JÉSUS CHEZ ZACHÉE

et traversa Jéricho. Il se trouva qu'un homme nommée Zachée, chef des publicains et richer cherchait Jésus, pour voir comme il était. Mais il ne le pouvait à cause de la foule, parce qu'il avait une très petite taille. Courant donc en avant, il monta sur un sycomore pour le voir ; car Jésus devait passer par là. Quand il fut arrivé à cet endroit, Jésus leva les yeux, le vit et lui dit : « Zachée, hâte-toi de descendre, car il faut qu'aujourd'hui je demeure dans ta maison. » Zachée se hâta de descendre et le reçut avec joie. A cette vue, tous murmuraient en disant que Jésus allait prendre son repas chez un pécheur. Mais Zachée, debout devant le Seigneur, lui dit : « Seigneur, je donne la moitié de mes biens aux pauvres, et si j'ai fait tort à quelqu'un, je lui rends le quadruple. » Jésus lui dit : « Aujourd'hui le salut a été accordé à cette maison, parce que celui-ci est aussi un fils d'Abraham. Car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui avait péri. » s. LUC, 19, 1-10.

Il faut qu aujourd'hui je demeure dans ta maison. Zachée était le chef des publicains de Jéricho. Le transit étant considérable à cet endroit, le poste avait grande importance et Zachée s'y enrichit. Comme sa situation le rendait responsable de la rentrée des impôts, sa richesse le mettait à même de parer aux déficits, quitte à trouver sa compensation quand les affaires allaient mieux. Car, d'après le système fiscal en vigueur dans l'empire romain, les impôts devaient rapporter une somme déterminée pour chaque district. Il appartenait aux préposés de prendre leurs mesures afin d'assurer cette somme