ONZIÈME LEÇON

Comment le génie interrompt le mouvement naturel de révolution des idées.

I. Les Châtiments. — Quelques mots sur le caractère politique et moral du livre. — Personne plus qu'Hugo n'a contribué à entretenir la légende napoléonienne. — Valeur lyrique des Châtiments. — Observation sur les rapports de la satire et du lyrisme. — Du caractère épique de quelques pièces des Châtiments.

II. Les Contemplations. — Le clair-obscur dans la nouvelle manière d'Hugo. — Analyse des Mages. — Netteté de la vision. — Invention verbale. — Préoccupation de la mer, de la mort et du mystère. — Intensité du mouvement. — En quoi les Contemplations demeurent essentiellement lyriques.

III. La Légende des siècles. — Étrange erreur de Gautier sur son caractère prétendument épique. — Examen de quelques pièces de la Légende des siècles. — La Rose de f Infante. — La Conscience. — Apparition du caractère apocalyptique dans la première Légende, et résumé sur l'imagination d'Hugo.