V. — LES MISSIONS RELIGIEUSES ET SCIENTIFIQUES. L’ESCLAVAGE

Les colonies européennes, anciennes ou nouvelles, attirèrent les missions protestantes et catholiques. Ces dernières étaient tombées en décadence à la fin du xvme siècle : après la suppression de la Compagnie de Jésus, la papauté avait souvent confié le soin de la remplacer à des ordres religieux mal préparés à cette tâche ; on le vit particulièrement en Chine. Les guerres de

1. Ouvrages a consulter. — Pour les missions catholiques, le meilleur instrument de travail est la Biblioteca missionum, par le P. Streit; de cette vaste bibliographie, en cours de publication, 4 volumes ont paru (Munster, puis Aix-la-Chapelle, 1916-1928, gr. in-8°). On la complétera par la Revue d’histoire des missions, publiée à Paris depuis 1924. Suri es missions protestantes il existe des histoires détaillées des divers groupes confessionnels, par exemple Witley, A hislory of British Baptists ( Londres, 1923, in-8°). On trouvera un résumé commode de leurs origines dans les articles de l’abbé Pisani, Les missions protestantes au XIXe siècle, dans la Quinzaine, t. XLII (1901), p. 141-159 et 309-328. Cf. Jean Bianquis, Les origines de la Société des missions évangéliques de Paris, t. I (Paris, 1930, in-8°). Les missions en Chine ont été particulièrement bien étudiées : voir le P. de La Servière, Histoire de la mission du Kiang- Nan, t. I (Paris, 1914, in-4°) ; le lazariste Alphonse Hubrecht, Grandeur et suprématie de Peking (Pékin, 1929, in-4°); et K. S. Latourette, ,4 hislory oj Christian missions in

Les missions religieuses et scientifiques

la Révolution achevèrent de désorganiser les anciens groupements de missionnaires. Les protestants songèrent à se charger de l’œuvre abandonnée par leurs rivaux. Ici comme en bien d’autres domaines les disciples de Wesley montrèrent aux différentes communautés réformées le chemin à suivre. C’est entre 1790 et 1810 que s’organisèrent, le plus souvent à Londres, les principales sociétés de missionnaires protestants chargés d’évangéliser les infidèles ; en même temps naissaient les sociétés bibliques, beaucoup plus riches, ayant pour objet de répandre la Bible chez les chrétiens comme chez les païens, et de la traduire dans toutes les langues. Dissidents et anglicans se mirent d’accord pour soutenir la société biblique de Londres. Parmi les sociétés de missionnaires, les principales furent celle de l’Église établie, celle des Baptistes, illustrée par le grand linguiste Carey qui traduisit la Bible en trente-quatre idiomes, enfin la société wesleyenne organisée en 1816 ; elles trouvèrent des apôtres tels qu’Ellis et John Williams. La société hollandaise des Missions se forma en 1827. Les États-Unis avaient suivi l’exemple de la Grande-Bretagne ; le comité américain fondé en 1810 (American Board of commissioners for foreign missions ) déploya son activité en divers pays, surtout aux îles Hawaï depuis 1819. En Allemagne, où les Frères Moraves avaient commencé leur œuvre depuis longtemps, plusieurs sociétés naquirent entre 1820 et 1848 ; elles furent soutenues par l’important groupement de Bâle qui, d’abord allié aux sociétés anglaises, devint ensuite assez fort pour agir seul. En France la société des Missions évangéliques de Paris, fondée en 1822, se tourna bientôt vers l’Afrique du sud ; en 1833 ses premiers missionnaires arrivèrent au Lessouto où l’un d’eux, Bisseux, allait vivre pendant un demi-siècle.

Après 1814 la papauté rajeunie, qui venait de faire revivre la Compagnie de Jésus, entreprit de ressusciter les missions

China (Londres, 1929, in-8°), avec une bibliographie très détaillée. Comme exemple de biographie on peut citer Georges Goyau, Mère Javouhey (Paris, 1929, in-12).

