VIII. L'orientation de notre commerce extérieur

Le fait essentiel caractérisant notre commerce extérieur depuis la fin des hostilités en mai 1945, est la disparition de l’Allemagne — notre premier fournisseur et client — en tant que partenaire économique. Pour combler cette lacune créée par les événements, une politique très active de la Confédération s’avéra nécessaire.

La réduction de nos exportations à destination de l'Allemagne exigea en premier lieu que nous cherchions à maintenir le volume des exportations au niveau antérieur, en conquérant de nouveaux débouchés afin d’assurer l’équilibre économique du pays.)

Il n’était pas facile d’apporter un tel changement dans la composition de notre commerce extérieur tout au moins dans la période faisant suite immédiatement à la guerre; il fallait penser non seulement aux exportations, mais dans une mesure plus forte encore aux importations. Or, les pays qui pouvaient devenir nos partenaires économiques étaient pour la plupart appauvris. Ils demandaient beaucoup sans pouvoir fournir des contre-prestations immédiates. À cet appauvrissement économique s’ajoutait une situation politique très instable.

L’après-guerre a montré que seul des accords bilatéraux à court terme pouvaient être conclus. Lors de la conclusion de ceuxci, la Suisse fit confiance à de nombreux partenaires en leur octroyant de larges crédits. Ce faisant elle était certaine de contri-

* Cette recherche constitue une application du principe posé dans « Allgemeine Grundsätze schweizerischer Wirtschaftspolitik » par D' E. Bühler et H. Dütschler, disant: & Für ein Land mit einer stark spezialisierten Exportindustrie wie die Schweiz, ist es selbstverständlich, dass es im Falle eines Exportrückganges zunächst versuchen wird das bisherige Exportvolumen durch Uimlagerung auf andere Absatzgebiete auszugleichen.

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buer dans une mesure efficace à la reconstruction économique de l’Europe. Elle entendait également assurer — tout en courant le risque de faire des pertes — « des possibilités de travail régulières aux 300.000 personnes environ travaillant dans les différentes branches de l'exportation. »') Par la suite et selon la rapidité de la reconstruction économique, ces pays devinrent nos fournisseurs, car nos besoins d’alors étaient également énormes. Ainsi, l'équilibre de la balance commerciale tendit à se rétablir à nouveau.

L'orientation de notre commerce extérieur fut influencé à la fois par les circonstances et par nos autorités, qui firent preuve d’un rare dynamisme pour réhabiliter notre commerce extérieur par la conclusion de nombreux accords de commerce et de paiements.

?Dr. J. P. POINTET: La politique commerciale de la Suisse, dans Journal des Associatioins patronales, N°° 8 et 4, 1947.

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