L. X. 1-16. — S LXXIV. MISSION I'ES 72 DISCIPLES

(l(.,is toutes lès cilles et les lieux » de la Judée « où il (irruit tfeiiir lui-même, » afin do lui préparer la voie. L'instruction que Jésus donna à ses disciples, en les envoyant en mission, s'accorde, pour le fond et pour les paroles, avec celle adressée précédemment aux douze Apôtres, et rapportée par saïnl Matthieu; seulement, elle est plus courte, et au lieu d'embrasser comme la première, dans sa généralité, la mission apostolique qui doit se perpétuer dans l'Eglise de siècle en siècle, elle se restreint, d'une manière spéciale, à la mission présente. Il est naturel, du reste, que les mêmes circonstances et les mêmes besoins aient amené les mêmes instructions (b).

in omnem civitatem et locuin, qub erat ipse venturus.

(b) Sepp fait, à ce sujet, les réflexions suivantes : « Nous remarquons clans la vie île Notre Seigneur une harmonie et comme un rhythme admirable. Le nombre trois y apparaît comme l'accord le plus frappant. Dans la première année de sa vie publique, le Sauveur parcourt lui-même le pays, pour y répandre la semence du salut. L'année suivante, il envoie ses Apôtres prêcher le royaume de Dieu; et la troisième année enfui, il envoie ses soixante-douze disciples pour continuer l'œuvre commencée. Trois fois, la voix du Père retentit du ciel et confirme la divine mission de son Fils bien— aimé : la première fois, au moment de son baptême, la seconde, sur le Thabor, et la troisième fois, à la fin de sa carrière, lors de sa dernière entrée triomphante à Jérusalem. Il ressuscita trois morts pendant sa vie, à savoir : le jeune homme de Naïm, la première année, la seconde, la fille de Jaïr, et la troisième, Lazare. Nous rencontrons aussi, dans sa vie, trois femmes adultères : la Samaritaine. Magdeleine de Galilée, el enfin, la femme qui lui fut présentée clans le temple. L'adultère, dans le lan l'Ancien Testament, désigne aussi lïnfidélité à l'égard de Dieu; chacune d'entre elles est donc la figure de son peuple. Cette symétrie perce jusque clans les moindres détails. Il rend la vue à trois aveugles : à l'aveugle de Bethsaïdc, à celui de l'étang de Siloé, et à celui de Jéricho.

Trois fois, il nous recommande de redevenir enfants : la première fois, en parlant à Nicodème; la seconde, en revenant du Thabor, lorsque, voyant ses s se disputer, il leur présenta comme modèle un enfant : et la troisième, avant sa dernière entrée à Jérusalem, lorsque à Béthanie, au delà du Jourdain, il montra la tendresse particulière qu'il a ait pour les enfants. Trois fois, il donna aux siens une pèche miraculeuse : la première fois, après qu'il eut choisi ses Apôtres: la seconde, lorsque saint Pierre prit un poisson dans la bouche duquel était une pièce de monnaie; et la troisième, après sa résurrection, lors de sa dernière entrevue avec ses disciples au lac d th. La première année de

sa vie publique, il change l'eau en vin à Cana; et ce vin miraculeux est la ligure du vin qui doit être changé dans son sang jusqu'à la lin des sièeles. [Mus tard, dans la multiplication miraculeuse des pains, il nous donne une image du pain de vie dont il doit nourrir ceux qui croient en lui. Enfin, au terra carrière, il change le pain et le vin en son corps ci en son sang, et accomplit ainsi les tiguns précédentes. Trois fois, il accorde à Pierre la prééminence seules autres apôtres : la première fois, lorsque, l'appelant près de lui. il change son nom, et L'établit comme un roc et comme le fondement spirituel de son

Jésus I) commence par exciter dans le cœur de ses disciples un zèle ardent pour le salut des âmes et pour l'œuvre à laquelle ils sont appelés : « La moisson est grande, » leur dit-il, « et les ouvriers en petit nombre : » ce n'est pas sans raison que j'ai voulu les augmenter. « Priez le maître du champ d'envoyer des ouvriers dans sa moisson, » et réjouissez-vous d'être choisis vousmêmes pour cette grande œuvre. — 2) Il les prévient des dangers qu'ils ont à encourir : « Allez, voici que je vous envoie comme des agneaux sans défense parmi des loups » cruels. Vous avez des persécutions à subir, bien des obstacles à vaincre, de la part des Juifs charnels et endurcis; mais que cette pensée ne vous décourage pas : Je suis avec vous pour vous protéger. — 3) Il leur recommande l'esprit de pauvreté et de détachement. La première armure dont vous devez vous revêtir pour vaincre tous les obstacles, c'est l'esprit de pauvreté, c'est une vive confiance en Dieu, et un abandon entier de tout soin corporel : « Ne portez ni bourse, ni sac, ni chaussures ; » ne vous inquiétez pas de ce dont vous pourrez avoir besoin; Dieu y pourvoira. — 4) Il leur recommande le zèle et l'empressement à s'acquitter de leur mission, sans s'en laisser détourner par des devoirs inutiles de civilité; « ne saluez personne en chemin. » Les salutations en usage chez les Orientaux étaient, et sont encore présentement, très-cérémonieuses et accompagnées de nombreuses formalités qui faisaient perdre

2. Et dicebat illis : Mcssis quidem multa, operarii autem pauci. Rogate crgo Dominum messis, ut mittat operarios in messem puam. — 3. Ite : ecce ego mitto vos sicut agnos intcr lupos. — 4. Nolitc portare sacculum, neque peram, neque calceamenta, et neminem

la seconde fois, près de Césarée de Philippe, lorsqu'il éprouve sa foi, et qu'il l'institue juge suprême de tous les fidèles, la troisième fois, enfin, lorsque, peu de temps avant de monter au ciel, il lui confère la fonction de paître les agneaux et les brebis de son troupeau. C'est ainsi encore qu'il se manifeste d'abord sur la montagne des Béatitudes comme prophète et législateur de la loi nouvelle, comme roi messianique sur le mont Thabor, comme souverain prêtre, sur le mont Calvaire, où il est à la fois prêtre et victime et s'offre en holocauste sur l'arbre de la croix pour le salut du genre humain, etc. » — Incarnation, naissance, baptême., mort, ligne décroissante; ligne ascendante : transfiguration, transubstantiation, résurrection, ascension.