LXXI^ CONFÉRENCE

Résurrection deJ.-C.j ses circonstances et ses -preuves en particulier, — Surrexit sic ut dixit : venite , et videte. 3Iat. c. 28.

JLi ^RSQL"E les saintes femmes vinrent au sépulcre de Jésus pour embaumer son corps , ce qu'un ange leur dit, je puis, M. F., vous le dire avec la même assurance ^ Jésus n'est plus au rang des moits, il est sorti vivant et glorieux du tombeau. Notre première Conférence ne vous permet plus de douter, ni de l'importance ni de la certitude de sa résurrection ; mais tout indubitable qu'est déjà cette vérité , pour des coeurs droits et fidèles , nos incrédules prévenus contre les miracles , et sur-tout contre celui de la résurrection de J.-C. , exigeront pour le croire, de voir en particulier quelles en sont les circonstances et les preuves. Eh bien ! INI. F. y qu'ils les considèrent avec nous dans cette seconde Conférence , et s'ils sont de bonne foi , euxmêmes rendront hommage à cette résurrection de leur Sauveur : venite , et videte.

ET D HOMELIES. ID'J

N° 1 . Comment , dit l'incrédule , croire une résurrection qui s'est faite en secret ? Disons mieux, M. F., comment ne pas croire une résurrection dont les circonstances ont fait éclater la vérité aux yeux mûme des gardes du sépulcre 5 une résurrection dont ils rendent témoignage aux propres chefs qui les avoient posés en sentinelle ? Prêtres et sénateurs qu'attendezvous de plus pour croire!.. (343® médit., 3*^ point 5 n° 3. — 349^ médit., i' point , noi.)

N'' 2. Si ces soldats, ou gardes du sépulcre, eussent cru la résurrection de Jésus , pourquoi répandoient - ils le bruit que , pendant qu'ils dormoient , son corps avoit été enlevé par ses disciples ?

Apprenez ici , M. F. , l'abominable artifice du conseil des Juifs -, au lieu d'en croire le témoignage de ses propres gardes , il ne pense qu'à les séduire et les corrompre : « il leur donne » une grosse somme d'argent , en leur disant : » dites que ses disciples sont venus la nuit , et » Tont enlevé pendant que vous dormiez. » Telle est la fable que ce conseil des Juifs fait publier , pour aveugler le peuple ; fable absurde qui se détruit en toute manière , par elle-même, par l'impunité des soldats , par la tranquillité des Apôtres... ( 349^ médit. , 5" point , n° i , 2, 3.)

N'' 3. Quand Madeleine et quelques femmes viennent assurer aux Apôtres qu'elles ont vu J.-C. ressuscité , quel cas doit-on faire de leur témoignage ?

Un très grand, M. F., au jugement du bon sens et de la raison : les Apôtres entendent dire

l58 PLANS DE CONFÉRKNCES

à Madeleine que Jésus étoit vivant... (345^ médit. , 5« point 5 no 5. )

Les autres saintes femmes leur attestent également la résurrection de Jésus , et leur témoignage est uniforme... ( SiB*" médit. , i' point , n" 2,5.)

N*" 4. Quelle force peut avoir le témoignage des deux disciples d'Emmaiis ? Ce témoignage , M. F. , nous rend plus admirable le développement par degrés des preuves d'une si importante résurrection. Jésus leur apparoît sur la route d'Ennnaûs , il converse avec eux , etc.. ( 35oe médit., 5" point, n° 2, 3.)

N" 5. Comment les Apôtres furent-ils enfin convaincus de la résurrection de leur divin maître ? Par diverses apparitions qu'il leur fil durant quarante jours , jusqu'au jour de son ascension que tous le virent monter au Ciel... ( 35 1^ médit. , i'" point , n° i ^ 2,3.)

N° 6. De quelle force est leur témoignage pour convaincre tout incrédule? J.-C. le fait assez connoître par ses reproches sur leur propre in crédulité.... [55 1^ médit., 2^ point , n^ i > ^ , 3.)

N" 7. Cependant, dira Tincrédule , puisque le lémoignage des Apôtres n'empêcha pas un d'entre eux , nommé Thomas , de demeurer encore dans son incrédulité, n'avons- nous pas raison d'y demeurer nous-mêmes ?

