TETRA BRANCHIAUX

ment dits. L'ouverture est contractée. Ces fo n'existent que dans le silurien, surtout dans !e sil supérieur.

Évolution des Tétrabrancbiaux. — Les Tétral chiaux nous présentent ce fait remarquable que développement maximum a lieu dans le silurien rieur. C'est alors qu'ils prennent la plus grande v de formes ; qu'on trouve a la fois des coquilles dr arquées, spiralées et déroulées. Cela indique qu'i chercher plus loin leur origine; elle remonte évi ment au cambrien. Comme dans ce dernier terraii formes trouvées jusqu'ici sont droites ou faible courbées, il faut regarder les Ortboceras comme le mes souches des Tétrabrancbiaux. D'autre part les p jeunes des coquilles de Nautiles, c'est-à-dire les pren loges, sont souvent faiblement spiralées ou simple arquées, de manière à rappeler les genres Çyrtocet Gyroceras. C'est ce qui fait croire que les Orlho^ Cyrtoceras, Gyroceras, NauiUus, sont simplemer stades de développement par lesquels passeraien formes sorties d'un tronc commun, mais différeni ânes des autres.

Un fait curieux et inexpliqué, c'est qu'à chaque à ouverture simple correspond une forme à ouvi rétrécie. Ainsi :

Au genre Ortboceras correspond le genre Compboctras

— Cyrtocera! — Pbragmocera.

— Naulilus — Hercoecras.

— Discoctfas — LiluiUs.

— Trocboceras ' — Adelpboceras

On peut se demander s^il ne s'agit pas seulemi le différences sexuelles; mais il est difticile d'adr

2l6 CÉPHALOPODES

cette opinion, car le nombre des espèces dans- les genres a ouvertures rétrécies est beaucoup moins considérable que dans les genres à ouvertures simples.