JÉSUS EST LA. POBTE

Jésus leur ayant adressé cette parabole, ils ne comprirent rien à ce qu'il vouloit leur dire ; il leur dit donc encore dans une autre parabole : En vérité , en l'érité , je vous le dis , je suis la porte par laquelle entrent les brebis. Tous ceux qui sont venus avant moi sont des voleurs et des brigands; aussi les brebis ne les ont- elles pas écoutés. Je suis la porte; si quelqu'un entre par moi, il sera sauué. Il entre/ a, il sortira, il trouvera des pâturages. Le voleur ne vient que pour voler, pour égorger, et pour perdre ; mais pour moi, je suis venu, afin que les brebis aient la vie , et qu'elles l'aient abondamment. Les Juifs ne comprirent rien à la première parabole que Jésus leur proposoit. L'obscurité qui leur en cachoil le sens étoit la punition de leur infidélité. Il leur en proposa une seconde dans le même genre, qu'ils ne comprirent pas davantage : mais l'une et l'autre dévoient servii' un jour à nous instruire et à nous édifier, et c'est dans cet esprit que nous devons méditer celleci , en l'appliquant à nos besoins. Jésus à notre égard est la porte, 1" de la foi, 2° de la mission évangéiique, 3° de l'état que nous devons embrasser, 4" de la vie intérieure, 5° de la vie éternelle.

1° Jéius est la porte de la foi.

C'est par la foi qu'on va à Dieu , et c'est par J. C que les âmes simples et fidèles reçoivent cette foi qui les conduit à Dieu. Toutes les Ecritures, l'ancien et le nouveau Testament ont Jésus pour objet. Go n'est que par la foi en ce divin médiateur, qu'on peut aller à Dieu, lui plaire, et obtenir le bonheur de le posséder. Tous ceux qui ont annoncé aux hommes une autre voie n'ont été que des voleuis et des brigands. Les brebis, ceux qui cnerchoient Dieu avec sincérité, ne les ont point écoutés. On s'est lassé des chimères et des vains

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tliscours de la philosophie; on a détesté la superstition et l'impiélé de la magie; on a reconnu le mensonge, l'opprobre de tant dimposlours qui ont contrefait les inspirés. Mais dès qu'on s'est attaché à Jésus, et qu'on est entré par celte porte myslérieuse, on sent qu'on est dans la voie du salut. Quelle abondance, quelle variété de pâturages n'y trouve-t-on pas ! Que la nourriture qu'il nous y donne est solide , salutaire et délicieuse ! Là, tout porte le caractère de la vérité et de la sainteté, tout se soutient, tout est digne de Dieu, tout est conforme aux besoins de l'homme, à ses malheurs, et lui offre de quoi remplir la vaste étendue de tous ses désirs. Ne nous laissons donc pas séparer de Jésus, et de la succession des pasteurs-qu'il a établis dans son troupeau. Le monde, le démon, l'impiété, l'hérésie ne nous sollicitent que pour nous perdre et nous causer la mort. Ce n'est qu'en Jésus, et dans le sein de son Eglise, que nous pouvons trouver la vie de la foi ; mais nous l'y trouvons avec toute l'aboudance et toutes les délices qu'un cœur qui aime Dieu peut souhaiter, avec la solide espérance de voir Dieu, de vivre de lui, et de régner avec lui éternellement.

2° Jésus est la porte de la mission évangélique.

Tout ministre de l'Evangile qui n'entre pas par Jésus dans le saint ministère est un voleur qui ne peut que dérober, tuer et détruire. 11 n'y a sur la terre qu'une mission légitime, qui remonte jusqu'à Jésus et jusqu'à Dieu. Dieu a envoyé son Fils; Jésus, fils de Dieu, a envoyé ses apôtres; ceux-ci et leurs successeurs ont donné la mission aux ministres inférieurs. Quiconque s'ingère de soi-inème, ou reçoit mission de quelque autre que de ceux que Jésus a établis pour gouverner son Eglise, est un intrus et un brigand, et ceux qui le suivent ne seront jamais reconnus par J. C comme ayant été du nombre de ses brebis. C'est donc un aveuglement étrange parmi ces peuples nos voisins, qui se persuadent que leurs pasteurs puissent recevoir une mission légitime de l'autorité laïque, ou même de la puissance souveraine. Remercions Dieu d'être soumis à des pasteurs qui ne sont entrés que par Jésus , et dont la mission remonte jusqu'à lui. Jouissons d'un si grand bonheur, et profilons des pâturages saints et abondans dans lesquels ils nous conduisent.

3° Jésus est la porte de l'état que nous devons embrasser.

