La face de la Terre

les cris des damnés et que ses éruptions sont les effets de la fureur et du désespoir de ces malheureux, » Les naturels d'Hawaï font du Mauna-Loa la résidence de la déesse Pelé et voient des mèches de ses cheveux dans la lave filée par le vent. Les habitants de l'Amérique Centrale offraient, lors de la conquête espagnole, des sacrifices humains au volcan de Massaya pour apaiser sa colère. Oviedo, le fameux chroniqueur, qui en 1520 explora la région, parle de jeunes filles attachées et abandonnées dans le cratère*. ANaples, quand une éruption du Vésuve devient menaçante, on promène solennellement la statue de saint Janvier.

Parmi les savants qui ont cherché à établir un lien de cause à effet entre les périodes de taches solaires et les éruptions volcaniques, il suffira de mentionner le D'^Zenger qui, à diverses reprises, a entretenu TAcadémie des Sciences des coïncidences qu'il croyait constater 2.

Beaucoup d'autres ont prétendu résoudre le problème à Taide de moyens météorologiques. Parmi eux nous relèverons des noms fort anciens.

Strabon ^ dit que « par le secours des observations, on est venu jusqu'au point de croire que les vents fomentent des exhalaisons de feu qu'on voit jaillir des îles Éoliennes ou des gouffres de l'Etna ; et quand les vents s'apaisent, les mêmes exhalaisons s'apaisent aussi. »

Suivant la remarque de Humboldt * l'hypothèse

1. Ch. Vélain, Les volcansy ce quils sont et ce qu'ils nous apprennent, i vol. in -8% Paris, 1884, p. m.

2. Comptes rendus de V Académie des Sciences , t. CXV, p. 268 et t. CXX, p. 1133, 1895, etc.