RE

k db nn) RU

di :

r, FLE TS DAS) à es + PERS Last Fr, Noel Cr nes DCE |

LS NEC 7 3 RER x

+ Ses À

s'accordent sur la terre, » s’unissent ensemble dans une

prière commune, « quoi qu’us demandent, ils l’obtiendront de mon Père, qui est dans les cieux; car, là ou deux ou trois sont réunis en mon nom, » dans un même sentiment d’amour et de confiance en moi, « je suis au milieu d'eux, » disposé à écouter leurs prières et à les exaucer. Ainsi, ce que les tentatives, les efforts de la correction fraternelle n’auront pu obtenir, pourra être accordé à la prière. - L B. DU PARDON DES INJURES (Mt. 21-35).

(Evang. du 21° dim. après la Pentecôte).

Au devoir de la correction fraternelle se joint naturelement celui qui impose le pardon des injures. « Pierre alors s’approchant de Jésus, lui dit : Seigneur, si mon frère pèche contre moi, combien de fois lui pardonneraije? sera-ce jusqu'à sept fois? » — Nous lisons dans le

- Thalmud : « Si un homme pèche contre vous, la‘pre-

mière fois vous lui pardonnerez, la seconde et la troisième fois, vous lui pardonnerez encore, la quatrième fois, vous ne lui pardonnerez plus (a). » On craignait

que le pardon, en se rendant trop facile, ne devint une

sxcitation à une nouvelle offense, Saint Pierre demande ai c’est assez de se montrer à cet égard deux fois plus généreux que les docteurs juifs. Mais Jésus, loin de trouver sa générosité excessive, lui répondit : « Je ne

vous dis pas de pardonner jusqu'à sept fois, mais jus-

gwà soivante-dix fois sept fois » (manière de parler

super terram, de omni re quamcumque petierint, fiet illis à Patre meo, qui in cœlis est. — 20. Ubi enim sunt duo vel tres congregati in nomine meo, ibi sum in medio eorum. — 21. Tunc accedens Petrus ad eum, dixit : Domine, quoties peccabit in me frater meus, et dimittam ei? usque septies? — 22. Dicit 11li Jesus : Non dico tibi usque septies, sed usque septuagies septies.

(a) Joma. fol. 86. « Rabbi Jose dixit, homini in allerum peccunti semel remittunt, secundo remittunt, lerlio remittunt, quarlo remittunt, — L'évangile des Nazaréens, au témoignage de saint Jérôme, racontait ainsi les paroles de Notre Seigneur et de saint Pierre : « Si peccavit frater tuus in verbo, ef salis tibi fecerit, septies în die suscipe eum,. Divit ei Simon, discipulus ejus : Septies in die? Respondit Dominus et divit ei : Etiam ego dico übi, usquè ad sentuagesies seplies,

cut, xvin. 21-35. — $ LXXII. PARDON DES INJURES. 133

Et PE pis er LOT A 7 LP Le "+ DR RS ES QUO SEL ME D - "hat DOTE ës, “ee Es Er Te D 12 LG PE HE M CAE |

= RE LR ANT à wr ; A ES

usitée chez les Juifs, pour dire indéfiniment et toujours).

Puis, pour imprimer plus fortement encore cette vérité dans le cœur des Apôtres, il leur propose la parabole suivante : « Aussi le royaume des cieux, » le gouvernement divin, la conduite que Dieu, qui est le roi de l'univers, tient à l'égard des hommes, « es£ semblable, » peut être comparée à celle « d’un roi qui voulut faire rendre compte à ses serviteurs, » exiger de ceux qu’il avait préposés à l’administration de ses biens le compte de leur gestion. « Æ£ comme il comimencait, on lui en amena un qui devait dix mille talents » (b), dette énorme, car le talent juif valait alors trois mille seckels, environ six mille francs, suivant d’autres, plus de huit mille francs de notre monnaie, ce qui fait une somme de soixante à quatre-vingts millions (c). « Commeledébiteur

23. Ided assimilatum est regnum cœlorum homini regi, qui voluit rationem ponere cum servis suis. — 24. Et cùm cœæpisset rationem ; ponerc, oblatus est ei unus, qui debebat ei decem millia talenta. — 25. Cüm autem non haberet