Sur l’esclavage, W. L. Mathieson, British slavery and ils abolition (Londres, 1926, in-8°) ; du même, Gréai Britain and the slave Irade (New-York, 1929, in-8°). Pour l’esclavage dans les Antilles françaises, on consultera utilement J. Gazin, Éléments d’une bibliographie générale méthodique et historique de la Martinique (Fort-de-France, 1926, in-8°) ; Léon Vignols , Une expédition négrière en 1821 d’après sonregistrede bord, dans la Revue de l’histoire des colonies françaises, ann. 1928, qui montre la traiteencore pratiquée à Nantes en 1821. Sur les questions commerciales qui divisaient les antiesclavagistes, voir Thomas P. Martin, Some international aspects of the antislavery movement, 1818-1823 dans le Journal of économie and business hislory de l’Université Harvard, n° 1 (1928), p. 137-148.

L'expansion européenne

catholiques. Elle trouva dans la France de la Restauration des concours enthousiastes. A Lyon une catholique fervente, Pauline Jaricot, s’entendit avec un groupe stimulé par les appels qu’envoyait d’Amérique l’évêque français de Saint- Louis ; ainsi naquit la « Société pour la propagation de la foi » (1822), qui fut approuvée par le pape dès 1823 et qui gagna bientôt les pays voisins. Vers 1835 elle comptait 700.000 adhérents et publiait des Annales , tirées à 150.000 exemplaires, qui prirent la place des anciennes Lettres édifiantes. Elle fut complétée ensuite par l’œuvre de la Sainte Enfance. Les autres pays catholiques, non contents d’accueillir la Propagation de la foi, fondèrent quelques groupements nationaux, comme 1’ « Union de Léopold », en Autriche et 1’ « Union de Louis », en Bavière. Les missionnaires militants vinrent surtout de France. La « Société des missions étrangères », qui remontait à 1683, reprit son activité; les jésuites recommencèrent comme les lazaristes à s’occuper de l’Asie. En Syrie les jésuites reparurent dès 1831 ; le séminaire fondé par eux à Ghazir en 1843 devait être le berceau de l’Université de Beyrouth. Aux congrégations anciennes se joignaient des sociétés nouvelles. A Bordeaux, par exemple, un grand organisateur, Chaminade, fonda l’ordre des Maristes. Le Saint-Siège encourageait et dirigeait cette renaissance ; il créa les Missions d’Océanie, et Grégoire XVI en 1833 divisa cette partie du monde en deux vicariats apostoliques, l’un confié à la Société de Picpus, l’autre à celle de Marie. Les autres pays catholiques suivaient de loin la France : le clergé portugais de Goa gêna par son indiscipline l’œuvre des missionnaires français dans l’Inde, et les lazaristes portugais de Macao combattirent le retour des jésuites en Chine ; mais ceux-ci furent aidés par le gouvernement français à la prière de la reine Marie-Amélie. Quant au monde musulman, il ne fut guère entamé par cette propagande. On y songea cependant : un disciple de Lamennais, Eugène Boré, devenu un orientaliste marquant, visita le Levant et déclara qu’on pouvait profiter de la décomposition de l’islam ; puis il entreprit d’agir, même avant de se faire lazariste. Mais en Algérie le gouvernement français interdit une propagande qui pouvait rendre plus dangereux encore le fanatisme destribus indigènes.

Les femmes travaillaient comme les hommes à l’évangélisation. Pour ne citer qu’un nom, la Mère Javouhey, qui avait créé la congrégation de Saint-Joseph de Cluny, fut chargée après 1817 d’organiser les hôpitaux et les écoles dans les vieilles

Les missions religieuses et scientifiques

colonies françaises, particulièrement au Sénégal et à la Guyane. Celle que Louis-Philippe appelait « un grand homme » fut pendant trente ans la conseillère écoutée des ministres et des gouverneurs, parce qu’elle joignait à une piété profonde le bon sens pratique et le don d’inspirer confiance aux gens de couleur.

