VI. La politique commerciale

La politique commerciale de la Suisse est déterminée avant tout par la situation géographique et économique du pays: un petit Etat au centre de l’Europe, n’ayant pas de libre accès à la mer et qui est pauvre en ressources naturelles. Malgré cette situation peu favorable à un essor économique, notre pays entretient actuellement des relations commerciales avee le monde entier. Ces relations se sont développées surtout depuis la construction du réseau des chemins de fer européens, dont la Suisse est devenue un centre de trafic international.

En insistant sur la nécessité d'exporter et en considérant les effets favorables des exportations sur notre situation économique, le principe fondamental devant guider notre politique commerciale est facile à déterminer. Pour pouvoir écouler le plus possible de produits à l'étranger, l'importation doit être mise au service de l'exportation.

Pour aboutir à une expansion des exportations sous le régime

des accords bilatéraux, les importations proviendront — dans la mesure du possible — de pays qui sont de gros acheteurs de produits suisses. Grâce aux importations, le volume des exportations pourra ainsi être augmenté.

Il s’agit là évidemment d’un principe qui devra s'adapter avec la souplesse nécessaire aux circonstances diverses. Toujours est-il que ce principe ne peut être appliqué qu’en périodes considérées comme normales; en temps de guerre par exemple il n’est point possible d'y recourir, car notre situation géographique et notre heureux statut de neutralité nous obligent alors à attacher une importance plus grande à notre approvisionnement qu’à nos exportations.