XLVII^ CONFÉRENCE
Homélie sur Lazare : preuve de la miséricorde de Jésus envers le pécheur. — Lazarus mortuus est , et gaudeo propter vos, ut credatis. Jean, 11.
LiA guérison des malades , la délivrance des possédés , la résurrection des morts , étolent de la part de J.-C. autant de figures, d'exemples et de preuves des œuvres de sa grâce , dans la guérison , la délivrance et la résurrection spil'ituelle des pécheurs. C'est pour cela qu'il disoit '^î ceux qui éprouvoient cet effet visible de sa tendi'e compassion : allez , vos péchés vous sont remis ; allez et ne péchez plus ; allez , votre foi vous a sauvé ! pour leur montrer que le bienfait de sa puissance ne se bornoit pas aux misères de leurs corps , mais avoit encore plus pour 'objet , le salut de leurs âmes. La mort ici de Lazare 5 son infection dans le tombeau et sa ré-
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5iuTcclion à la voix dn Sauveur, sont donc pour les pécbeiirs, morts et ensevelis dans la corruption de leurs crimes , un gage et un motif de confiance en sa miséricorde. 11 en est ainsi dn pécheur , comme de Lazare , dans ce que disoit J.-C. à ses disciples : il est mort, et je m'en réjouis à cause de vous. Oui , est-il censé nous dire à nous-m«imes : ce malheureux pécheur, tout vivant qu'il paroisse et qu'il soit selon la nature , est cependant véritablement mort à la vie de la grâce : je m'en réjouis , s'il a le désir que je le ressuscite 5 parce que sa résurrection sera pour vous un nouveau motif de croire en moi , et gaudeo propter vos , ut credatis. La seule différence entre eux, est que la mort corporelle de Lazare ne lui permettoit pas , et le dispensoit d'apporter aucune disposition pour recouvrer la vie ; au lieu que la mort spirituelle du pécheur, lui en laissant le pouvoir et l'obligation , exige de lui une véritable foi en la puissance de J.-C. , une humble confiance en sa miséricorde , et une obéissance fidèle à la voix de sa grâce , pour ressusciter avec Lazare. Telle est , M. F. , le sujet de cette Instruction.
N° 1 . La foi des sœurs de Lazare en la puissance de J.-C. , est le modèle de celle du pécheur. Dès quelles virent leur frère en danger de mort , elles envoyèrent le dire au Sauveur : tel doit être dans le pécheur l'empressement de sa foi sur la mort de son ame... (221^ médit., i>- point , n° 3.)
No 2. Le délai de J.-C. n'ébranle point la foi des sœurs de Lazare : ainsi la foi du pécheur doit dans les préparations nécessaires de sa conver-
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sioii , snppoiter l'épreuve des délais du ministre qui doit l'absoudre... ( 221* médit., 2^ point, 11^ 5. )
N° 3. La confiance de Marthe en la miséricorde du Sauveur, soit à l'égard du passé, ou du présent et de Favenir , est le modèle de celle du pécheur , tant pour sortir de ses péchés et rentrer en grâce , que pour se préserver de rechute... ( 229^ médit., i"^ point , n° 1 ,
N° 4. La réponse que le Sauveur fait à Marthe, doit fortifier encore plus la confiance du pécheur , sur le moyen de sortir de son état , comme sur les secours de la grâce pour n'y pas retomber... (Saint Jean c. 11 , du v. 23 au v.
N° 5. C'est au pécheur à répondre avec Marie à la grâce de Jésus qui l'invite à venir à lui ; à répandre comme elle aux pieds de Jésus , des larmes d'une humble et tendre confiance : ô larmes de Marie! larmes chrétiennes, larmes inconnues au monde , larmes consolantes , larmes salutaires bien différentes de celles des mondains... ( 25o^ médit. , 1' point, n" 1 , 2 , 3^2^ point , n° 1 , 2 , 3. ) ^ ^
Jésus pleure lui-même sur l'état de Lazare, comme sur celui du pécheur ; et autant ses larmes sont peu comprises , et souvent tournées en mal par les mondains, autant sont- elles divines et sanctifiantes pour ceux qui croient et se con fient en lui... ( 23o^ médit., 5<^ point, n° 1 , 2 , 3. )
N° 6. T^orsque Jésus fut arrivé près du sépulcre, il dit : ôtez la pierre. Seigneur , lui répond Marthe , il sent déjà 5 car il y a quatre jours qu'il
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est-là. Ne vous ai-je pas dit , reprend Jésus , que si vous croyez, vous verrez la gloire de Dieu? iMarthe ne réplique point , et on ôte la pierre : ainsi le pécheur , pour obéir à la voix de la grâce, doit oter de son cœur ce qui est un obstacle à sa résurrection ; il doit en ôter l'affection au péché, l'habitude du péché , l'endurcissement dans le péché; et pour s'y exciter, qu'il considère ce qui se passe au tombeau de Lazare... (23i^ médit., 2*= point, n'' i ? 2 , 3. )
O pécheur docile et obéissant ! voyez comment s'opère cette admirable résurrection , qui fait le gage et le modèle de la vôtre... ( 201^ médit., S*" point , n° 1 , 2 , 3. )
Quelle joie pure et sainte , dans le festin que Lazare donne a son Sauveur... mais combien plus délicieux celui que le Sauveur même donne au pécheur converti... { 2 34« médit. , i"- point , n° 1,3.)
