AMOUR CONJUGAL ; AMOUR MATERNEL

Les oiseaux, dit Buffon, nous représentent tout ce qui se passe dans un ménage honnête ; ils observent la chasteté conjugale, ils soignent leurs petits ; le mâle est mari, père de famille; tous deux, quelque faibles qu'ils soient, deviennent courageux et s’exposent héroïquement à la mort, quand il s’agit de détendre leur famille.

*- L'amour que montre la poule pour défendre ses poussins est bien connu. Les animaux les plus

soit au paint de vue du sentiment, il n'existe, entre l'âme des animaux et l'âme humaine, qu'une différence de degrés.

C'est le même principe immortel qui anime toutes les créatures vivantes. D'abord ne se manifestant que sous des modes élémentaires dans les derniers étages de la vie, il va petit à petit en se perfectionnant, à mesure qu’il s'élève sur l'échelle des êtres ; il développe, dans sa longue évolution, les facultés qui étaient renfermées en lui à l’état de germes, et les manifeste d’une manière plus ou moins analogue à la nôtre, à mesure qu'il se rapproche de l'humanité.

Écoutez le grand naturaliste Agassiz proclamer, malgré ses principes religieux, l'identité du principe pensant de l'homme et de J’animal.

« Quand les animaux se battent, quand ils s’associent pour un but commun, quand ils s’avertissent l’un et l’autre du danger, quand ils viennent au secours l’un de l’autre, quand ils montrent de la tristesse ou de la joie, ils manifestent des mouvements de même nature que ceux que l’on met au nombre des attributs moraux de l’homme.

« La gradation des facultés morales dans les animaux supérieurs et dans l’homme est tellement imperceptible que, pour dénier aux animaux un certain degré de responsabilité et de conscience, il faut exagérer, outre mesure, la différence qü’il y à entre eux et l’homme » (1).

Nous ne pouvons concevoir, en effet, pourquoi

(4) Agassiz, V’'Espèce, p. 91.

Ga.

ment sous la férule du représentant d’un partial, capricieux et vindicatif, il n'a a péché uriginel qui le souille dès sa naissanc son sort ne dépend pas d'autrui.

Le jour de la délivranceintellectuelle est ar: l'heure de la rénovation a sonné pour tou êtres que courbait encore sous son joug le potisme de la peur et du dogme. Le spiritis éclairé de son flambeau notre avenir, se déroi dans les cieux infinis; nous sentons palpiter 1 de nos sœurs, les autres humanités célestes ; remontons dans les épaisses ténèbres du passé étudier notre jeunesse spirituelle, et, nulle : nous ne rencontrons ce tyran fantasque et ter dont la Bible nous fait une si épouvantable scription. Dans toute la création, rien d’arbit: ou d'illogique ne vient détruire l'harmonie £ diose des lois éternelles.

Il n’est pas besoin de faire intervenir le mi pour expliquer la création ; il suffit d’obse les forces sans cesse en action dans l’univers. formes si diversifiées des êtres vivants, anir ou végétaux, sont dues, toutes, à deux cause: se sont toujours exercées, et qui continuer manifester leur puissance : l'influence des mil et la loi de la sélection, autrement dit: la lutte la vie.