Tout au contraire , et pourquoi ? 1° parce que ce fut en lui une incrédulité déraisonnable , une incrédulité obstinée , une incrédulité présomptueuse... 2' parce qu'en croyant lui-même, lors d'une nouvelle apparition de J.-C. , sa foi dès-lors doit entraîner la nuire... (353'^ médit.,

ET D^HOIMÉLir.S. 1^9

n point , no 1 , 2 , 5 5 2^ point, n° i , 2,3.)

N° 8. Pourquoi donc J.-C. apparoît-il aux Apôtres incrédules, et n'apparoît point aux incrédules de nos jours?

Tel a dû êlre , M. F., l'ordre de sa sagesse, de sa providence , de sa bonté... ( 353^ médit. , 5" point , n° 1 , 2 , 5. )

Conclusion- 0 Seigneur, accordez-nous. ..(/Z'iW.)

LXXl^ CONFÉRENCE.

Résurrection de J.- C ; modèle de notre propre résurrection. — Si vous êtes ressuscites avec J.-C, ne recherchez plus que le Ciel oii il est assis à la droite de Dieu son Père ; détachez-vous d^une vie terrestre et charnelle , et que vos cœurs ne soupirent plus qu'après une vie glorieuse et immortelle. )> Coloss. c. 3.

JJéja convaincus de toute l'importance de la résurrection de Jésus , de toute la certitude qu'il nous en a donnée lui-même , de toutes les espèces de preuves qui ont mis cette vérité dans la plus grande évidence ; ce seroit peu de la croire , et de ne plus être incrédules ; de lui rendre hommage , et d'en manifester notre foi : J.-C. , n'est mort et ressuscité que pour nous faire mourir avec lui au péché , et l'essusciler comme lui à une vie nouvelle. Sans ce renouvellement spirituel , sans cette résurrection intérieure à la grâce , nous n'aurions part , ni aux précieux fruits de la mort du Sauveur , ni aux effets salutaires de sa résurrection. Si nous sommes donc ressuscites , renonçons , dit Saint Paul , à tout ce qui nous a causé la mort du

j60 PL\.XS de CONFERENCES

péché , et ne vivons plus que d'une vie pure et sainte en J.-C. : si consuirexistis , etc. C'est , M. F. y dans cette dernière Conférence , ce qui doit couronner tout ce que la résurrection du Sauveur a de plus intéressant et de plus digne de nos réflexions.

N° 1. Pour nous rendre salutaire la résurrection de J.-C. 5 ne suffit-il pas d'en croire et admirer le prodige , d'en marquer à Dieu notre reconnoissance et de nous en réjouir avec l'Eglise ? non , M. F. , ce miracle de Jésus ressuscité doit en outre nous édifier et opérer notre propre résurrection sur le modèle de c^lle du Sauveur... ( 109^ médit. , 5"^ point.)

N"* 2. Quels sont les caractères de la résurrection de J.-C. 5 et que doivent-ils imprimer a notre propre résurrection ?

J.-C. , nous montre dans sa résurrection trois caractères; caractère de sainteté , caractère de lx>nté 5 caractère de sagesse... et tels doivent être ceux de notre propre résurrection... (109^ médit. , 3* point, n" 1 , 2,3.)

N° 3. Que veut donc de nous J.-C. , pour rendre notre résurrection sincère et solide? Il veut qu'une foi vive nous anime de son esprit , que nous sortions du tombeau de nos mauvaises habitudes , et que nous marchions dans la voie de la vertu... ('/5^ médit., art. 3,4.)

N" 4. Que sont enfin pour nous , la mort et la résurrection du Sauveur ? L'une et l'autre sont un mystère d'amour qui exige de nous et nous inspire la plus tendre reconnoissance... ( 186^ médit. , 3e point, n" 1 , 2 , 5. )

Conclusion. O mystère plein d'amour!.. ( 142*' médit. , 2^ point , n'' 3. )

LXXIIP CONFERENCE.

