XLV^ CONFÉRENCE

L'' incrédulité : ses sources , ses caractères , ses effAs , ses suites , sa fin. — Noli esse incredulus , sed fîdelis. /eûETï. c. 20.

Vj'est J.-C. , M. F. , qui vous recommande ici de ne pas donner dans le piège de l'incrédulité ; eh ! qui a plus de droit de le dire , sur-tout à vous qui connoissez déjà par nos instructions la vérité de son Evangile , sa divi-

nité à lui-même , et Tinfaillible autorité de son Eglise? Avouez-le cependant, peuple Français , combien parmi vous qui , quoique prévenus des lumières de la foi catholique , qui , quoique élevés dans la véritable Eglise de J.-C. , qui, quoique environnés de tant de modèles de fidélité , se sont laissés séduire par des esprits incrédules , et ont peine encore à rappeler dans leur cœur les salutaires impressions d'une foi sage et chrétienne? Voilà votre égarement, votre mallieur : c'est donc pour vous en retirer aujourd'hui qu'un Dieu Sauveur vient vous dire : quelque coupable qu'ait été votre incrédulité , du moins renoncez-y , ne soyez plus incrédules , mais fidèles : noli esse incredulus , sedjidelis. Tel est , M. F. , le sujet de cette Conférence , et le fruit que la grâce attend de votre docilité , de votre retour a Dieu.

N° 1. D'où vient l'incrédulité? Quelles qu'en soient les diverses sources , on n'y voit qu'une origine criminelle.

Elle vient de l'ingratitude, ou de l'insensibilité aux grâces de Dieu : c'est ce que J.-C. peut reprocher à la France , comme autrefois à Corosaim et Betzaïde... elle vient d'une aversion positive de Dieu... elle vient du désir de plaire aux novateurs... elle vient d'une infidélité précédente qui fait préférer les ténèbres à la lumière... elle vient du dérèglement des passions : ce qui dans la foi fortifie les âmes pures et humbles , est aux orgueilleux et aux libertins un prétexte d'incrédulité... (qS^ médit., i^ point, n° 1. — 100® médit. , n" 2 , 3. — 37^= médit, , 5*" point, n° 2. — 91^ médit., 5^ point, n"* 1.)

N"* 2. A quoi reconnoît-on les incrédules? Ou

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les reconiioit à leurs odieux caractères. Tels que les Scribes et les Pharisiens, les apôtres de Fincrédulité ont pour caractères Thypocrisie, Topiniàlrelé , l'orgneil. Incrédules hypocrites... incrédules opiniâtres... incrédules orgueilleux... (208^ médit., 1'' point, n'' 1, 2, 5.)

N" 3. Que produit l'incrédulité? Des effets détestables ; elle couvre l'esprit d'épaisses ténèbres, elle remplit le cœur de haine et de fureur... (91^ médit. , S-^ point , n° 2. )

Du côté de l'esprit toute la science des incrédules se réduit a faii'e de sottes questions... à ne répondre aux raisons les plus solides , que par de fades plaisanteries... ( i7tL«^ médit. , 5* point , n» 1. — 5tt8^ médit. , 2^ point, n"* 3. — 28^ médit. , 2e point , n" 1 . )

Dans les incrédules on ne trouve au fond qu'ignorance , que présomption , que témérité , qu'inconséquence ; ignorants , ils prennent par tout le change... présomptueux avant de rien croire, ils veulent comprendre tout... téméraires, ils attaquent tout sans rien savoir... inconséquents , ils croient sans preuve ce qu'il y a de plus absurde , et la vérité avec ses preuves ne trouve en eux que haine et opposition... ( 57^ médit. 5 2^ point ,11^ 1 , 2 , 5. — 67^ médit. , 3' point ,n° 3. )

Du côté du cœur : qui pourroit compter les contradictions où tombent les ennemis de J.-C. et de son Eglise ?.. Quel acharnement à décrier des ministres dont les mœurs sent irréprochables , la vie laborieuse et la foi pure !.. Mais ce qui leur attire sur tout les anathèmes de J.-C. , c'est leur malice a détourner les peuples de la voie du salut... ( 106*^ médit. ,

ET d'homélies. 99

i'' point, iV" 1 , 11'' 3. — 255^ mëdit. , i'' point.)

N" 4. A quoi les incrédules doivent-ils s'attendre dans leur guerre contre Dieu ? A des suites les plus terribles... ( 192^ médit. , 3e point ,

N" 5. Où conduit enfin l'incrédulité? Au plus affreux désespoir. Elle n'offre et ne promet qu'un anéantissement total : encore est-ce sans autre preuve que le désir d'un cœur perverti, qui craint tout et n'espère rien... ( i25e médit., 4« point , n° 3. )

Conclusion. Que le nombre des incrédules n'ébranle donc pas la fermeté de notre foi... ( 275^ médit. , 0"" point , n° 3. )

XL\ le CONFÉRENCE.

