V. Notre commerce extérieur

Le haut degré d’industrialisation de notre pays, pauvre en matières premières, n’a pu être atteint que grâce au commerce extérieur qui tisse des liens étroits entre la Suisse et l'étranger. Cette grande activité commerciale nous rend en quelque sorte tributaires de l’économie mondiale. Notre commerce extérieur ne peut prospérer que dans la mesure où un certain équilibre existe entre nos conditions de vente et celles des pays concurrents sur le marché international. Cet équilibre n’est pas toujours facile à

maintenir, car du fait de notre standard de vie élevé, nous avons des frais de production souvent supérieurs à ceux des concurrents

étrangers, d'autant plus que nos industries — comme nous l’avons vu ci-haut — doivent s’approvisionner en dehors de nos frontières

avant de pouvoir travailler. Ce qui peut rompre cet équilibre nécessaire, ce sont précisément les frais de production et de transport, s’ils sont plus élevés que ceux des autres pays industriels. Mais si les prix de nos produits peuvent être légèrement supérieurs à ceux de l'étranger, en raison de leur qualité supérieure, la plus-value ne saurait néanmoins dépasser certaines limites, sinon l'équilibre serait rompu et nos produits ne trouveraient plus que difficilement des acheteurs. Par voie de conséquence, notre commerce extérieur s’arrêterait et, avec lui, l’activité industrielle.

Il s’agit donc de veiller sans cesse à ce que nos prix de revient n’augmentent pas plus fortement que ceux de l'étranger. Notre solidarité avec l’étranger a été constatée pendant la dernière crise économique et surtout lors de l’aboutissement de cette crise à la dévaluation du franc suisse. Nous pouvons le dire, malheureusement la dévaluation a eu pour but essentiel de rétablir la parité des monnaies. En effet, le déséquilibre qui existait avait pour cause principale la cherté non seulement de nos produits mais aussi de la vie en général chez nous, par rapport aux autres pays.