Conclusion. Seigneur... ( 23i^ médit., 3^ point,
XL Ville CONFÉRENCE.
Instruction sur 31arie : ses pi^érogalwes , motif de confiance ; ses vertus , modèle d'imitation. — Ecce enim ex hoc beatam me dicent omnes generationes. Luc, I .
UE de merveilles dans cet oracle de ^larie î Elle y manifeste le bonheur dont elle jouit, et c'est le prodige d'un mystère ineffable que vient d'opérer en elle le Tout-Puissant : elle y voit de siècle en siècle l'effet étonnant d'un si grand bonheur , et c'est le prodige d'un esprit de lu-
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mière qui lui découvre les secrets impénétrables de l'avenir : l'oracle qu'elle annonce contre toutes apparences humaines, douze pêcheurs raccomplissent dans FUnivers entier , et c'est le prodige d'une admirable sagesse qui porte Tempreinte du maître souverain de tous les événements : ce bonheur de Marie excite dans toutes les générations , depuis près de deux mille ans , l'admiration des sages , la reconnoissance des fidèles , l'espérance des pécheurs , et c'est le prodige d'une miséricorde infinie , qui leur fait voir en elle l'aurore de la grâce et du salut : ecce euim , etc. Qu'a donc ce bonheur de si intéressant pour Marie et pour nous ? Par lui , M. F. , la destinée de cette auguste Vierge est d'avoir pour fils , et de donner au monde un Dieu Sauveur 5 est d'entrer avec cet Homme-Dieu , dans les glorieux desseins de son amour pour les hommes ; est d'être auprès de lui dans la plus haute faveur, pour en faire éprouvera tous les salutaires effets; c'est-à-dire, qu'elle est auprès de cet adorable Sauveur , sa mère et notre protectrice par ses glorieuses prérogatives , comme elle est à nousmêmes , par sa bienveillance et sa sainteté , notre mère et le modèle des vertus du salut, invoquonsla donc avec confiance , et l'imitons avec fidélilé : son bonheur sera ainsi le gage et l'assurance du nôtre : ecce enini , etc.
N° 1. Comment Marie mérite-t-elle toute notre confiance? Par les privilèges dont Dieu l'a^prevenue : privilège d'innocence , privilège de grâce . privilège de dignité... (108'' médit., i' point, n-^ 1 , 2 , 3.)
N° 2. Sur quoi est spécialement fondée cette
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confiance en Marie? Sur la gloire dont Dieu l'a comblée : gloire dans les saintes écritures où elle est annoncée , gloire dans l'Eglise où elle est honorée , gloire dans le Ciel où elle est couronnée... (loS^^ médit., 5« point, n° 1, 2 , 3.)
N°3. Quel est le moyen de plaire à Marie et de nous rendre efficace sa protection ? C'est d'imiter les vertus et la sainteté de sa vie : vie de Marie , vie merveilleuse et dlviraC aux yeux des anges , mais aux yeux des liommes , vie snnple et à la portée de tous...( 108"^ médit. , 2^ point. ) No 4. Que devons-nous spécialement apprendre à l'école de Marie? Attentifs et dociles aux leçons d'une si douce et aimable maîtresse , apprenons de la gratitude de son cœur à être renoissants des bienfaits de la grâce. A la vue , nous dit -elle, de tant de faveurs, mon esprit est ravi d'admiration , mon cœur est transporté d'amour, je ne suis plus à moi, le Seigneur remplit toutes les puissances de mon ame... ( o^ médit. , 1" point, n" 1.)
Apprenons de son union avec Dieu à nous détacher des choses d'ici-bas , à mener sur la terre comme dans un exil , une vie secrète et ignorée , loin des plaisirs du monde... ( 17° médit., 2e point , no 1 . )
Apprenons de la force de son esprit , à soutenir et montrer notre foi dans les humiliations de J.-C. et de son Eglise , telles qu'on a vues dans notre révolution... (3i8«médlt. , 2^ point , n» 3. )
Apprenons de la ferveur de son ame , à nous réjouir avec elle des fruits édifiants de la divine parole, de l'ainuence des fidèles aux instruc-
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lions el à la Table Sainte. .. (iio'' médit. , 1*= point, no 2.)
Conclusion. 0 Marie mère d'un Dieu Sauveur!.. ( io8^ médit. , o"" point , lin du n" 3. )
