INSTRUMENTS

L'observatoire de Meudon possède ua équatorial dont l'objectif e 82 ceatimëtres de diamètre ; la longueur du tube est de 17 mètres et sa coupole, qui pèse 70000 kilogrammes, est actionnée par un laoteur â gnz de 12 chevaux.

Èqaatorial eoutlé. — M. Lœvy a imaginé un dispositif d'équatoriat coudé qui rend les observations beaucoup plus commodes,

puisque l'oculaire ne se déplace pas et qu'ainsi l'observateur peut examiner les astres dans une salle close (fig. 18). L'axe SS' qui porte l'ocuJaire est dirigé suivant la ligne des pôles et tourne sur lui-même avec la vitesse du mouvement diurne. L'objectif D est monté k l'extrémité d'un tube coudé è angle droit sur celui-<:i. Un miroir plan m', placé à kb" dans le coude, renvoie sur l'oculaire tes. rayons venus de l'objectif. Enfin devant ce dernier se trouve disposé un second miroir m. qui peut tourner autour de J'aie du tube. Grâce à ces deux mouvements, on peut amener et conserver dans le champ tel astre que l'on veut.

Lunette de l'Exposition de 1900. — On avait construit, pour l'Exposition de 1900, une lunette gigantesque dont l'objectif mesurait 1°',25 de diamètre, et plus de 60 mètres de distance focale. Il ne

pouvait être question, à cause des flexions qui n'auraient pas manqué de se produire, de monter une pareille lunette comme un équa- £^^^y torial ordinaire ; aussi était-elle

• fixe et installée horizontalement

sur des piliers en maçonnerie; un sidérostat, constitué par un grand miroir plan mû par un

\\ mouvement d'horlogerie, était

\ placé devant l'objectif et diri-

geait sur celui-ci la lumière de l'astre observé.

Télesoopes. — Les instruments que nous venons de décrire sont fondés sur les lois de la réfraction, c'est-à-dire que l'on y utilise principalement des lentilles à travers lesquelles passent les rayons lumineux. Les télescopes, dont nous allons maintenant dire quelques mots, sont composés presque uniquement de miroirs et les lois de la réflexion en fournissent les principes essentiels.

On sait que Newton est l'inventeur du télescope (fig. 19).

Cet instrument se compose essentiellement d'un miroir sphérique concave placé au fond d'un tube cylindrique et d'un oculaire o constitué par une lentille et destiné à examiner l'image ab fournie par le miroir. Cette image est renvoyée sur le côté de l'instrument, en a'h', au moyen d'un miroir plan m, comme l'indique la figure 19.

Télescope de Fou- CAuit — Foucault a apporté au télescope de Newton des modifications importantes qui en font, en quelque

sorte, un instrument nouveau. Le miroir n'est plus en métal poli, qui s'altère assez rapidement au contact de l'air; il est en verre

Fig. 18. — Équatorial coudé.

Coupe schématique.

Fig. 19. — Télescope . coupe schématique.