(b) Une dette aussi considérable à l'égard d’un supérieur, et d’un autre côté, tant de dureté et de rigueur à l'égard des inférieurs, pour les contraindre à payer ce qu'ils doivent, ne peuvent s'expliquer que par le système de fermage en vigueur à cette époque. Ainsi, nous savons que, déjà au temps de Ptolémée Evergète, un certain “oseph, neveu du grand-prètre Onias, tenait à ferme du roi d'Egypte les tributs de la Syrie, de la Phénicie et de la Palestine, pour la somme de seize mille talents, le double de celle qu'avait donnée son prédécesseur, et que, malgré cela, il fit un profit considérable. Il est vrai qu'il se pré sentait escorté de deux mille soldats, et qu’à Ascalon, la première ville impor— tante qu'il rencontra, et qui lui refusa le tribut, il fit exécuter vingt magistrats et confisquer leurs biens jusqu'à concurrence de mille talents. Puis, il plaça dans la banque d'Alexandrie les sommes qu'il avait ainsi extorquécs; car les banques et les chambres de commerce existaient déià à cette époque, et nous voyons qué, dans la parabole du serviteur négligent, le maître reproche à celui-ci de n’avoir pas placé dans une banque le talent qu’il avait reçu, plutôt que de l’enfouir et de le rendre inutile. Sylla frappa la province d’Asie d'une contribution de vingt mille talents, que les chevaliers romains se chargèrent de lui fournir; mais cette opération leur rapporta plus de cent vingt mille talents... Le maître désigné dans la parabole, dit Sepp, est probablement l’empereur Auguste lui même. Le débiteur est un certain Xénodore, qui avait obtenu en ferme de Cléopâtre d’abord, et puis d'Octave, la tétrarquie de Lysanias, Abila, Blacha, et Panéas, avec ses environs. Cet homme avait organisé un système régulier de pillage et de concussion, afin que son marché lui fût profitable. Auguste, dans son voyage de Syrie, lui aurait peut-être pardonné ses exactions, si les voisins, désignés ici dans l'Evangile comme ses compagnons, ne l'avaient accusé auprès de l’empereur, à cause de ses violences; sur quoi il fut déposé de sa charge, et alla mourir misérablement à Antioche. » (Sepp).

(c) Le talent vaiait 60 mines, la mine 100 deniers, le denier équivaut à 4 franc de notre mognaie actuelle. Ainsi, le talent valait 6,000 deniers ou

" PU A TRL OUT CR 7 pd, e Cry dr Me <E AD APS lines

men © - .

ES Mt, vu. 21-35. — $ LXXII. PARDON DES INJURES. 135

n'avait pas de quoi le rendre, son Maître, » dans sa juste colère, usant à la rigueur de la faculté que lui laissait la loi alors en usage, « ordonna, » afin de se dédommager autant que possible, « gw’on. le vendit, lui, sa lemme et ses enfants, et tout ce qu'il possédait pour payer la dette (d).» j

Justement effrayé du sort horrible qui l’attendait et qui lui paraissait plus dur que la mort, « le serviteur, » le ministre prévaricateur, eut recours à la clémence et à la pitié de son maître; « se jetant à ses pieds, 11 l’implorait, disant : Prenez patience, » accordez-moi « w» délai, je vous rendrai tout : » grâce aux efforts que je ferai, J'espère, avec le temps, acquitter ma dette. C’était promettre plus qu’il n’était en son pouvoir de tenir; mais « le maître de ce serviteur ayant pitié de lui, » touché d’une immense compassion, à la vue de sa douleur et de son repentir, « le renvoya, el lui reinit » plus qu’il n'avait osé demander, « sa dette » toute entière.

« Mais leserviteur » ainsi gratifié, « au sortir » même du palais où il venait de recevoir un tel bienfait, « rencontra un de ses compagnons, » qui faisait également partie des employés du roi, mais dans une ae inférieure à la sienne, « lequel lui devait cent deniers, » environ cent francs, somme bien insignifiante, à côté de la

undè redderet, jussit eum Dominus ejus vænumdari et uxorem ejus et filios et omnia quæ habebat, et reddi. — 26. Procidens autem servus ille, orabat eum dicens : Patientiam habe in me, ct omnia reddam tibi. — 27. Misertus autem Dominus servi illius, dimisit éum, et debitum dimisit ei. — 28. Egressus autem servus ille, invenit unum

.de conservis suis qui debebat ei centum denarios,

6,000 francs, et 10,000 talents formaient la somme de 60 millions de deniers, ou de francs.