Homélie sur la Samaritaine y modèle de docilité à la grâce, — Si scires donum Dei. S* Jean, 4»

VJe que le Sauveur dit ici à la Samaritaine , il le dit à vous-même , à Vous , pécheurs , qui venez entendre sa parole ; votre malheur jusqu'à ce jour , est de n'avoir pas assez connu le don par excellence du Dieu des miséricordes. Ce don , M. F. , qui a la vertu d'éclairer les esprits et de purifier les coeurs , qui , en retirant le pécheur de la voie des réprouvés , l'élève au rang des justes, est le précieux don de la grâce 5 grâce dont J.-C. va lui-même vous présenter dans la Samaritaine les merveilleux effets ; grâce qu'il ne tient qu^à vous de vous rendre aussi féconde en fruits de salut. D'un côté , voyez dans J.-C. , les prévenances et la douceur de sa grâce 5 voyez-en dans la Samaritaine les progrès et les triomphes ; et de l'autre , pour participer vous-mêmes à de si heureux fruits , apprenez de cette pécheresse toute la docilité , la correspondance et le zèle que vous devez à la grâce d'un Dieu Sauveur. C'est , M. F., le sujet consolant de cette Instruction. N° T. Remarquez comment la grâce prévient et recherche la conversion des pécheurs 5 comment elle en ménage les circonstances , l'occasion et le moyen ... ( 4o^ médit. , i"^ point , no 5 ^

No 2. Voyez la Samaritaine aux prises avec

l62 PLANS DE CONFÉRENCES

la eràce de Jésus; cet adorable Sauveur lui demande un petit service , et elle n'y répond d'abord que par un mot de raillerie... ( 4o^ médit. , 2» point ,110 1. )

Jésus promet à la Samaritaine une eau supérieure a celle qu'il vient de lui demander , et il excite en elle le d<'.sir de connoître ce don de la gruce... (4:0^ médit., 2^ point, no 2.)

Jésus l'en instruit , et elle le prie de lui en faire part... ( 4o^ médit., 2^ point, n** 5.)

Cette pécheresse avoit besoin de rentrer en elle-même , et Jésus l'y prépare sans qu'elle y soupçonne de mystère... ( 4o^ médit. , 2^ point , n" 4. )

Jésus lui découvre ses désordres , et elle le connoit déjà pour un prophète... ( 4o^ médit. , 2^ point, n"* 5. )

N'^ 5. Apprenez comment la fidélité aux premières grâces en attire de plus salutaires. ( 4()« médit. , 5'' point. )

La Samaritaine ouvre son copur à J.-C. , lui montre sa confiance , et le consulte sur ses doutes à l'égard de la foi... ( 40*= médit. , 5^ point , n^ 1 . )

Jésus, en dissipant ses doutes , par les lumières de la vérité , la porte à désirer de nouvelles lumières... ( 4o« médit. , 5" point, n° 2.)

La Samaritaine lui déclare qu'elle attend le Messie , et que c'est lui qui doit l'éclairer en tout... ( 4o^ médit. , 3^ point , n'^ 5. )

Jésus n'attendoit que ce fidèle aveu , pour lui découvrir que lui-même est ce divin Messie... ( 40*^ médit. , 3^ point , n° 4. )

La foi de la Samaritaine est suivie de sa con-

ET D HOMELIES. l63

version. Quel exemple pour tout pécheur !.. ( 4o^ médit. , 3* point , no 5. )

N° 4. 0 vous qui admirez son heureux sort, pécheurs , répondez comme elle aux impressions delà grâce, et imitez son zèle, {ii^ médit., 2e point. )

Zèle de la Samaritaine pour la gloire de J.-C. , zèle ardent... zèle humble... zèle prudent... zèle efficace... (4i^ médit., 2^ point, n° i, 2, 3, 4.)

N° 5. Quel sujet de consolation et de joie pour un pécheur solidement converti ! Le zèle qui l'anime est l'instrument de la grâce pour la conversion de beaucoup d'autres pécheurs ; voyez-en les admirables effets dans la foi des habitants de Sichar. A peine convertis , par la pécheresse devenue leur apôtre , ils témoignent dans leur docilité à la grâce , une foi prompte... une foi agissante... une foi attentive... ils montrent la perfection de leur foi , dans son motif , dans son objet, dans sa durée... (42« médit., i^ point , no 1 , 2 , 3 j 2^ point, w 1,2, 3.)

No 6. Foi des Samaritains , foi éminente qui condamnoit l'infidélité de Nazareth, et l'endurcissement de Jérusalem... foi supérieure à la foi même des Galiléens... foi exemplaire qui nous reproche la foiblesse de la nôtre... (42° médit. , 3^ point , n» 1 , 2 , 3. )

Conclusion. 0 heureux habitants de Sichar !.. G mon Dieu , que vos œuvres sont admirables!.. Seigneur, votre victoire est complète... ( 42* médit., 5^ point, no 1, 2, 3. — 4i^médit., 4« point, no 3. — 4o^ médit, , 3*^ point , n- 6. )

l64 PLANS DE CONFERENCES

LXXIV*^ CONFÉRENCE (i).

