IV. — L’OPPOSITION CONTRE LOUIS-PHILIPPE

Le roi et son ministre, absorbés par le soin de contenter le « pays légal », n’observèrent point les signes qui attestaient le

1. Ouvrages a consulter. — Sur le mouvement bonapartiste, Gabriel Perreux, Les conspirations de Louis-Napoléon Bonaparte (Paris, 1926, in-16, dans la collection des « Récits d’autrefois ») ; Simpson, The rise oj Louis-N apoleon (Londres et New- York, 1909, in-8°; 2e éd., 1925); sur la légende napoléonienne, Jules Dechamps, La légende de Napoléon dans la Revue de littérature comparée, t. IX (1929). A propos de l’affaire de Strasbourg en 1S36, un article de G. Delabache, dans La vie en Alsace,

L’opposition contre Louis-Philippe

progrès des tendances démocratiques. Ces tendances firent la force de trois mouvements qui allaient ébranler peu à peu les classes inférieures, le mouvement bonapartiste, le mouvement républicain, le mouvement socialiste.

Le culte de Napoléon, formé sous la Restauration avec l’attrait d’une religion clandestine et persécutée, puis célébré publiquement après 1830, obtint sa consécration solennelle quand Thiers fit revenir de Sainte-Hélène le corps de l’empereur pour lui donner la sépulture aux Invalides. La cérémonie du 15 décembre 1840 émut le peuple. Un vieux maçon de la Creuse, le père du futur député Martin Nadaud, disait après y avoir assisté : « Maintenant je puis quitter Paris ; les vœux les plus sincères de mon cœur sont accomplis. » Les paysans ; pensaient comme les ouvriers : ils vénéraient l’auteur des lois l qui abolissaient définitivement les droits féodaux et la dîme; i ils avaient vu revenir au village beaucoup des leurs portant les galons d’olficier ou la croix. Plusieurs d’entre eux, pareils à ces villageois décrits par Balzac dans le Médecin de campagne, croyaient au caractère miraculeux des exploits accomplis par l’empereur. Tous les almanachs populaires publiés entre : 1840 et 1848 contribuent à l’apothéose de Napoléon.

C’était le neveu de celui-ci, Louis-Napoléon Bonaparte, qui, depuis la mort du duc de Reichstadt, revendiquait son héritage. Élevé par sa mère, la reine Hortense, dans la conviction que son nom lui imposait de grands devoirs, le jeune conspirateur avait essayé de soulever l’armée à Strasbourg (1836), puis à : Boulogne (1840). Ces tentatives mort-nées lui donnèrent dans ‘ la bourgeoisie la réputation d’un fou, mais elles firent connaître son nom au peuple. On sut que la Cour des pairs l’avait condamné à la prison ; il y continua sa propagande, essayant de gagner I quelques républicains notables. Des fidèles répandirent son livre, Y Extinction du paupérisme , où il présentait un plan destiné à préserver du chômage ces masses ouvrières si dédaigneusement traitées par le gouvernement de juillet. Quand il se fut évadé de sa prison de Ham (1846), ce n’était plus un inconnu.

Le mouvement républicain, moins étendu que le mouvement bonapartiste, faisait plus de bruit, grâce à l’existence d’un

ann. 1925, montre quelles sympathies Louis-Napoléon rencontra dans la bourgeoisie alsacienne. — Sur le mouvement républicain, voir le livre (cité p. 42) de Georges Weill, Histoire du parti républicain ; sur l’opposition légitimiste, Charles de Lacombe, Vie de Berryer, t. II (Paris, 1895, in-8°); sur l’opposition de Thiers, Maurico Reclus, Monsieur Thiers (Paris, 1929, in-12).

histoire générale. XV.

Le libéralisme en Angleterre et en France

parti organisé. A la Chambre censitaire il avait peu de représentants ; le plus remarquable d’entre eux, Garnier-Pagès, mourut jeune et fut remplacé (1841) par Ledru-Rollin qui ne devait révéler qu’en 1848 sa puissance oratoire et ses dons de tribun. Le parti réalisa des progrès plus sérieux par ses journaux. Le National retrouva sous la direction d’Armand Marrast l’importance qu’il avait eue au temps de Carrel ; ses campagnes en faveur de la réforme électorale, sa passion pour la grandeur nationale, sa critique habile de la faiblesse et de la mesquinerie ministérielles lui assurèrent le succès en dehors même du cercle des répubbcains. Nombre d’entre eux lui reprochaient de négliger les questions sociales, de se montrer indifférent aux revendications ouvrières; à ce « Journal des Messieurs » ils opposèrent depuis 1843 la Réforme , patronnée par Ledru-Rollin, mais peu lue en dehors de Paris et menant une existence difficile. Toutes les grandes villes avaient des groupes, affiliés au parti répubhcain; mais assez peu nombreux, et il demeurait ignoré dans les campagnes.

Le mouvement socialiste était plus restreint encore. Socialisme, communisme, ces deux mots qu’on opposait l’un à l’autre n’avaient pour la plupart des Français, qu’un sens très vague. Les théoriciens du socialisme étaient nombreux à Paris, on l’a vu1, mais ils trouvaient peu d’adhérents. Seul Cabet, grâce à une activité inlassable, parvenait à constituer dans la classe ouvrière des groupes « icariens » organisés pour la propagande. Cependant si les disciples directs faisaient défaut, l’influence indirecte exercée par les novateurs n’était pas négligeable ; influence vague, parfois difficile à saisir, mais qui répandait chez les pauvres l’idée d’une société mal organisée, d’une grande injustice à réparer, Le préfet de police écrivait à Paris dans un rapport composé au commencement de l’année 1847 :

Cette tendance des partis anarchiques à négliger les questions de politique proprement dite pour se jeter dans les idées de rénovation sociale... est plus vive que jamais, et mérite de la part de l’autorité une attention sérieuse... Là est la véritable plaie de l’époque, et on doit reconnaître que chaque année elle fait de nouveaux progrès.

Bonapartistes, républicains, socialistes paraissaient, en somme, peu redoutables au gouvernement, qui pensait en venir toujours