(d) Cela nous révolte à bon droit, Tel a pourtant été le droit commun dans le monde entier, avant la prédication de l'Evangile. À Rome, au temps de la législation des douze tables, le créancier pouvait, 1° mettre aux fers son débiteur, 20 le mutiler, 3° le vendre comme esclave. Voici le texte traduit en latin moderne par Pothier : (Pandect., T. [, page xcrv.) « Si non solvat debilor, liceat credilori eum ducere in privalum carcerem eumque vincire aut nervo aut com— pedibus.… Si plures erunt credilores, elapso tertio nundinarum die, ipsis liceat debitoris corpus secare in partes, ut inter creditores devideretur; si plis minusve secuerint, impunè esto. (Corpus scœre, id est, corpus vendere, el pretium

. secure.) » — « Si malint eum vendant ultrà Tiberim cæportandum. »

2 : A 1e & ; ” h 44 SRE up: PS 136 L'ÉVANGILE EXPLIQUÉE, DÉFENDU, MÉDITE.

dette immense qui venait dé lui être remise, « ef ayant

saisi à la gorge (e) » afin de l’entrainer en prison, Qù l'étouffait en criant : Paie-moi ce que tu me dois. L'autre

se jetant à ses pieds, le suppliaït en disant : Prenez Pa.

fience, et je vous paierai tout. Mais, » cet homme cruel, fermant son cœur à toute pitié, «refusa » de lui accorder le moindre délai, « et le fit mettre en prison, jusquà ce qu'il eût payé toute sa dette. — « Voyant ce qui se passait, les autres serviteurs, » révoltés de tant d’inhumanité et d’ingratitude « en conçurent une grande tristesse, et » dans leur juste indignation, Qils vinrent raconter à leur maître tout ce qui s'était fait. Alors le maître, » indigné à son tour d’une conduite aussi odieuse, « l’appela » devant lui « ef lui dit : Méchant serviteur, je l'ai remis toute ta dette Sur ta prière : ne devais-lu pas avoir pitié de ton compagnon, ‘commè j'ai eu pitié de toi? et, dans son indignation, il le livra aux exécuteurs, » aux: geôliers chargés de faire subir la torture, et lPabandonna aux rigueurs de la ie « jusqu'à ce qu’il payât toute sa dette, » c’està-dire pour tout le reste de sa vie, et sañs espoir d’en sortir jamais. « Ainsi vous traitera mon Père céleste, si chacun de vous neremet du fond du cœur à son frère ce queson frère lui doit. » À l'exemple de ce roi justement

et tenens suffocabat eum, dicens : Redde quod debes. — 29. Et pro- . cidens conservus cjus, rogabat eum dicens : Patientiam habe in me,

et omnia reddam tibi. — 30. Ille autem noluit; sed abiüit, et misit eum in cCarcerem, donec redderet debitum. — 31. Videntes autem conservi ejus quæ ficbant, contristati sunt valdè, et venerunt, et narraverunt Domino suo omnia quæ facta fuerant. — 32. Tunc vocavit illum Dominus suus, et ait illi : Serve nequam, omne debitum dimisi tibi, quoniam rogasti me. — 33. Nonne ergo oportuit et te ‘uisereri conservi tui, sicut et ego tui misertus sum? — 34. Et iratus Dominusejus tradidit eum tortoribus, quoadusquèredderet universum debitum. — 35. Sic et pater meus He faciet vobis, si non remiseritis unusquisque fratri suo de cordibus vestris. *

(e) D'après le droit romain, le débiteur, s’il résistait, pouvait être traîné vers lé préteur. « Quocumque modo, obtorto etiam collo. » — « Priusquèm hinc obtorlo collo ad prætorem trahor» (Plaut. Pænul., ur, 5-45), — Cic. in Verrem 1v, 10 : « Quem abtorté guld de convivio in vincula atque in tenebras abripi jussit, »

>. RÉ a i k ) mt, xvur. 21-35. — $ LXXI, PARDON DES INJURES. 137 indigné, il vous traitera comme vous aurez traité les

autres, il sera sans pitié pour celui qui aura été sans pitié.

ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

v. 15. « Si un de vos frères a péché contre vous, allez, et reprenez-le seul entre vous et lui. S’il vous écoute, vous aurez gagné votre frère. » — Devoir de la correction fraternelle, (Voy. Proj. kom. A. etB.) Nous devons aimer nos frères, comme Jésus-Christ lui-même nous a aimés, et ne rien épargner pour le salut de leur âme, comme Jésus-Christ lui-même n’a rien épargné pour notre salut (Jo. x, 34: 1. Jo. 1v, 11, 21, 22). — Si notre frère nous a offensés, ne balançons pas à faire les premières démarches de réconciliation, car Jésus-Christ est venu à nous le . premier. « Plus erga corrigentem agat benevolentia quàm severitas; plus cohortatio, quàäm commotio; plüs charitas, quäm

potestas. » (S. Léo.)

v. 17. « Que s’il ne les écoute point, dites-le à l'Eglise, et s'il n'écoute point l'Eglisé, qu'il vous soit comme un payen et un publicain. » — « Habere jm non potest Deum patrem, qui Ecclesiam non habet matrem. Alienus est, profanus est, hostis est» (S. Cypr.). — « Admonitio : a) prisata, d) socialis, c) publica. » — Il n’y à pas ici de précepte absolu. La correction fraternelle doit être employée toutes les fois qu’il y a espérance fondée de succès, de profit spirituel. On doit l’omettre, lorsqu'elle ne pourrait produire que de mauvais effets, mais cette limitation du précepte ne découle que de l’imperfection de notre vie chrétienne. « rustrà mili, et nihil aliud laborando quèm odium querere, extremæ dementiæ est.» (Adrian.).

v. 18. « Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera aussi lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera aussi délié dans le ciel. » — Droit d’excommunication accordé à l'Eglise. Il est juste que celui qui refuse de se soumettre au jugement de l'Eglise soit exclu de l'Eglise, et qu’on ne permette pas aux membres gangrenés de corrompre ceux qui sont sains. Le jugement de l'Eglise est un jugement de Dieu. — Le pouvoir des clefs, accordé primitivement à saint Pierre comme chef de l'Eglise, maintenant communiqué à tous les Apôtres. Le refus de l'absolution est, sous un rapport, une excommunication réelle.

y. 19. « Je vous le dis encore, si deux d’entre vous s'unissent ensemble sur la terre, quoi qu’ils demandent, is l'obliendront de mon Père qui est dans les cieux. Car là où deux ow trois sont réunis en mon non, je suis au milieu d'eux, »y — Jésus-Christ est

Rens

M MREP Ne LP rs > 24 - : PT SA eu: PTT TE c

EU 3 ee c« PR COM Le Fu CA TOR Pr a) CRD, ri :, ‘ SR CE ET cn

pi 1 tr «

ve” 138 L'ÉVANGILE ÉXPEIQUÉ, DÉFENDU, MÉDITÉ.

donc Dieu, puisqu'il affirme qu'il est partout où deux ou trois de ses disciples sont réunis en son nom. — Puissance irrésistible de la prière commune. Les prières de l'Eglise sont toujours exaucées, parce qu'elles sont faites au nom de Jésus-Christ et en union avec lui, et que lui-même devient notre avocat et les présente à son Père. Quel bonheur pour nous de vous savoir au milieu de nous, ô mon Sauveur, lorsque nous sommes réunis aux pieds de vos saints autels! Quelle ineffable bonté de votre part, de vous trouver au milieu de vos fidèles serviteurs pour les entendre, les consoler, les fortifier, les exaucer!... Où puis-je étre mieux qu'avec vous? N’ai-je donc rien à vous demander? N'êtes-vous pas mon unique espérance, mon unique consolation ?