Rien n'est plus iniporlanl pour notre salut, et même pour notre bonheur sur la terre, que le choix tl'aii état. N'entrons dans un état, dans une charge, dans un emploi que par Jésus, et nous nous y sauverons, nous y trouverons mille vertus à pratiquer, mille bonnes œuvres à faire : jusque dans nos peines et nos afflictions nous trouverons de la consolation, parce que Dieu nous y soutiendra. Mais si nous nous y ejigageons, si nous y entrons, ou si nous en sortons par des motifs humains, par passion, par intérêt, par ambition, par amour de nous-mêmes, à quel danger ne nous exposons-nous point! Au l^^u d'être du nombre des brebis dociles, contentes et satisfaites, ne deviendrons-nous point, en plus d'une manière, des voleurs et des brigands?

4° Jésus est la porte de la vie intérieure.

Heureuse l'ame qui entre dans celte vie de recueillement, d'oraison, de mortification, d'amour de Dieu, de renoncement à soi-même, de piété et de dévotion! Elle y trouve des délices et une surabondance de consolations inconnues à la tiédeur et à la dissipation. Il est bien remarquable que celle vie n'est connue que dans l'Eglise catholique. On n'en entend point parler ailleurs; on n'y voit aucun livre sur celte matière, ni même aucun exemple dans la vie des personnages les plus illustres. Travaillons donc a entrer dans celte voie, à mener une vie vraiment inlérieure, el à y conduire les autres; sans cela, craignons de tomber entre les mains des voleurs, qui n'ont d'autres desseins que de nous perdre.

5° Jésus est la porte de la vie éternelle.

Ah ! c'est là qu'est l'abondance de la vie, et la surabondance des délices, par leur nombre, leur qualité et leur durée infinie. Hélas ! quand me sera donc ouverte cette porte de l'éternelle vie? quand vous verrai-je, û divin Jésus? quand vous p^osséderai-je, ô tendre et charitable pasteur de mon ame ? quand introduirez-vous votre brebis dans ce pâturage céleste, oii elle n'aura plv^s rien ni à craindre, ni à désirer? Ah! loin de moi maintenant, et pour toujours, tout ce qui pourroit

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nie-séparer, m'écarler tant soit peu de mon divin Sauveur.

Prière. Chassez, éloignez de moi, ô Jésus, ces voleurs et ces brigands, ces ennemis de mon salut, qui ne respirent que ma perte. Défendez-moi de leurs embûches et de leurs violences, conservez-moi avec vous et auprès de vous, jusqu'à ce que je sois entièrement et pour toujours à vous. Ainsi soit-il.

Fin du discours de J. C. après la gue'rison de Vaveugle-ne'.

JÉSIS EST LE BON PASTEIJR.

Jésus , SOUS l'allëgorie d'un bon pasteur, annonce aux Juifs les mystères de sa morl, de sa résurrection et de son Eglise. Pour bien entrer dans le sens de cette parabole , nous devons observer la ressemblance et la différence qui se trouvent entre un bon pasteur, dans le sens matériel, et J. C, le pasteur de nos âmes. Considérons à cet effet, i" quelle est la générosité, 2° quelles sont le"s connoissances , 3° quel est l'amour du bon pasteur. Jean, x, ii-i8.

Peemieb Poist. — De la générosité du bon pasteur.

I. Il donne sa vie pour ses brebis. Je nuis le bun pasteur. Le bon pasteur donne sa pie pour ses brebis. Le boa pasteur, dans le sens matériel, doi}ne sa vie, c'est-àdire que, pour la défense de ses brebis, il s'expose quelquefois au risque de perdre la vie 5 mais en s'exposanl au danger, il se gaiantit le plus qu'il peut. Il n'en est pas ainsi de Jésus : pour sauver ses brebis, il se livre à une mort certaine, à l'ignominie et aux supplices les plus cruels. C'est lui seul qui est le bon pasleur par excellence, et cjui donne véritablement sa vie pour ses brebis.

