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l'Évolution »e la poésie lyrique.

la prosopopée *. Et enfin, Messieurs, si l'honneur lui appartient d'avoir su joindre et fondre ensemble dans sa poésie ce que quelques sentiments ont de plus général et de plus particulier, de plus intime et de plus universel, il n'y est pas arrivé du premier coup; il n'y a pas réussi plus de huit ou dix fois; et, disonsle sans tarder davantage, ce n'a presque pas été sa faute.

Rien de plus fréquent, vous le savez, dans l'histoire de la littérature et de Tart. Elles sont pleines toutes les deux de chefs-d'œuvre où l'occasion a eu plus ou autant de part que leurs auteurs eux-mêmes.... Certes, on s'explique, en y songeant, et on s'explique même assez bien, — on ne pourrait pas en parler si l'on ne se l'expliquait pas, — que Mme de Lafayette soit l'auteur de la Princesse de C lèves, et Bernardin de Saint- Pierre l'auteur de Paul et Virginie, et Benjamin Constant l'auteur d'Adolphe. Entre l'œuvre et l'auteur, on finit, en s'ingéniant, par découvrir des rapports et des convenances. Mais, tout de même, quand on lit ensuite le Cours de politique constitutionnelle , ou