v. 21. « Pierre alors, s’approchant de lui, dit : Seigneur, combien de fois, mon frère péchant contre moi, lui pardonneraije? jusqu'à sept fois? » — L'amour-propre a toujours peur d’aller troploin, de faire trop de sacrifices.

v. 22. « Jésus Lui dit : Je ne vous dis pas jusqu'à sept fois, mais jusqu'à soivante-dix fois sept fois. » — L'amour ne compte pas. La mesure du pardon, comme celle de la charité, c’est d'être sans mesure. N'est-ce pas ainsi que Notre-Seigneur en a agi à notre égard? a-t-il mis des bornes à sa miséricorde ? Nos rechutes multipliées ont-elles lassé son inépuisable tendresse? — La mémoire du chrétien doit être tenace pour les bienfaits, courte et oublieuse pour les offenses.

v. 88. « Le royaume des cieux peut être comparé à un monarque qui voulut faire rendre compte à ses serviteurs. » — Dieu est le Roi de l’univers, le Maitre suprême, le souverain Juge des hommes, qui n’ont été créés que pour le servir. C’est de lui qu’ils ont reçu tout ce qu’ils possèdent, non comme une propriété indépendante, dont ils peuvent faire l'usage qu’il leur plaira, mais comme un bien qu'ils doivent administrer au profit de leur Maitre, et dont il leur demandera nn compte sévère ; il y a un jour fixé pour cette reddition de compte : il y aura un jugement, Dieu nous en avertit d'avance, afin que nous nous y préparions.

. V. 24. « On lui en amena un qui lui devait dix mille talents.» — La dette que nous avons contractée envers la justice divine par un seul péché est énorme, est infinie; nous sommes dans l'impuissance absolue de l’acquitter. Il ne peut y avoir aucune proportion, aucune mesure commune en ce que les hommes se doivent les uns aux autres, et ce qu’ils doivent à Dieu. Et qui peut compter le nombre de nos péchés? faibles et misérables pécheurs que nous sommes, quelle terreur ne doit pas nous inspirer la pensée de cette dette immense et du compte redoutable a qu'il nous en faudra rendre, si noys ne nous hâtons d'implorer la miséricorde du souverain Juge

ru 4 “ ' D

Mt. xvur. 21-35. — $ LXXII. PARDON DES INJURES. 139

v. 25. « N'ayant pas de quoi les rendre, son maître ordonna qu'on le vendit, lui, sa femme, ses fils et tout ce qu'il avait, pour payer sa dette. » — Le péché rend le pécheur esclave du démon et le dévoue à l'enfer : une dette infinie appelle une peine infinie. — Le pécheur est trop souvent une cause de ruine, de malédiction, de damnation, non-seulement pour lui, mais pour tous ceux qui dépendent de lui. Que de fois la faute d’un père de famille appelle sur son épouse et sur ses enfants la honte, l’infamie, la ruine | C’est là un des effets les plus effrayants du péché.

v. 26. « Mais se jetant à ses pieds, le serviteur l'implorait, disant : Ayez un peu de patience, je vous rendrai tout. » — L'homme est un serviteur insolvable, incapable a) d’honorer Dieu comme il le mérite, à) de reconnaître ses bienfaits, c) de satisfaire à la justice divine pour les péchés qu’il a commis. Que doit-il faire dans cette situation ? Imiter la conduite de ce pauvre serviteur, q) faire l’aveu de ses péchés, à) s’humilier devant Dieu avec un cœur contrit et repentant, c) implorer son pardon au nom de Jésus-Christ et en vertu de ses mérites, d) joindre ses œuvres satisfactoires à celles de Notre Seigneur Jésus-Christ.

v. 27. « Lesnnître de ce serviteur ayant pitié de lui, le renvoya et Lui remit sa dette.» — Qui comprendra, Ô mon Dieu, la grandeur infinie de votre miséricorde ? Un seul mot de repentir suffit pour apaiser votre colère, Vous accordez au pécheur repentant un pardon entier et complet, vous le délivrez de l'esclavage du démon et de l'énfer, vous luïr rendez la paix de la conscience, votre grâce, votre amour, vous lui remettez la dette entière (Jer., Lv, 7). — Dieu ne pardonne pas à demi : il remet les plus grandes dettes comme les plus petites ; mais pourvu qu’on ne se repente pas à demi, que le changement du cœur soit plein et entier.

