout. Le royaume de Dieu est à qui ressemble aux

. enfants, à qui conserve ou reconquiert eette innocence que la. nature lenr a donnée. L'enfant est sans haine, ilignore la luxure,

__ ilne recherche point la richesse et les honneurs, il revient à sa

mère qui l’a corrigé; il est docilé à l'enseignement de ses mai-

tres, ne dispute, ni ne contredit, ni n’est méfiant : c’est ainsi que- » l’homme qui veut « entrer » doit recevoir la parole de Dieu. En * méme temps, Jésus apprend aux Apôtres à ne point mépriser: - Les petits de l’Eglise, à ne point rudoyer leur ignorance, à les - instruire avec patience et douceur, à se faire comme enfants eux- 3 mêmes pour gagner les enfants. Et enfin l’amour qu’il témoigne

… à l'enfance enseigne à tous combien il la faut aimer et respecter.

— Les droits de l’enfance datent du Christ,

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il ne se montre au milieu du siècle que pour faire du bien aux

à la porte des grands, s’il est embarrassé d’une épouse, si lon

chrétienne des enfants est tout l’espoir de l'avenir. — C’est une

416 L'ÉVANGILE EXPLIQUÉ, DÉFENDU, MÉDITÉ. ; «Il semble que s’il y avait dans l'Evangile quelque chose que

l’on ne püt croire, ce ne sont pas les grands miracles qui chan-

geront la face du monde... ni enfin rien de ce quiestincom-

préhensible et par là méme visiblement divin. Tout cela est de Dieu, et, dès qu'il l'a voulu faire, il est tout simple qu’il l'ait fait. Ce qui confond, c'est cette bonté de la Majesté divine qui se mêle aux entretiens des hommes, parle leur langage, bégaye avec eux, leur prend la main, embrasse leurs enfants, traite

Jhomme pécheur avec plus de tendresse qu’elle ne lui en a montré lorsque, vêtu de son innocence, il habitait le paradis. :

Quand la pensée s'arrête sur ces tableaux, sur ces enfants enfermés dans les bras de Dieu et touchant son sein, on a comme un éblouissement, non pas du doute, mais de l'impossible. C’est donc ainsi que Dieu nous a aimés, c’est donc là ce que nous valons, c'est donc là ce que vaut l'innocence | Et cette innocence peut nous étre rendue d’un mot qu’il dépend de nous de prononcer. « (L. Veuillot.) »

PROJETS HOMILÉTIQUES.