Si les résultats ne répondirent pas tout de suite au zèle déployé par les chrétiens, c’est que leurs dissensions choquaient les indigènes. Rares furent les pays comme la Chine, où catholiques et protestants s’entendirent après la guerre de l’opium. Les îles de l’Océanie, surtout les Gambier, les Marquises, les Taïtq devinrent un champ clos pour les missionnaires des deux confessions. Cette rivalité amena souvent celle des gouvernements, qui voyaient un intérêt politique à aider leurs nationaux. La longue lutte soutenue par Pritchard contre les missionnaires catholiques, puis contre le protectorat français, n’est que le plus célèbre de ces conflits. Aux Hawaï, les Anglais, un moment aidés par la France, rencontrèrent l’oppositipn des États-Unis, qui les fit reculer. Marins et diplomates français donnaient volontiers leur appui aux missionnaires ; des escadres menacèrent de châtier la Corée, puis l’Annam, qui les avaient persécutés. Lagrené, envoyé pour signer le traité avec la Chine, était un ancien élève de Saint- Acheul, ami des jésuites ; chargé de défendre les missions, il prit sur lui de plaider aussi la cause des chrétiens indigènes, et finit par obtenir l’édit qui enjoignait de rendre aux catholiques leurs anciennes églises et qui lui valut d’être surnommé « le grand bienfaiteur des missionnaires ».

Chez les protestants comme chez les catholiques, se révélèrent parmi les missionnaires des philologues, des ethnographes, des naturalistes, qui rendirent de grands services à la science. L’exploration du Tibet par le P. LIuc en 1846 est [demeurée célèbre. Morrison, fondateur de la mission anglaise en Chine, qui passa une partie de sa vie à Canton, a publié un dictionnaire chinois de grande valeur.

La science eut également ses missionnaires à elle, successeurs des Cook et des La Pérouse, prêts à tout endurer pour étendre les connaissances humaines ; ils consacrèrent aux explorations dangereuses une ardeur demeurée sans emploi depuis la fin des guerres napoléoniennes. A Londres, l’associa tion formée en 1788 pour encourager les voyages dans l’intérieur de l’Afrique demeurait active et prospère; en France, des savants fondèrent en 1821 la Société de géographie de Paris ;

HISTOIRE GÉNÉRALE. XV

L’ expansion européenne

en Russie, l’Académie de Saint-Pétersbourg prit l’initiative de plusieurs missions lointaines. L’Afrique attirait les explorateurs par quelques grands problèmes, intéressants pour les géographes comme pour le public : le problème du Sahara, que l’on croyait être une immense plaine ; le problème du Niger, que certains identifiaient avec le Sénégal ou la Gambie ; le problème des sources du Nil, entièrement inconnues. L’assassinat de Mungo-Park n’avait pas découragé ses émules : Denham et Clapperton eurent le bonheur de pouvoir accompagner une caravane de Tripoli au Soudan (1823). Le secret de Tombouctou aiguillonnait les curiosités : le major Laing y fut massacré ; mais en 1828 le Français René Caillié put revenir de la ville mystérieuse en Europe, où l’on hésita longtemps à le croire. Mohamed Ali, en soumettant le Haut-Nil, facilita la tâche des découvreurs ; des missions scientifiques, avec des chefs ordinairement français, furent adjointes par son ordre aux expéditions militaires ; lui-même chargea l’ingénieur d’Arnaud de remonter le fleuve jusqu’à Gondokoro (1841). En Abyssinie, la population, qui avait su préserver sa religion contre les attaques de l’Islam, fit bon accueil aux visiteurs chrétiens, missionnaires ou savants, parmi lesquels se distinguèrent les frères d’Abbadie. En Afrique australe était arrivé depuis 1840 un missionnaire écossais, Livingstone, qui préparait patiemment ses grands voyages. La philologie dut beaucoup à Krapf et à d’autres missionnaires anglicans de l’Afrique orientale ; la géographie profita des connaissances scientifiques sérieuses avec lesquelles plusieurs voyageurs allemands, tels que le naturaliste Ruppel et bientôt Rarth, élève de Karl Ritter, entreprirent leurs explorations.

