M1. XXII. 23-46. — § CV. LES PHARISIENS CONFONDUS

de Moïse, et vivent encore, si ce n'est sur la terre, du moins, dans le séjour des trépassés, le schéol ou les limbes. « Vous êtes donc dans une grande erreur. — Le peuple, qui entendait tout cela, était dans l'admiration de sa doctrine, et quelques Scribes », qui se trouvaient là, applaudissant à la défaite des Sadducéens, « s'écrie rent : Maître, vous avez bien dit. »

C. JÉSUS CONFOND LES PHARISIENS A LEUR TOUR. — LE PLUS GRAND DES COMMANDEMENTS.

{Evangile du 47e dimanche après la Pentecôte.)

« Les Pharisiens, ayant appris que Jésus a mit réduit les 6'adducéens au silence, s'assemblèrent » de nouveau, et choisirent l'un d'entre eux pour lui adresser quelque question difficile et embarrassante, espérant que leur triomphe serait rehaussé par la défaite des Sadducéens. Le champion qu'ils choisirent paraît avoir accepté cette mission avec une certaine bonne foi, et n'avoir pas partagé la malignité et la perversité de la plupart de ses confrères. Il choisit pour éprouver Jésus une question alors très-agitée dans les écoles, et sur laquelle les opinions étaient très-par tagées. La loi mosaïque renferme six cent treize commandements. On se disputait beaucoup sur l'importance plus ou moins grande de ces commandements par rapport les uns aux autres; les uns prétendaient que le plus grand des commandements était le précepte de l'observation du sabbat, d'autres mettaient au-dessus celui de la circoncision ou celui qui prescrit les sacrifices.

« Le docteur de la loi » aposté par les Pharisiens, s'approcha de Jésus, « et lui demanda, pour l'éprouver : Maître, quel est, » selon vous, « le plus grand et le premier commandement delà loi? Jésus répondit: Voici

Mr. Vos ergo nuiltùm erratis. — L. 39. Respondentes autem quidam Scribarum, dixerunt ei : Magister, benè dixisti. — M'. 33. Et audientes turbrc, mirabantur in doctrinà ejus. — M'. XXII. 34. Pharisaei autem audientes quod silentium imposuisset Sadducaèis, convenerunt in unum. — 35. Et interrogavit eum unus ex eis legis doctor. tentans eum : — 36. Magister, quod est nandatum magnum (M', primum omnium) in lege? — Mr. 29. Jésus autem respondit ei :

le plus grand et le premier des commandements : Ecoute, Israël, le Seigneur ton Dieu, est le seul Dieu, le Dieu unique. Tu aimeras le Seigneur Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toutes tes forces; » tu lui consacreras toutes les pensées de ton intelligence, toutes les affections de ton cœur, toutes les déterminations de ta volonté, toutes les puissances et les facultés de ton âme, toutes les forces de ton corps. « Tel est le premier et le plus grand des commandements. Et voici lé second, qui est sem- Ualle au premier : Tu aimeras le prochain comme toimême (Lev. xix, 18). Il n'y a pas de commandements plus grands que ceux-là) en eux sont renfermés la loi et les prophètes (a). »

L'amour de Dieu, et l'amour du prochain, qui n'est, au fond, que l'amour de Dieu lui-même s'étendant sur ses œuvres, est le principe fondamental et le but de toute la foi, le centre auquel aboutissent tous les préceptes : celui qui aime Dieu accomplit toute la loi (Voy. Rom. xm, 10).

Le docteur pharisaïque s'était imaginé que, quelle que fût la réponse de Jésus à la question proposée, il lui serait facile à lui, qui se croyait ferré sur la matière, d'accabler de son érudition, de sa science ou de ses subtilités un homme qu'on savait n'avoir jamais fréquenté les écoles. Mais, en entendant la réponse du Sauveur, qui tranchait la question d'une manière si précise, si évidente et si profonde, qui montrait que la justice véritable devant Dieu ne consistait pas dans l'accomplissement des œuvres extérieures de la loi, comme le pensaient les Pharisiens, mais dans les dispositions

Quia primum omnium mandatum est : Audi, Israël, Dominus Deus luus, Deus unus est. — 30. Et diliges Dominum Deum tuum ex toto corde tuo, et ex totà anima tuâ, et ex totâ mente tuâ, et ex totâ virtutetuâ. — M*. 38. Hoc est maximum et primum mandatum. — 39. Secundum autem simile est huic : Diliges proximum tuum sicut teipsum. M1'. Majus horum aliud mandatum non est. — M'. 40. In nis duobus mandatis universa lex pendet, et prophetœ.

(«) Littéralement, « en eux sont suspendus la loi et les prophètes... Métaphore tirée d'un clou auquel on suspend divers objets. »

M*. XXII. 15-22. — g CV. LES PHARISIENS CONFONDUS. 11

du cœur, dans l'amour de Dieu et du prochain, qui ne forment qu'un seul amour, il* ne put s'empêcher d'exprimer sa vive admiration : « C'est bien. Maître, » répondit-il, avec une noble franchise, assez peu commune parmi ses semblables; « ce que vous avez dit est la rérite; Dieu est un, et il n'y a pas d'autre Dieu que lui, et, » la raison me le dit aussi bien que l'Ecriture, « on doit l'aimer de tout son cœur, de toute son intelligence, de toute son âme et de toute sa force; et on doit aimer le prochain comme soi-même. C'est mieux qu.e tous les holocaustes, et tous les sacrifices. Jésus, voyant qu'il aro.it répondu avec sagesse, lui dit : Vous n'êtes pas loin du royaume de Dieu. » Vous connaissez ce qu'il faut faire, il ne vous reste plus que de le pratiquer. « Et personne n'osait plus l'interroger. »