VI. La réorganisation du commerce extérieur

Les courants habituels du commerce extérieur de l’Union économique avant le dernier conflit mondial ont été bouleversés durant la guerre. La situation nouvelle de l’économie européenne et mondiale a placé la Belgique en face de problèmes analogues à ceux que la Suisse avait à résoudre. Le commerce extérieur dut être réorganisé et orienté vers de nouveaux marchés tant en ce qui concerne l'importation que l'exportation.

La nécessité de s’adapter à la situation nouvelle créée par la défaite allemande est apparue à nombre de pays européens, si non du jour au lendemain, du moins très rapidement.

Dans le commerce extérieur belgo-luxembourgeois d’avantguerre, l'Allemagne occupait le 2° rang parmi les pays fournisseurs et le 4 rang parmi les pays acheteurs, sur la base de la valeur

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des marchandises échangées.”) La réorganisation du commerce extérieur de l’Union économique dans l’après-guerre s’est présenté différemment de celle du commerce de la Suisse. Alors que pour nous Suisses, le souci de gagner de nouveaux débouchés pour nos produits primait celui de trouver des fournisseurs, le cas de la Belgique et du Luxembourg était inverse du nôtre. En effet, son premier but était d'importer, en dépit d’une balance commerciale très fortement passive. La question des nouveaux débouchés ne se posait qu’ensuite, puisque pour produire il fallait d’abord importer.

Du fait de la position de la Belgique en tant que créancière des Alliés, les pays devenus ses principaux fournisseurs dans l’aprèsguerre sont le Royaume-Uni, les Etats-Unis, la France, la Suisse et les Pays-Bas, alors que ses meilleurs clients sont la France, Îles Pays-Bas, les Etats-Unis et la Suisse. *)

Avant de songer à rétablir un nouvel équilibre dans ses relations commerciales avec l'étranger, l’Union économique devait tout d’abord retrouver son équilibre économique intérieur.

Chiffres fournis par la Banque de Bruxelles dans un tableau annexé à sa lettre du 12 mars 1948.

* Statistique publiée dans: La Situation de la Belgique en 1946, par Dewaay & Cie à Bruxelles,