II. Il défend ses brebis du loup. Mais le mercenaire, qui n'es! pas le pasteur, et à qui les brebis n'appartiennent point, ne voit pas plus tôt uenir le loup , qu'il abandonne ses brebis et s'enfuit; ainsi le loup les ravit, et disperse le

troupeau. Voilà la différence qu'il y a entre le bon pasteur et le mercenaire. Mais combien plus grande encore est la différence qui se trouve entre ce pasteur et le divin pasteur de nos âmes! Le pasteur délivre ses brebis d'une mort temporelle , mais Jésus nous délivre d'une mort éternelle, il nous arraclie à la fureur du démon qui nous entraînoit dans l'eufer, et il efface en nous le péché, qui eût été suivi d'un supplice éternel. Que devenoient les hommes sans vous? que devenois-je moi-même, ô pasteur généreux, si vous n'aviez pas donné votre vie pour moi? quel eût été mon sort dans l'éternité? Je devenois la proie du démon, et l'enfer eût été ma demeure éternelle. Ce n'est pas tout encore. Le berger, en préservant ses brebis du loup, ne les délivre d'une mort prochaine que pour les réserver à une mort assurée; mais Jésus, en mourant pour nous, non-seulement nous délivre d'une mort éternelle, mais il nous procure une vie éternelle et nous rend dignes du ciel. O Dieu, quels extrêmes ! L'enfer ou le ciel! Et quel milieu! La mort de J. C. qui nous délivre de l'un et nous fait obtenir l'autre. O mort, ô bienfait! Puis je assister à la mémoire qui s'en renouvelle tous les jours sur nos autels, sans être pénétré de la plus tendre et de la plus généreuse reconnoissance? Ce n'est pas encore assez. C'est pour son avantage que le berger sauve ses brebis ; il n'en est pas ainsi de vous, ô généreux pasteur. Vous ne vous nourrissez point de la chair de vos brebis, ce sont vos brebis au coniraire qui se nourrissent de la vôtre. Quel mystère, quelle profondeur, quelle charité! III. Il a soin de ses brebis comme lui appartenant en propre. Or, le mercenaire s'enfuit , parce que c'est un mercenaire , et qu'il ne se met point en peine des brebis. Le mercenaire est un domestique gagé à qui les brebis n'appartiennent point. Le pasteur est le fils du maître et l'héritier de la maison. Un mercenaire qui conduit le troupeau n'ira point exposer sa vie pour des brebis qui ne l'intéressent en rien; il n'y a que le pasteur, il n'y a que son fils, qui soit capable d'une telle générosité, parce que les brebis lui appartiennent. Oh! combien plus appartenons-nous à Jésus, qu'un troupeau n'appartient à son maître! En tant que Dieu, il nous a créés; en tant qu'Homme-Dieu, son Père l'a établi héritier universel de tous ses biens. Il lui a donné les anges et les hommes, et lui a soumis toute

la nature. Nous sommes îi lui, nous sommes ses brebis ; il est à nous, il est notre maîlre, notre pasteur et notre bon pasteur, qui donne sa vie pour nous. Mais depuis qu'il l'a donnée pour nous, et que par sa mort il nous a rachetés, combien plus lui apparlenons-nous! Qui peut comprendre la foixe et la douceur de ce nouveau litre? Qui peut dire quel amour il exige de nous, quelle soumission, quelle confiance et quelle tendresse lui sont dues? Il est mort pour nous, parce que nous étions à lui; combien plus sommes-nous à lui, parce qu'il est mort pour nous! Il n'est point de manière d'appartenir si grande, si noble cl si tendre.

Second Poi?iT. — Des connaissances du bo?i pasteur.

I. 11 connoît ses brebis. Je suis le bon pasteur et je courtois mes brebis. Quelle connoissance J. C. a-t-il de nous? La plus intime et la plus universelle, il connoît ce que nous sommes par le vice de noire nature, et ce que nous pouvons être par la force de sa grâce. Il connoît le bien et le mal qui sont en nous, nos infidélités ou les efibrls que nous faisons pour lui plaire; aucune de nos actions, aucune de nos pensées ne lui échanpe. Obi combien celte réflexion doit nous faire tenir sur nos gardes, doit nous animer et nous consoler!

II. Il se fait connoître à ses brebis. Je cannois mes brebis, et mes brebis me connoissent , comme mon Père me connaît et que je cannois mon Père, et je donne ma vie pour mes brebis. Le rapport qui est entre Jésus et nous a pour modèle le rapport qui est entre son Père et lui. Son Père le connoît, et il connoît son Père; de même Jésus nous connoît, et nous le counoissons. Que ces idées sont nobles! que la religion chrétienne est grande et sublime! Comme le Père se manifeste au Fils, de même le Fils se découvre à nous. Les âmes fidèles le connoissent, elles connoissent sa grandeur et son amour, elles connoissent ses préceptes, ses conseils, ses exemples, ses goûts, ses inclinations, et elles s'y conforment. Elles croissent tous les jours dans cette connoissance , et tous les jours dans son amour. Suis-je de ce nombre? Les brebis connoissent leur pasteur : hélas! que l'instinct de ces animaux a de quoi me confondre ! Ils connoissent leur pasteur, et je ne connois pas le mien !