Bull. Soc. Géol. de Fr., XIII

LES THEORIES SEDTMENTAIRES

desquels on pourrait en citer beaucoup d'autres, les résultats de la décalcification et de la rubéfaction dont M. Van den Broeck a donné la théorie*.

Des roches calcaires renfermant une certaine proportion d'argile ou de sable, sont réduites progressivement par la pluie à leurs résidus de dissolution dans Teau chargée d'acide carbonique, et d'oxydation dans Teau chargée d'oxygène.

D'autres théories sédimentaires peuvent être réunies comme éclairant Torigine de formations ^u faciès continental.

La considération des travaux réalisés dans le sol par Tinfiltration de Teau de pluie à la fois pourvue d'oxygène et d'acide carbonique en dissolution, a introduit dans la science la doctrine de la sédimentation souterraine^ dont les environs de Mortagne nous ont fourni un type remarquable.

Cette théorie s'applique d'une manière très directe à l'interprétation des bone-beds qui deviennent des témoignages précieux du régime continental subi à des époques géologiques très diverses par des localités très variées, et l'on ne saurait voir, comme on l'a proposé, « des dépôts voisins des côtes dans une région à courants forts qui balayent le fond » .

Une origine profonde a été attribuée à beaucoup d'autres dépôts et spécialement aux sables

I. Mémoire sur les phénomènes d'altération des dépôts superficiels par V infiltration des eaux météoriques étudiés dans leurs rapports avec la Géologie strati graphique, i vol. in-40 avec planches, BruxeUes, 188 1.

3. Stanislas Meunier. Comptes rendus du Congrès géologique international y Paris, 1900.

kaoliniques de Montainville et aux brèches serpentineuses diamantifères du Cap. Le sujet a été réuni dans des publications relatives aux Alluvions verticales^ nouveau type stratig^aphique^

Ajoutons que, suivant plus d'un théoricien, une partie des dépôts superficiels des régions continentales dérivent de Tactivité du vent.

La découverte de dunes fossiles est venue contredire la théorie d'Élie de Beaumont d'après qui * l'époque actuelle jouirait du privilège exclusif de ce détail géographique.

En 1857, à son retour de l'Amérique Centrale, Virlet d'Aoust publia la description du terrain météorique, ou de transport aérien, qu'il avait si scientifiquement observé sur le Mesa d'Anahuac au Mexique ^. Quinze ans après, von Richthofen publia son Etude sur la formation d'un terrain d'origine aérienne qu'il avait rencontré en Chine*. Quand Virlet fit à Paris en 1875 la connaissance de l'observateur allemand, celui-ci lui dit : « C'est vraiment bien singulier, comment des hommes si éloignés, parfaitement inconnus l'un à l'autre, peuvent-ils être ainsi amenés à faire les mêmes découvertes dans des pays différents ^ »

Origine des principales roches sédimen-

I . Stanislas Meunier. Comptes rendus de V Académie des Sciences, y février 1877.