III. Le premier supplice des damnés, c'est de penser

3u'il y a un paradis perdu pour eux, et occupé par 'autres. // vit Ahraliam , et Lazare dans son sein. Les réprouvés n'ignorent pas que le paradis qu'ils ont perdu est occupé par d'autres; et par quels autres? Par un Lazare, par ceux-là mêmes qu'ils ont méprisés, rebutés, traités inhumainement, insultés, traversés, calomniés,

f)ersécutés. Oui, ceux-là sont dans la gloire et les déices , et pour eux , ils sont dans les tourmeus. Par qui encore occupé? Par des gens de même état, de même profession, de même condition qu'eux; par des gens qui avoient trouvé à leur salut les mêmes obstacles, qui avoient eu les mêmes passions, qui s'éloient trouvés

i36 L'ÉVANGILE MÉDITÉ,

dans les mêmes occasions, mais qui, en vue du cifl, avoient su rc'isister à tout, dompter Ipur chair, et se iaire violence; par des gens enfin qui avoient autant ou plus péché qu'eux, qui avoionl coutracté les mêmes h'al)itudes qu'eux, mais que la pensée de la mort, le désir de leur salut ont touchés d'un repentir sincère, ont ramenés à Dieu, ont humiliés devant Dieu jusqu'à faire 'à ses ministres l'aveu sincère de leurs désoidres, et ont engagés enfin à mener une vie péuitente et toute nouvelle. Ah 1 s'écrient-ils, que n'en ai -je fait autant! je serois dans le ciel, et je suis dans l'enfer!

Second Point. — Second supplice, éprouver qu'il y a vn enfer.

I. Le second supplice des damnés, c'est d'éprouver qu'il y a un enfer, c'est-à-dire, un lieu de lourmens. Ce riche s'écria : Père Abraham , ayez pitié de moi , et envoyez Lazare afin qu'il trempe dans l'eau le bout de son doigt pour me rafraîchir la langue ; car je souffre cruellement dans ces flammes. Les tourmens de la terre, tout ce que la fureur des tyrans a inventé de plus cruel, de plus barbare, tout ce que les maladies aiguës font souffrir de plus douloureux, tout cela n'est rien en comparaison des tourmens de l'eulér : tourmens universels dans l'esprit, dans le cœur, dans les sens, dans toutes les puissances de l'anie, dans toutes les parties du coqîs; tourmens continuels, sans interruption, sans diminution, sans consolation; enfin, tourmens éternels. La terre est le lieu oii sont mêlés les tourmens et les plaisirs; mais le ciel est le lieu des plaisirs, et l'enfer le lieu des tourmens.

IL Le second supplice des damnés, c'est d'éprouver

au'il y a un enfer, c'est-à dire, un lieu de feux et de ammes. Je souffre cruellement dans ces flammes. Le feu de l'enfer, cet instrument terrible de la colère de Dieu, a des qualités qui nous sont tout-à-fait incompréhensibles. Il s'attache immédiatement aux esprils destitués de corps, comme aux corps mêmes; il est sans splendeur et sans lumière, il agit avec discernement, et tourmente plus ou moins, à proportion de la multitude et de l'énormité des crimes; il est cuisant et pénétrant à un tel point, que le nôtre eix comparaison n'est qu'un feu sans force et sans vigueur; enfin, il brûle sans consumer et sans détruire, et par conséquent sans se ralentir et sans s'éteindre. S'il vous fal-

iôit, pécheur, passer par le l'eu pour aller à l'(d>jet de votre passion, vous reculeriez, et vous ne songez pas qu'en suivant votre passion, elle vous conduit au feu. Ah 1 vous craignez le feu , et vous ne craignez pas l'enfer!