Le Salut ; ses inotifs et ses moyens. — Efcce nunc tcmpus acceptal)ile , ecce nunc dies salutis. 2^ Aux Corinthiens, c. 6.

vJlelle consolante et heureuse nouvelle que de nous annoncer le salut de notre aine ! Ce salut , INI. F. 5 qui nous assure la délivrance de tous les écueils , de toutes les tempêtes , de tous les naufrages , si fréquents et si terribles sur la nier orageuse du inonde 5 ce salut qui fixe la fin de toutes nos tribulations , le terme de tous nos combats , la couronne de toutes nos victoires, le triomphe de tous nos ennemis , la récompense de tous nos mérites , la jouissance de tous nos désirs ; ce salut qui doit faire toute la gloire de notre corps , toute l'allégresse de notre esprit , toutes les délices de notre cœur , toute Fimmortelle félicité de notre ame 5 ce salut qui est en même temps le don par excellence du Père des miséricordes , le prix infini du sang de s<jn adorable Fils , l'effet de tout l'amour de l'Esprit- Saint 5 ce salut , dis-je , pouvons-nous y réfléchir avec un plus sensible intérêt et dans un temps plus favorable , qu'en ces jours où le Seigneur nous ouvre à tous les trésors de sa grâce. O heureux les pécheurs qui sauront en profiter pour mettre tin a leurs iniquités ! heureux les fidèles qui s'y renouvelleront dans la ferveur de la foi ! heureux tous si , par un zèle édifiant ,

(i) Cette Conférence convient sur-tout au commencement d^une retraite ou dW Çarémc.

ET d'homélies. i65

ils s'en font des jours de sanctification et de salut ! ecce mine tempus , etc.

C'est , jM. F. , ce salut éternel avec ses touchants motifs , et ses moyens efficaces , qui va faire le sujet de cette Conférence, et l'objet de votre attention.

N° 1 . Sur la terre , même parmi les Chrétiens , en est-il beaucoup qui suivent J.-C. dans la voie du salut? Hélas! c'est le plus petit nombre... (127'' mediti, 5^ point , 11° 1.)

N" 2. D'où vient cette indifférence , cette insensibilité du salut? (107^ médit., i> point.)

Elle vient , non de la grâce qui nous manque, mais de notre volonté qui lui résiste... {i5y^ médit. , 1^ point , n° 1 .)

Elle vient , non d'une difficulté supérieure à nos forces, mais d'un amour désordonné de nous-mêmes... (157*^ médit",, 1'' point, n° 2.)

Elle vient , non de ce que là Croix du salut n'a ni attrait ni onction , mais de ce que nous n'avons en elle ni foi ni confiance,, . (i37« médit, , 1' point, n* 5.)

Elle vient, non faute d'être appelés par J.-C, mais faute de répondre à sa voix qui nous dit de le suivre : si quis vult,., seqiuitur me,., {i'5'je médit. , 1*^ point , n'' 4.)

N° 5. Qui sait , s'il y a un salut , ou s'il nous est nécessaire ? car , a en croire les impies, après la mort il n'y a plus rien.

Ah ! M. F. , tout nous en montre l'existence et la nécessité 5 notre être , notre destination , les moyens d'y parvenir,, , (137" médit,, 2*= point, no 1 , 2 , 4.)

IX o^

l66 rLA%'S DE COM'ÉRENCES

N° 4. Comment concevoir toute l'importance de radaire du salut? Il suflit de dire qu'elle est la seule affaire où il s'agisse de toul Thomme... (i37« médit. , 3^ point , n" i.)

La seule affaire dont la perle ou le gain dépende d'un chacun en particulier... [i5n^ médit. , 5" point, no 2.)

La seule affaire qui décide de toutes les autres... (i57'^ médit. , 3^ point, n" 3.)

La seule affaire dont la perte ne [3eut être réparée ni le succès détruit... (iSy^ médit., o'^ point , 11° 4.)

La seule affaire , en un mot , que le Sauveur ait jugée nécessaire... (ict'j'' médit., 5'' point , n" 2.)

N^ 5. Eh ! direz-vous , comment opérer ce salut ? Est-ce de nous-mêmes , et le pouvonsnous ?..

