DOUZIÈME LEÇON

La renaissance du naturalisme

1. Du vrai sens du mot de naturalisme. — De la liberté dans l'art, et qu'elle n'est pas un principe : — 1° parce que les limites et les lois de chaque art ont leur fondement dans son objet même; — 2° parce que la nature, étant la matière de nos sensations, en est donc aussi la mesure ou le juge;

— 3° parce qu'il y a entre elle et l'homme des correspondances qui leur sont supérieures à tous deux.

If. Formation de la théorie. — L'influence du roman de Balzac. — La lutte dans son œuvre du romantisme de la conception, . et du naturalisme de l'exécution. — La philosophie de la Comédie humaine. — Influence du positivisme.

— L'essai de Taine sur Balzac. — La critique naturaliste.

— Un rapprochement inattendu. — La détermination du nouvel idéal.

III. Du principe de l'Imitation de la Nature. — En quoi le principe risque d'être trop étroit. — En quoi d'autre part il est trop vague. — Comment cependant il contient toute une esthétique. — L'une de ses conséquences a été de ramener les artistes à la rhétorique du xvn e siècle. — Citations de Flaubert. — Qu'une autre conséquence en a été le retour à l'étude et l'intelligence de l'antiquité. — Remarque importante sur la Légende des siècles et sur le romantisme.