VI. — LE RÉVEIL DES ROUMAINS
A la même époque, une autre nation commençait à prendre conscience d’elle-même dans les principautés de Moldavie et de Valachie. Pour le peuple roumain plus encore que pour le
1. Ouvrages a consulter. — Voir les ouvrages cités p. 142; y joindre N. Iorga, Geschichte des rumànischen Volkes, t. II (Gotha, 1905, in-8°, de la collection « Geschichte der europâischen Staaten ») ; du même auteur, Histoire des Roumains et de leur civilisation (Paris, 1920, in-8°), et Éludes roumaines, t. II (Paris, 1924, in-8°). Cf. Pompiliu Eliade, De l’influence française sur l’esprit public en Roumanie (Paris, 1898t in-8°) et Histoire de l’esprit public en Roumanie au XIXe siècle (Paris, t. I, 1905, et t. II( 1914, in-16) ; Georges Bengesco, Les Golesco (Paris, 1922 in-8°). Des documents diplo.
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peuple serbe, la paix d’Andrinople marqua le début de la libération. Dans les deux principautés elle fixa le tribut annuel en argent et supprima les prestations supplémentaires en nature qui servaient de prétexte aux pires abus. Elle leur donna aussi des hospodars nommés à vie, qui n’eurent plus besoin de payer, tous les trois ou tous les six ans, le renouvellement de leur titre par de beaux cadeaux et par conséquent par des suppléments d’impôts. Enfin la Turquie, hostile aux Grecs depuis 1821, renonçait à choisir les hospodars parmi les Grecs Phanariotes ; ce furent désormais des boïars valaques ou moldaves qui gouvernèrent les principautés.
La nation ainsi pourvue de l’autonomie était-elle capable d’en profiter ? La réponse paraissait douteuse. Le peuple, en Moldavie comme en Valachie, était composé de serfs attachés à la glèbe ; misérables et craintifs, ils délaissaient une partie de la grande plaine déserte pour se cantonner dans les zones boisées ou montagneuses ; les bergers valaques abandonnaient le commerce aux marchands grecs. Mais la noblesse, la classe nombreuse des boïars, qui dominait dans les deux villes de Bucarest et d’Iassy, avait subi l’influence de quelques hommes qui éveillèrent chez elle, avec le goût de l’instruction, le sentiment patriotique. Ce furent des Roumains du dehors, ceux de Transylvanie, qui apportèrent l’étincelle aux habitants des principautés, comme les Serbes d’Autriche à leurs frères affranchis par Miloch. Les rapports étaient pourtant difficiles entre la Transylvanie, asservie aux Hongrois, et les pays du Bas- Danube, soumis aux Turcs ; les routes étaient rares, et les quarantaines contre la peste fermaient fréquemment les terres de la couronne de Saint-Étienne aux gens de l’est. Ceux-ci voyaient dans les Valaques de Transylvanie, passés à l’Église romaine, des apostats ; les Transylvains, à leur tour, méprisaient comme des barbares ces nobles et ces paysans valaques ou moldaves courbés sous le double joug de la Porte et du Phanar. Mais des esprits d’élite, principalement parmi les intellectuels, surent oublier ces divergences et comprendre l’unité de la nation roumaine, son passé glorieux, son avenir possible.
Le grand initiateur fut George Lazar (1779-1823). Ce fils d’une pauvre famille transylvaine, qui avait réussi à travers mille difficultés à faire des études complètes, arriva en 1816 à
matiques inédits sont donnés par W. G. East, The union of Moldavia and Valachia (Cambridge, 1929, in-8°). Voir aussi Hélène Vacaresco, La mystique nationale roumaine aux environs de 1848, dans la Revue d’histoire diplomatique, t. XLIII (1929), p. 8-19*
Le réveil des Roumains
Bucarest. Des boïars l’aidèrent à ouvrir un cours d’arithmétique et de géométrie, où se formeraient les arpenteurs dont ils avaient besoin pour leurs propriétés. Ce modeste enseignement technique devint bientôt un enseignement historique, philosophique, politique ; le professeur le donna dans la langue roumaine, dédaignée par les Grecs, et, à leur exemple, par les classes élevées. Il leur raconta l’histoire de la nation qui avait Trajan comme fondateur et les Romains pour ancêtres. Cet apostolat, qu’il poursuivit, au péril de sa vie, jusqu’au soulèvement d’Ypsilanti en 1821, laissa des traces ineffaçables en Valachie. De son côté, Asachi fonda une école semblable en Moldavie, donnant, lui aussi, son enseignement en roumain. Les élèves de George Lazar continuèrent son œuvre ; le plus remarquable de tous, Eliade, fut le créateur de la presse roumaine, en même temps que le traducteur de Lamartine et de Byron ; un autre, Poienaro, dirigea le principal collège du pays, le gymnase de Saint-Sabbas, où se formait l’élite de la jeunesse, et y remplaça la culture hellénique, seule admise jusque là, par une éducation nationale.
