Cf. p. ii8, 119, 126, i

2 2 l'ÉVOLUTIOîN' de LA FOI CATHOLIQUE

personne du Christ, à son prochain, très prochain retour sur les nuées, V enseignement n'a rien, à ses yeux, d'intellectuel; c'est un enseignement tout pratique qui s'adresse à la conscience, au cœur, à la volonté.

II consiste en préceptes moraux que l'auteur appelle le « chemin de la vie » et qu'il oppose au « chemin de la mort )) : « Voici donc le chemin de la vie : d'abord, tu aimeras Dieu qui t'a créé; en second lieu tu aimeras ton prochain comme toi-même. Ce que tu ne voudrais pas qu'on te fît, ne le fais pas non plus à autrui. » Et les autres pages continuent sur ce ton.

Saint Paul élevé à Tarse, en Cilicie, où florissait la civilisation hellénique, en subit-il réellement l'influence ? Peu, si l'on en juge par son grec si mauvais; si le fameux discours à Athènes (Actes, XVII) est réellement de lui, du moins ne renferme-t-il pas de discussion philosophique réelle ; c'est une série dC affirmations exprimant tantôt le sentiment religieux le plus pur (même l'expression « le divin » à laquelle nous sommes revenus de nos jours), tantôt les mythes juifs habituels: création, jugement par le Messie.

Et ses lettres ? Sans doute on y trouvera des mots comme (( mystère », comme « les parfaits^ )) ; ce sont des termes empruntés au langage courant ; ce sont des mots que les mystères éleusiniens^ et orphiques avaient rendus usuels ; saint Paul n'aurait pas admis en droit cette assimilation de l'enseignement secret des mystères grecs à l'enseignement universaliste chrétien, mais en fait, les croyants étant peu nombreux, ceux qui pénétraient le sens profond de la foi