CHAPITRE PREMIER

LES AIOÜKOÏPOI GRECS1

Essai de restitution du mythe primitif

des Aiôffxovpoi.

Dans les mythes grecs, les éléments primitifs ont souvent disparu, ou plutôt il sont toujours mêlés à des conceptions plus

(1) Nous n'avons pas la prétention de faire ici une étude complète des Dioscures; nous avons essayé seulement de résumer l'évolution du mythe : les documents sont d'ailleurs assez nombreux, et les interprétations assez sûres, pour que nous puissions nous dispenser d’entrer dans les moindres détails, comme pour les Açvins védiques. Nous devons beaucoup au livre de M. Maurice Albert sur le Culte des Dioscures, et à l'article Dioscuri (S. Reinach et M. Albert) dans le Dict. des ant. de Darenberg et Saglio.

Nous n’avons pas cru nécessaire de consacrer un chapitre aux Açvins dans la littérature Zende. Le nom des «deux jeunes Açpins » (açpinâ yàvinô) apparaît trois fois dans l'Avesta. (Haptan Yasht., IL 3 et 8 — Yaçna. 42. 2.) Mais ce ne sont que des allusions rapides, sans aucun détail intéressant. D'autre part le daëva ou démon de l'orgueil s'appelle Nàonliaithya (Vendidad 19. 43.), et ce mot a été identifié avec le nûsatya védique. (Voir aux Eclaircissements l'interprétation qu'a donnée de Nàonliaithya M. Darmesteter dans sa récente publication de l'Avesta). Mais il n'y a là qu’un emprunt insignifiant fait par les Iraniens aux Hindous, et les idées n'ont pas passé d'une langue dans l'autre en même temps que les mots. Dans l'Avesta, l'idée d’un couple divin analogue aux Açvins ou aux Dioscures n'existe pas. Myriantheus discute longuement dans son livre les textes avestiques relatifs aux açpinâ).