M1. XXII. 15-22. — .§ CV. LES HKRODIENS CONFONDUS

méchanceté, quand elle ne peut s'exercer impunément et employer la violence, a recours à la ruse et à la fausseté : ces vices se tiennent par la main.

v. 16. « Et ils envoyèrent quelques-uns de leurs disciples avec les Hérodiens, lui dire : » — Les sectes les plus ennemies entre elles s'unissent dès qu'il s'agit d'attaquer Jésus-Christ et son Eglise.

« Maître, nous savons que vous êtes véridique, et que vous enseignes la voie de Dieu dans la vérité, sans souci de personne, car vous ne regardez point à ce que sont les hommes. » — Détestons et fuyons les flatteurs, semblables aux serpents venimeux et rampants, ou à ces bétes fauves, du genre des chats, qui s'avancent doucement vers leur victime, sur leurs pattes de velours, tout prêts à s'élancer sur elle, et à la dévorer, s'ils le peuvent. Ennemis d'autant plus à craindre qu'ils sont a) déguisés et inconnus : ils se présentent à nous sous le masque de l'amitié, et ils conjurent notre ruine; b) perfides ■" ils nous louent pour nous éblouir, nous tromper, nous exploiter ; c) funestes : ils nous aveuglent, nous entraînent au mal, nous précipitent clans l'enfer... On peut, du moins, se mettre en garde contre un ennemi déclaré ; mais comment se défendre contre les embûches de celui qui simule l'amitié? — Les Pharisiens nous ont tracé, quoique dans un but perfide, un vrai portrait d'un véritable docteur, d'un pasteur des âmes. 11 doit, à l'exemple de Jésus- Christ : a) rechercher uniquement la vérité ; b) être plein de sincérité et de droiture ; c) s'élever avec courage au-dessus du respect humain et des considérations personnelles.

v. 20. « Jésus leur dit-- De qui est cette image et cette inscription? » — Dieu nous a créés à son image et à sa ressemblance. Respectons en nous l'imago de Dieu, nous gardant de la défigurer, de la souiller parle péché. « Monda Dei sumus ; nummus a thesauro oberravimus. Errorc detritum est, quod in nobis fuerat impressum. Venit qui re for met, quia ipse formaverat. Quœrit et ipse nummum suum, sicut Cœsar nummum Simm..., Benignus exactor est, non egenus, et qui non crescat ex redditis, sed in se crescere faciat redditores. » (S. Aug. in Joan.)

v. 21 . « Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. » — Jésus-Christ ne vient pas ébranler les trônes de la terre, ni lever l'étendard de l'émeute ; il vient sauver les âmes et apprendre à tous les peuples la soumission à Dieu. Il nous apprend à voir dans le dépositaire du souverain pouvoir le représentant de la divinité, et à lui obéir dans tout ce qui n'est pas contraire à la loi divine. L'obéi;>sance du chrétien n'est pas servile; elle ne procède pas de la crainte, mai^ a son fondement Deiiaut. L'Evans.— T. IV. 2

dans la conscience. Indépendante des faveurs, supérieure aux disgrâces, toute passive qu'elle est, elle porte le noble caractère de la liberté. Celui-là est vraiment libre, qui ne craint que de déplaire à Dieu. — Nous devons rendre aux hommes ce qui leur est dû, l'honneur, la justice, la charité ; et à Dieu ce que nous lui devons, l'adoration, l'obéissance, l'amour. « Si me totum delco pro me facto, quid addamjam pro refecto, et refecto hoc modo?... Qui me tantùm et scmel dicendo {dixit et facto, sunf), fecit in reficiendo perfecto, et dixit multa, et gessit mira, et pertitUt dura et indigna. In primo opère me mihi dédit, in secundo, se.. Quid crgo rétribuai® Domino, pro omnibus quœ rctribuit mihi? » (S. Aug.)

v. 22. « Cette réponse les remplit d 'ad 'mi ration, et, le quittant, ils s'en allèrent. » — Rien de plus habile, et souvent de plus facile, que de confondre les ennemis de la vérité par leurs propres paroles. — La ruse, pas plus que la violence, ne peut rien contre Jésus-Christ et son Eglise.

B. Les Sadducèens confondus.

v. 23. « Le même jour, des Sadducèens, qui niaient la résurrection, vinrent à lui, et lui proposèrent cette question : Maître, Moïse a dit, etc.. » — Les objections les plus futiles suffisent pour affermir les ennemis de la foi dans leur incrédulité. Ils ne sont pas difficiles à cet égard. Ne cherchant qu'un prétexte pour ne pas croire, ils finissent bientôt par le trouver.

v. 29. « Jésus leur répondit : Vous vous trompez, ne comprenant ni les Ecritures, ni la puissance de Dieu. » — La plupart des objections des incrédules viennent de leur ignorance et des fausses idées qu'ils se font du dogme catholique : il suffit, le plus souvent, pour les résoudre, de les ramener au catéchisme et d'exposer clairement la croyance de l'Eglise.

v. 30. « Après la résurrection, les hommes n'auront point de femmes, ni les femmes de maris; mais ils seront comme les anges de Dieu dans le ciel. » — « Dans la vie future, l'homme sera renouvelé dans son corps et dans son âme ; il n'y aura plus rien en nous de corruptible. On sera comme les anges, sans aucune infirmité des sens, sans avoir besoin de les satisfaire. Dieu sera tout en tous (i Cor., xv, 28). — Commençons donc dès cette vie ce que nous ferons dans toute l'éternité. Commençons à nous détacher des sens, et à vivre selon cette partie divine et immortelle qui est en nous. Nous, qui vivons dans le célibat, puisque nous voulons dès à présent imiter les anges, so}rons purs comme eux. Ne vivons que pour Dieu, et prenons tout comme en passant, sans y attacher notre cœur, lorsqu'on le possède, ni se troubler quand on le perd; car le temps de jouir des biens de la

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terre est court ; ce n'est qu'un moment, et ce n'est pas la peine de s'y arrêter. » (Bossuet.)