Si l’Asie septentrionale attirait moins les voyageurs occidentaux, elle passionnait les découvreurs venus de la Russie ou des pays voisins. Le gouvernement russe aida Wrangel en 1820-1825, Hoffmann en 1843 et en 1847-1848 à visiter la Sibérie orientale et le Kamtchatka ; il favorisa les travaux du botaniste Runge et des astronomes russes. Nicolas Ier mit aussi une véritable coquetterie à seconder les recherches des savants étrangers, tels que l’astronome norvégien Hansteen ou le physicien berlinois Erman ; quant à Humboldt, ce fut comme invité du tsar qu’il visita l’Oural, la Caspienne et l’Altaï (1829). Les Anglais n’étaient pas moins actifs. Calcutta, qui possédait une Société asiatique depuis 1784, collectionna les renseignements destinés à guider les voyageurs en Asie ; un des plus remar-

L’esclavage

quables, Rawlinson, dans son grand voyage de 1836-1838, découvrit la célèbre inscription de Behistoun1. En Océanie, Cook avait accompli les principales découvertes, mais il restait à étudier chaque archipel en détail. De nombreux marins anglais comme Beecher et Belcher, français comme Freycinet ou Dumont d’Urville, se livrèrent à ce travail. En Australie, beaucoup de courageux aventuriers, soit pour chercher des terrains d’élevage, soit par amour de l’inconnu, pénétrèrent dans l’intérieur et virent qu’un grand désert occupait une bonne partie de ce continent. D’autres voyageurs enfin, bravant les pires dangers et les plus cruelles souffrances allèrent à l’assaut des régions polaires. Dans l’océan glacial arctique, John Ross et Parry ouvrirent la route à Franklin, dont la disparition (1845) provoqua de nouvelles recherches. Dans l’Antarctique, les voiliers qui doublaient le cap Horn, puis les baleiniers et les phoquiers précédèrent les savants : le Russe Bellinghausen, l’Anglais Biscoe visitèrent les Shetland du sud ; ensuite l’Angleterre, la France et l’Amérique envoyèrent toutes les trois des expéditions entre 1838 et 1843, avec James Ross, Dumont d’Urville et Wilkes. Les trois missions découvrirent la terre Louis-Philippe et deux volcans, l’Erebus et le Terror ; James Ross avança jusqu’au 78e degré.

Les découvertes géographiques seraient-elles profitables aux races qui entraient en relations avec les Européens ? La question ne devait se poser que plus tard. Pour le moment, philanthropes et libéraux poursuivaient l’abolition de l’esclavage. L’établissement des Français en Algérie, des Russes en Asie centrale, mettait fin à l’esclavage des blancs. La traite des nègres, d’après la décision du congrès de Vienne, devait disparaître dans un délai de cinq ans. L’Angleterre l’avait déjà prohibée dans son empire ; Napoléon fit de même pendant les Cent-Jours. Comme elle avait aussi pris fin aux États-Unis en 1808, conformément à un article de la constitution, les amis de la liberté purent écrire que le commerce de chair humaine était enfin supprimé. Cependant les négriers s’efforcaient de continuer un trafic lucratif, et les grandes puissances durent opposer à cette contrebande une surveillance régulière des côtes africaines. Cela n’alla point sans incidents à, cause des controverses provoquées par le droit de visite ; nous avons vu 2 le pblic

1. Voir le 2® volume de cette histoire générale (P. Roussel, La Grèce et l’Orient), p. 7, n. 7.