ÉD ARTE

l’Instruction publique et de l'Intérieur l’acceptèrent. L'Armée échappait ainsi à l'Union. Sentant alors que son édifice branlait puisque la base militaire lui faisait défaut, toute sa tactique consista à encercler le Ministère de la Guerre et à le faire capituler, en le forçant à introduire dans le futur Règlement d'Éducation physique ‘de la Guerre, : la méthode de gymnastique de l’Union, c’est-à-dire Les agrès acrobatiques. La Guerre se défendit; c’est alors que M. Cazalet commit l’incorrection d'adresser le 4 septembre 1909 une lettre de rappel au Ministère de la Guerre‘, dans laquelle il dit que « la question de l'Éducation physique se trouve en. » pleine anarchie, étouffée sous la pression des discussions de méthode et

» des rivalités personnelles, qu’en 1902 l’unité de méthode avait été rom- » pue par le Ministère de la Guerre en faveur de la méthode du suédois » Ling » ; il y use de l’intimidation, laissant entendre que le Ministre de la Guerre aura à compter avec la férule « de la démocratie parlementaire » qu'il a, lui Ministre « l'obligation de soumettre la question du Règlement » en préparation « à l'examen et à l’exécution des mandataires autorisés » « de la seule autorité ».…. c’est-à-dire « de la Commission interministé- » rielle » ; il demande s’il est « admissible que l’un quelconque des Minis- » tres intéressés puisse changer de méthode et vouloirimposer sa méthode » particulière aux autres » ; il se permet d'imposer au Ministre comme « un devoir... de provoquer la réunion d’une nouvelle Commission » sans quoi il en résulterait « un dommage considérable pour le bien public » (le bien public, pour M. Cazalet, sont ses Sociétés de Gymnastique)... il dicte au Ministre ce qu'il faut qu'il fasse et, pour cela, il se « place sous » l'autorité des 148 députés signataires du projet sur la Préparation mili- » taire de la jeunesse ». Gare la férule ! -

L’étonnement est grand d'entendre parler ainsi le Président d’une Association privée n'ayant aucun mandat de la Nation, et de le voir imposer, aussi impérativement, au Ministre de la Guerre d’un pays comme la France, l'obligation de marcher à sa remorque sous peine d’interpellation parlementaire, et qui sait ? de chute Ministérielle !

Une telle confusion des pouvoirs devait provoquer une ferme réponse du Ministre de la Guerre; il la donna, à la suite d’une nouvelle mise en demeure qui lui fut faite, cette fois, par un député, trois mois après, le 26 novembre 1910, au banquet de l Union.

Il faut, dit M. le docteur Lachaud, que le Ministre de la Gucrre, qui étais son invité au banquet, « donne des ordres, pour que la méthode militaire se » rapproche le plus possible de la méthode des Sociétés françaises ». Ces Sociétés, constate le docteur Lachaud, ne peuvent vivre qu’à cette condition ; il faut donc « incorporer dans le Règlement militaire nouveau,- » une grosse partie de la méthode qui donne dans les Sociétés de si bons » résultats ». « Je tiens à vous tenir (sic) en garde contre l'importation » suédoise ». « Il faut empêcher de pénétrer dans nos programmes officiels » cette méthode suédoise qui a si mal réussi dans notre pays. » « Conti- » nuons toujours à instruire nos jeunes soldats par la seule méthode qui » nous convient, l’ancienne gymnastique française ». Ainsi sept, ans plus

tard, MM. Lacltaud et Cazalet, qui ne désarment pas, reprènnent les mêmes arguments en faveur des agrès acrobatiques. Le 23 janvicr 1905, M. Cazalet adresse une dépêche au général André pour protester contre le Règlement militaire du 22 octobre 1902, qui a supprimé ces agrès ; le 26 novembre 1909, M. Lachaud réclame toujours en leur faveur,

1. — Le Gymnaste du 18 septembre 1909, page 435, Cette lettre est à lire en entier. Elle reflète un état d'âme particulier.