Le Jugement universel: sa certitude , ses signes ^ sou appareil y son motif, sa règle, son effet. — Sic ut in diebus Noé , ità erit et advcntus filii honiinis. Matt. 24.

LiORSQUE Dieu menaça les bommes d'un déluge universel, on n'en fit aucun cas. Presque tous , dit le Sauveur , passoient le temps , comme auparavant , dans l'amusement des plaisirs , dans ?es festins des noces , dans les vanités du monde. Un siècle s'écoula à préparer l'arche pour le salut de Noé et de sa famille , et au lieu d'y réfléchir, de rentrer en soi-même, de faire pénitence, chacun se rassuroit sur le grand nombre \ml , ne pensoit a prévenir son lualheur. L'exemple des autres , le charme de la vie , le peu de foi tenoient dans 1 indifférence , dans l'inaction, la multitude des pécheurs 5 et au moment

OÙ ils s'y attendoieiil le moins , le déluge vint et les fit tous périr. Ainsi , M. F. , au temps de la ruine de Jérusalem , par l'efïet d'une même présomption , d'un même aveuglement , d'une même incrédulité , arriva tout-à-coup l'alfreux désastre du peuple Juif : ainsi , aujourd'hui la France , en punition de son luxe , de son libertinage 5 de son impiété , a vu éclater sur elle , par une subite révolution , un déluge de tléaux et de malheurs : a'nsi l'Univers entier se verra périr dans un déluge de flammes , au dernier avènement de J.-C. Voilà même comme une mort imprévue enlève chaque jour nos sem- ])lables ; et tels , prenez garde , qu'ils sortent de cette vie dans un état de crime et d'impénitence , tels ils reparoitront à la fin du monde , pour être les témoins et les victimes de tous les éclats d'une justice en courroux. Combien donc avonsnous intérêt de prévoir d'avance et de prévenir par un sincère retour à Dieu tout ce que ce grand jour aura de foudroyant ? C'est le but , M. F., de cette Conférence : vous y allez voir la certitude d'un si terrible jugement, les signes qui le précéderont , l'appareil qui l'accompagnera , ce qui fera de son arrêt éternel la cause et le motif, la matière et la règle , Teffet et la fin.

N*" 1. Quelle preuve J.-C. a-t-il donnée des signes terribles de son dernier avènement ? C'est l'accomplissement de ce qu'il a prédit avant sa mort, sur la ruine du temple de Jérusalem, sur la captivité du peuple Juif^ sur sa dispersion par toute la terre , sur Jérusalem elle-même qui doit être foulée aux pieds des infidèles jusqu'à la fin des temps et des nations... (Luc.

ET D HOMELIES. 101

21 , V. 6-2 t, — 262*^ médit. , ir point , n" 1 ; 2^^ point , n° 1.)

No 2. Coinnient J.-C. nous excite- t-il à la pénitence dans ce qui précédera le grand jour de son jugement? Par l'impression des prodiges qui lannonceront, par la confiance et la joie qu'éprouveront alors les justes aux approches de leur rédemption, et du règne de Dieu... (265^ médit. , 1"" point , n° 1,55 2^ point , n° 5.)

No 3. En quoi consistera tout l'appareil de ce jugement? Dans la magnificence du Souverain Juge, de son cortège, de son trône... dans la présence de tous les hommes , depuis l'origine jusqu'à la fin du monde... dans la séparation des bons et des méchants... (272^" médit., ir point , n"* 1 , 2,3.)

N° 4. Qui servira de règle an jugement des pécheurs? Ce sera selon les dogmes et la doctrine , selon les préceptes et les conseils de l'Evangile que seront examinés, manifestés et jugés , tant ceux qui auront reçu l'Evangile et ne l'auront pas pratiqué, qvLO ceux qui auront refusé de le recevoir, et l'auront rejeté... (274^ médit. , 3® point , n** 3. )

N^ 5. Quels seront les plus redoutables accusateurs des pécheurs ijnpénitents? Ce seront ceux qui avec moins de grâces , auront par leur pénitence obtenu le salut. La Reine du Midi et les Ninivites s'élèveront contre nous-mêmes , si nous venons à nous perdre... ( 109^ médit. , 3° point , n^ 3. )

N*" 6. Quel sera l'étonnement des justes et des pécheurs en entendant le motif de leur sort IX i

éternel ? Les uns seront saisis d'une glorieuse admiration; les antres seront frappés d'un effroi accablant... (272'^ médit., 2" point, 3^ point.)

N'' 7. Qui rend donc les pécheurs insensibles aux menaces d'un si terrible jugement? L'exemple des autres , le charme de la vie , le peu de foi... mais au dernier jour , la gloire de J.-C. les confondra tous , et anéantira tous leurs scandales... ( 2 64" médit. , 1" point , n° 1 , 2 , 3. — 273*^ médit. , 2' point , n° 1,2, 3. )

Conclusion. 0 que ce jugement doit être terrible pour les pécheurs ! (i64e médit. , 5« ]K)int , no 3.)