Chapitre ii

ce n'est que la voyelle u. Le copte oyCDN ou oyCN nous in* dique qu'avant l'^^"'^^ il y avait une diphthongue. Cette diphthongue est exprimée dans les textes des Pyramides [1 ^^ ou [| «=|=> . Lors* que ^^ est seul, la voyelle s'est diphthonguée comme Vu dans les mots allemands* suisses Buob et Bueb.

Il y a dans les règles que Sethe croit pouvoir poser une grande mesure d'arbitraire. Ainsi (II § 593) nous lisons : les formes mas* culines de l'infinitif n'ont jamais de terminaisons; le w j ou le v> w qu'on rencontre à la fin de beaucoup de formes n'est pas une terminaison, c'est la dernière radicale, ainsi 9.\} ^^ qTj hsj est un verbe à trois radicales, 1^ ^^ VNî^â swlw a quatre.

Aussi est* il surprenant de lire dans la suite du même para* graphe que le «2^ qui se voit à la fin d'un grand nombre de mots n'a aucune signification, et qu'il n'y a donc pas lieu d'en tenir compte. Ainsi ] (â^"^^' qu'on trouve dans le papyrus-

d'Orbiney à deux reprises, avec le sens parfaitement clair d'un infinitif (V 6, VIS) n'est cependant que hdb, \t Q w de h fin n'a pas de sens (bedeutungslos), de même «^ ^cz;* (2 .^iî^ ^ n'est que bi^ et devrait être blk (l). Tous les mots ne renfermant que des consonnes, il s'agira de les vocaliser, d'intercaler les voyelles nécessaires pour les prononcer, et alors on arrivera à une trans* cription extraordinaire : eiX laver devrait être jôe I] ^ "^ |^,

où Sethe reconnaît le copte CpHY qui vient d"é;re;ew, et ^ g^ un nom qui cette fois*ci serait le substantif copte GTnCD un fardeau, et qui devrait être letpojet, car il devrait y avoir pour

le substantif une forme ^(-.UM'^^ ^"^ "^"^ ^^ connaissons pas, le fardeau s'écrit '^'^^ comme le verbe, l'adjectif et le pseudo* participe.

(1) Ici les deux transcriptions de Sethe me paraissent erronées. ^ est un signe syllabique dont la finale est '^, et non l| qu' impliquerait la transs

cription feîfc. bk ne tient pas compte de la finale qui ne peut être qu'une voyelle a ou quelque chose qui s'en rapproche. Je ne vois aucune raison de laisser de côté V et je lirais baku.

74 Chapitre h.

A propos des infinitifs nous avons un exemple frappant de la manière d'adapter à la règle des textes qui cependant la contre* disent. Sethe nous dit (II §665) que dans la règle les infinitifs des verbes à deux radicales n'ont que la forme masculine : le thème sans terminaison. Il n'y a à cela que deux exceptions |v\^^ et L-^ ^\ qui ont un ^ féminin. Quant à [1 c'est une faute.

Si maintenant nous consultons ce qui est dit du genre de l'in* finitif nous y voyons que malgré la forme féminine, il arrive que l'article qui précède soit au masculin. On en cite cinq exemples sur lesquels quatre étant à deux radicales ne devraient pas avoir la forme féminine en ^.

A^^^^ es le faire; l'infinitif a décidément un q féminin, comme il ne devrait pas l'avoir, on n'en tiendra pas compte et l'on transcrira plir comme s'il y avait simplement . Mais alors comme c'est la forme masculine de l'infinitif, article et verbe sont du même genre, et le désaccord entre l'article et lé verbe n existe plus. L ancien égyptien écrivait deja mais il raut trans* crire iv(j)t, ajouter une consonne ce qui en fait un verbe à trois radicales. Ainsi pour que les règles soient justes, à propos d' écrit identiquement de la même manière dans les deux cas, il faut une fois supprimer le ^ et l'autre ajouter un j.

Dans les cinq exemples de cette incohérence que cite Sethe, il transcrit les infinitifs sans le <=^ qui dans quatre cas ne devait pas y être.

C'est dans le chapitre sur les verbes tevtiae infirmae que nous trouvons un très grand nombre de ces reconstructions, de ces formes refaites qui ne se voient ni dans l'écriture ni en copte. On trouvera là (I § 396) le catalogue d'une centaine de verbes qui pour nous sont des thèmes monosyllabiques, la syllabe étant ouverte avec une voyelle initiale ou finale, ou composée de deux consonnes séparées par une voyelle. Mais tous ces verbes sont à trois consonnes, la dernière faible a disparu, ce doit être (1 j ou vSw. Il est des cas où (Ij a remplacé l'ancienne forme ^w, d'au*