Dès lors la jeunesse roumaine ainsi réveillée eut des relations plus étroites avec l’Occident, surtout avec la France. Dès le xvme siècle il avait été de bon ton pour la noblesse, à Bucarest comme dans toute l’Europe, d’apprendre le français. Avec la langue arrivaient les idées françaises. En 1822 quelques nobles rédigèrent un projet de loi constitutionnelle où ils avaient inséré plusieurs articles de la Déclaration des droits de l'homme. De jeunes Roumains, grands boïars comme Bibesco, intellectuels pauvres comme Poienaro, allaient faire leurs études à Paris et de nombreux maîtres français venaient enseigner dans les Principautés; parmi eux, des émigrés royalistes cherchant à gagner leur vie, puis un conventionnel régicide, Carra ; enfin Vaillant, précepteur dans une grande famille, qui dirigea pendant huit ans le gymnase de Saint-Sabbas et publia La Roumanie (1844), livre capital qui fit connaître ce pays à l’Occident et lui donna dès ce moment son véritable nom.
L’Occident apprenait, en effet, aux jeunes gens de Moldavie et de Valachie à se sentir frères, à étendre même leurs vues plus loin, sur toutes les terres roumaines. Un Français, Philippe Colson, rappelait dans un livre que la Bucovine et la Bessarabie sont habitées par des Roumains. Des libéraux valaques développèrent ces idées : Kogalniceano surtout, qui avait étudié à Lunéville et à Berlin, devait se faire entre 1840 et
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1848 l’apôtre de la Grande Roumanie. Certains boïars comme Constantin Golesco, sous l’influence de l’Occident, parlaient aussi d’affranchir les serfs ou tout au moins d’améliorer leur sort. Les mêmes idées généreuses animèrent la société d’étudiants roumains qui allait se former à Paris en décembre 1845, avec Rossetti, Kogalniceano et les frères Bratiano.
Les Valaques et les Moldaves avaient à compter avec la Russie, « puissance protectrice », et la Turquie, « puissance suzeraine ». Depuis la paix d’Andrinople jusqu’en 1833 l’occupation militaire permit aux Russes d’agir en maîtres. Ils étaient commandés par un homme de haute valeur, le général Kisselev, disciple des philosophes français du xvme siècle, qui désirait travailler au développement physique et moral des peuples placés sous son autorité, C’est lui qui prépara le « Règlement organique », sorte de Charte octroyée que la Porte se contenta de promulguer. Le pouvoir était partagé dans chaque principauté entre le prince, choisi parmi les grands boïars par une Chambre extraordinaire de 150 membres, moitié nobles, moitié bourgeois, et l’assemblée ordinaire, élue, mais composée à peu près uniquement de boïars. La perception de l’impôt était aussi réglée avec soin. Kisselev eût désiré aborder ensuite les réformes agraires, tirer les paysans de leur condition misérable : l’opposition des boïars l’obligea d’y renoncer. D’ailleurs, malgré ses bonnes intentions, la dureté de ses subordonnés laissa de mauvais souvenirs.
L’occupation cessa en 1833, mais la tutelle russe continua. Les hospodars nommés alors, Stourdza en Moldavie et Ghica en Yalachie, devaient regarder sans cesse vers Saint-Pétersbourg ; les consuls russes, comme on disait ironiquement, agissaient en « proconsuls », tranchant les conflits qui n’étaient point rares entre le prince et l’assemblée. L’un d’eux fît déposer Ghica, auquel succéda Bibesco. La fin de l’exploitation turque profita aux deux principautés : les villes s’embellirent, on eut de l’argent pour les routes ; Stourdza put fonder une Académie en Moldavie. Ces progrès mêmes firent sentir aux boïars combien était lourd le protectorat du tsar. La jeune génération formée dans les écoles de France, d’Allemagne, de Suisse, revint pénétrée des idées de liberté qu’on respirait partout en Europe ; elle était surtout passionnée pour la grandeur nationale et pour le rêve encore chimérique de l’union des deux principautés. Ces aspirations, jointes à l’influence du romantisme, la portèrent à rechercher les vieilles traditions du pays, à goûter
Les débuts de la Grèce
la littérature populaire. Elle trouva des écrivains de talent qui répondirent à son appel. Si l’historien Kogalniceano restait fidèle au culte de la Russie, Alexandresco chanta le passé de la la nation ; Alecsandri acquit une immense popularité en montrant que la langue roumaine suffisait pour tous les genres de poésie. Ainsi les habitants des bords du Danube, Serbes ou Roumains, à peine sortis du servage ottoman, voyaient dans 1 autonomie un acheminement vers l’indépendance.
