Bull, de la Soc. GéoL, !»•• série, XIV

LES THÉORIES CHRONOLOGIQUES

tanée et la destruction simultanée de faunes entières, et la coïncidence entre ces révolutions du monde organique et les grands changements physiques que la Terre a subis *. »

Alcide d'Orbigny prétend reconnaître vingtsept terrains successifs à l'existence de vingt-sept destructions de la faune et de la flore. Selon lui ces cataclysmes sont dus sans exception à une inondation dont le moteur a été la force développée par le soulèvement d'un système de montagnes ^

Les révolutions étant prouvées et admises on en perfectionna Tétude et, chose curieuse, ce perfectionnement, cherché avec une vraie ferveur leur fut directement funeste, de telle sorte que. la doctrine aurait succombé entre les mains de ses partisans, même si elle n'avait pas eu d'adversaires.

En effet, on s'aperçut qu'il s'en fallait de beaucoup que tous les animaux d'une faune, ou que tous les végétaux d'une flore, disparussent en même temps. Le nombre s'accrut vite des formes qui, méconnaissant les limites de la stratigraphie se jpermettent de persister d'un terrain à un autre. Il fallut admettre des soudures, des passages graduels entre des niveaux que d'Orbigny avait si fortement séparés.

Alors, on vit apparaître un certain nombre d'esprits relativement sages qui furent d'avis que tout en continuant d'adhérer au dogme des révolutions, il convenait de diminuer le nombre de celles-ci.