v. 28. « Leservileur, en sortant, rencontra un de ses compagnons qui lui devait cent deniers, et l'ayant saisi, il l'étoufait, disant : Rends-moi ce que tu me dois. Et il le fit mettre en prison, jusqu'à ce qu'il payät sa dette.» — Quel désolant contrastel Dieu, l'Etre infini, remet avec une inépuisable miséricorde à l’homme, son esclave, misérable ver de terre, une dette énorme, infinie, que celui-ci est impuissant à acquitter, et l’homme à son tour, oublieux des bienfaits qu’il a reçus, se montre dur, inexorable, à l'égard de son semblable, pour une dette minime et insignifiante!

v. 31. « Ce que voyant les autres serviteurs, ils er concurent une grande tristesse, et ils vinrent raconter à leur maître tout ce qui s'était fait. » Qui offense un membre de Jésus-Christ blesse tous les autres. Les mêmes anges qui intercèdent pour nous auprès du trône de Dieu, deviendront nos accusateurs, si

nous sommes durs et inexorables pour nos frères. — La parabole ne reconnaît qu'un seul Maître. En présence de la Majesté divine, tous les rangs disparaissent, rois ou bergers, anges ou

hommes, nous ne sommes tous que les serviteurs de Dieu.

v. 82, 34. « Alors le mañtre de ce serviteur l'appela et lui dit : Méchant serviteur, comme j'ai eu pilié de toi, ne devais-lu pas avoir pitié de ton compagnon? Et son maître trrité le livra aux crécuteurs jusqu'à ce qu'il payât toute sa dette. » — « Une offense, un tort vous irrite, vous blesse ; il est là toujours devant vous dans votre souvenir implacable. Etes-vous donc si pur que vous n'ayez aucune dette semblable envers Dieu? Qu'aurez-vous à répondre lorsqu'il vous interrogera sur vos œuvres, lorsqu'il vous rappellera les dettes immenses dont il vous a fait la remise?

À la charité qui compâtit, vous substituez l'intérét sordide, :

l’égoïsme qui se renferme en soi, et pour qui la souffrance d’autrui n’est rien près d’un peu d'argent. Quel prétexte ne vous

: suflit pas pour être sourd au eri du besoin, pour refuser d’aider

votre frère, pour exiger de lui ce qu’il ne saurait payer ? — Il me doit. — C’est vrai, il vous doit selon la loi humaine. Done qu’il me livre son dernier vêtement, sa dernière pièce de monnaie, dût-il ensuite mourir de faim avec sa femme et ses enfants. —

. Ah! vous réclamez contre lui la loi humaine, vous l’en écrasez.

Soit; mais aussi demain le Juge vous courbera sous le poids de la loi divine. Un jour qui n'est pas loin, vous viendrez, vous aussi, demander d’être admis dans la demeure du Maître, demander qu’il vous remette ce que vous lui devez, et le Maitre

dira : Point de pitié pour celui qui n’a point eu de pitié. Qu’ôn

le livre aux exécuteurs jusqu’à ce qu'il ait payé toute sa dette. » (Lamen.)..

v. 85. « Ainsi vous traitera mon Père céleste, sichacun'de vous ne remet du fond du cœur à son frère ce que son frère lui doit. > — L'homme dur et implacable fournit à Dieu des armes contre

lui : sa propre conduite l’accuse et le condamne. — Les motifs

qui nous excitent au pardon des injures et à l'amour de nos ennemis sont, 1) le commandement exprès de Jésus-Christ qui nous prescrit le pardon, &) comme notre Dieu, #) comme notre Roi, c) comme notre Bienfaiteur; — 2) l'exemple de Jésus-Christ, qu’il nous à donné, 4) dès sa naissance à la crèche, b) pendant sa

Vie, c) à sa mort; — 3) le châtiment terrible, qui attend l'homme

fe miséricorde : Dieu lui refuse, a) le pardon, Ü) la grâce, «) a gloire, |

PROJETS HOMILÉTIQUES.

À LA CORRECTION FRATERNELLE (Mt., 45-22).