I. De Lapparent. Géologie^ édition de 190(1, p

présenter des sables, des argiles, qui représentent la zone moyenne, puis de nouveaux sables et de nouveaux galets qui seront le couronnement du terrain considéré et le soubassement du terrain suivant * .

C'est le géologue américain, Eaton, qui paraît avoir été le premier à appeler l'attention sur la remarquable trilogie d'un grand nombre de « terrains » qui débuteraient par des galets, surmontés de sables, puis de limon. Le même sujet a été abordé ensuite par J.-S. Newberry dans un mémoire intitulé Circle of déposition in american sedimentary rocks ^, Hull'^ et Archibald Geikie * étudièrent aussi la question. Dawson appelle ces périodes des « cycles » et il donne dans son Story of earth and man, les « cycles »

suivant comme exemples : i^ cambrien, z"" silurien inférieur, 3*^ silurien supérieur, 4^ dévonien, 5*^ carbonifère, 6^ permien, 7^ triasique, S"" jurassique inférieur, çf jurassique moyen, lo"* jurassique supérieur, ii'' crétacé, 12"* tertiaire.

Bien antérieurement, Tun des auteurs de la Carte géologique de France avait émis une opinion analogue, (c Les argiles ordinaires sont toutes placées à la partie inférieure des formations; elles occupent une position intermédiaire entre les grès qui en forment la base et les calcaires qui les terminent presque toujours; souvent les grès sont à pâte argileuse, tandis que les pre-

1. Bulletin du Musée royal d'Histoire Naturelle^ II, 1883, p. 34I' Bruxelles.