A. OCCASION DU OISCOURS DE JÉSUS-CHRIST (M*. XXIV

Il était tard, lorsque « Jésus sortit du temple, » et s'en alla sur le mont des Olives, pour y passer la nuit en prière. Il y avait cependant, assez de jour, pour contempler l'admirable panorama qui se déroulait devant eux.

« Les disciples s'approchèrent de leur maître, pour lui montrer le temple et ses magnifiques constructions. » qui, nouvellement élevées par Hérode, s'étalaient devant eux dans toute leur splendeur. « Voyez, disaientils, quelles pierres » quels blocs énormes, « et quels bâtiments, » quelle splendide architecture ! Que tout cela est beau et riche! Qui n'en serait glorieux? — C'était, en effet, un admirable spectacle. Celui qui n'a point vu le temple d'Hérode, disaient les anciens rabbins, n'a

M*. XXIV. 1. Et egressus Jésus de templo, ibat. Et accesserunt discipuli ejus, ut ostenderent ei aedificationes templi. — Mr. XIII. 1. Ait illi unus ex discipulis suis : Magister, aspice, quales lapides, et qiiales structura !

rien vu de magnifique. Le sanctuaire élevait dans les airs ses masses colossales. Les murs étaient de marbre blanc, vert ou nuancé, et les pierres étaient si bien ajustées les unes aux autres, qu'elles ressemblaient aux vagues de la mer. La description que nous en fait l'historien Josèphe justifie parfaitement Fétonnement et l'admiration des Apôtres. Il nous dit que les pierres employées à ses constructions avaient 20 coudées, quelques-une même, 45 coudées de long, sur 12 de large, et 8 d'épaisseur, de sorte qu'elles rappelaient les ouvrages cyclopéens de l'antiquité, tels qu'ils nous apparaissent encore dans les ruines de Balbek et de Persépolis, et dans les temples égyptiens de la dix-huitième dynastie. L'édifice était revêtu de lames d'or; et lorsque le soleil frappait dessus, on eût dit d'un incendie, qui éclairait les yeux (Sepp).

« Jésus leur répondit : Vous admirez ces constructions superbes, » et vos yeux en sont éblouis ; eh bien ! « En vérité, en vérité, je vous le dis, un jour viendra, on il n'en restera pas pierre sur pierre. » — Chacun sait comment cette prédiction s'est réalisée à la lettre. Quarante ans ne s'étaient pas écoulés, que Titus, après un siège plein d'horreur, entrait en vainqueur dans Jérusalem, et la détruisait de fond en comble; et ces masses gigantesqnes de pierres, élevées les unes sur les autres avec un art si admirable, liées et scellées ensemble avec le fer et le plomb, dont la solidité semblait devoir défier les siècles, furent tellement bouleversées par l'acharnement du vainqueur, qu'un peu plus tard, après la levée de boucliers de Bar-Gochébas, Licinius Rufus, gouverneur de la Judée, put faire passer la charrue sur le lieu où avait été le temple. Les fondements, toutefois, étaient restés, ainsi que quelques pans de mûr, lorsque Julien l'Apostat, voulant faire mentir Jésus-Ghrist, et ayant autorisé les Juifs à rebâtir le temple, ceux-ci commencèrent à en arracher les anciens fondements, pour y en substituer de nouveaux. Mais,

Mi. 2. îpse autem respondens, dixit Mis : M1-. 2. Vides lias omiies magnas sedificationes? L. Heec quai videtis, venient dies, in quibus non relinquetur lapis super lapidem, qui non destruatur.