L'ÉMIGRATION

La politique douanière du Gouvernement italien ne provoqua pas seulement des révoltes et des:troubles sociaux, mais elle précipita lexode des habitants du sud, manquant du nécessaire, alléchés par les salaires élevés des Amériques et caressant l’espoir d’une fortune brillante et rapide. Jacini, dans son enquête sur l’état de l’agriculture, faite en 1885, qui avait pour but de renseigner le Gouvernement sur l’opportunité des nouveaux tarifs douaniers de 1887, concluait que

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les raisons de l’émigration étaient, d’une part, le besoin d'améliorer une situation matérielle précaire et, d’autre part, le vague espoir d’amasser quelque argent, Miseria e fame : « Pourquoi émigres-tu ? Vois comme je suis maigre ! As-tu « vu le ventre du Maître ? Celui qui traverse les mers paye sa « maison ».

À partir de 1870, les Italiens commencèrent à émigrer dans une forte proportion; les causes de départ étaient non pas tant la détresse matérielle que les facilités de travail extraordinaires fartes-aux émigrants par les pays neufs, en raison de leur développement et de leur besoin croissant de main-d'œuvre. À ces raisons, il y a fieu d’y ajouter le malaise économique qui, pendant la période troublée de 1888 à 1896, provoqua une augmentation importante de l’émigration qui, de 36 émigrants permanents par 10.000 habitants en 1886, passa à 66 en 1889 et à 58 en 1891.

L'économiste Errico de Marinis, dans son article sur lémigration, paru en 1910, nous donne les explications suivantes : « L’unification italienne accomplie, l’émigration « dans les premières années du royaume diminua de ce « qu’elle était avant 1860, mais, après 1867, non seulement « elle atteignait les anciennes proportions, mais en peu de « temps augmenta rapidement, bien que, par manque de -« statistique, il ne soit pas possible de fournir des chiffrés « précis. La vérité est que, peu de temps après, ce n’est plus « seulement la Ligurie qui donne un contingent d’émigrants, mails outre le Piémont, 14» Lombardie: ‘et.1a-Vénitie « fournissent le leur ; ensuite, le mouvement gagna le sud,. « puis la Sicile et, enfin, la Sardaigne et les provinces « centrales de l'Italie. L'explication de ce fait, c’est-à-dire « d’une émigration allant s'’amplifiant d'années en années, « après 1807, se rattache à plusieurs théories économiques « explicatives du phénomène de lémigration dans les Etats « modernes. Nous qui ne recherchons pas la philosophie « scientifique de cette émigration, nous admettons, avec le « professeur Marco Fanno, que les causes principales et « immédiates furent, par dessus tout, l’augmentation de la « population, la crise des salaires et l'élévation du prix des « denrées et des matières premières, conséquence de