Non, mais Dieu qui nous y appelle et nous en fait un devoir , est le premier à nous en procurer et faciliter les moyens... (219e médit. , 2'= point ,11° 1 , 2,3.)

N° 6. Que devons-nous donc faire pour mériter la vie éternelle ? C'est , dit le Sauveur même, de pratiquer le grand précepte de l'amour de Dieu et du prochain : hoc fac et v'wes,.. ( i55" médit., 2' point , nM , 2,3,4, 5.)

Conclusion. Répandez dans nos cœurs, ô mon Dieu!.. (i55' médit. , 4*^ point, vers la fin.)

LXXVe CONFERElXCE.

Le Salut ; illusions à craindte et précautions à prendre pour s'en préserver, — Est via quae videtur liomini recta , et novissima ejus ducuiit ad mortein. Prov. c. 16.

JLjN nous appelant tous , M. F. , à un céleste bonheur , à notre saint éternel , le Dieu des miséricordes nous a présenté dans notre première Conférence , les plus grands motifs de nous en rendre dignes, et les moyens d'y parvenir les plus efficaces. Ces motifs ont du exciter notre courage, et ces moyens animer notre confiance; mais , ne nous le dissimulons pas, tant que nous vivrons sur la terre au milieu du siècle , nous aurons sans cesse des ennemis à combattre, des dangers à éviter , des obstacles à vaincre ; sans cesse le Démon nous opposera ses artifices , le monde ses vanités , la, chair ses convoitises , le péché ses attraits , et voilà ce qui nous expose jusqu'à la mort , sinon , à nous jeter avec scandale dans les routes de Terreur et du crime , du moins a nous former une voie trompeuse, une voie qui paroît droite , et dont la fin nous égare et nous perd : est via quce videUir homini recta , etc.

Dieu l'a ainsi réglé dans sa sagesse , et sa bonté nous en prévient , pour nous apprendre que la gloire du salut doit être le fruit de nos victoires , de notre fidélité à nous tenir sur nos gardes , à nous défier de nous-mêmes , à recourir à lui par la prière , et à mettre dans sa grâce seule toute notre confiance.

l68 PLVXS DE COXFÉREXCES

Appliquons-nous donc, JNl. F. , à découvrir les illusions d'une voie si dangereuse , et ne négligeons ni précautions ni mesures pour nous en préserver ; c'est le sujet de celte seconde Conférence.

N° 1. Combien dislingue-t-on de sortes d'illusions à l'égard du salut? On en dislingue de trois sortes ; les illusions du côté de ceux qui cherchent à nous séduire dans la foi... les illusions du côté des œuvres que nous devons opérer... les illusions du côté des connoissances qui dirigent notre esprit et notre cœur... (ôg*^ médit., 1" point, n^ 1 , 2 ^ 2^ point, n° i , 2 , 3 ; 3^ point , n" 1 , 3.)

N° 2. Quel est dans les amateurs du siècle la principale source de leurs illusions ? C'est , M. F., l'afTeclion et l'attachement aux richesses... aux affaires temporelles, aux plaisirs des sens... (219^ médit., 1^ point, n*^ 3. — 189^ médit., 2« point, no 1 , 2,3.)^

N° 3. Les nouveaux convertis , et les personnes pieuses ont-ils aussi leurs illusions , et comment doivent-ils en prévenir les suites ? Il est d'un sage et prudent directeur de les leur découvrir et de les en retirer... (70^ médit. , 3® point , n° 2 , 3.)

N° 4. Comment les fidèles doivent-ils se conduire dans la voie du salut pour se garantir de toute illusion ? Ils doivent , comme des enfants de lumière , être pour le moins aussi prudents que le sont les enfanls du siècle dans leurs affaii-es... (200^ médit. , 2^ point , n° 3.)

N" 5. Avec cette sage prudence que la foi et la raison inspirent , quelle doit être enfin notre

ET d'homélies. 169

résolulion pour réussir tous dans l'affaire du salut ? C'est, M. F. , d'entrer dans la voie édifiante et pénitente que mènent sous nos yeux les vrais Chrétiens , les âmes fidèles , et d'y marcher à leur exemple avec confiance , avec courage.». (63^ médit. , 1"^ point , 2'' point. )

Conclusion. Ah ! Seigneur, c'en est fait... (65^ médit. , 5^ point , après le no 5. )