Cosmos, I, p

LES THEORIES VULCASOLOGIQVES

que Tair joue un rôle dans les éruptions était sans doute née de Tinfluence attribuée à certains vents sur l'activité volcanique de TEtna, de Hiéra et de Stromboli.

L'île de Stromboli (Strongyle) passait pour la demeure d'Eole ^ « le régulateur des vents »

parce que les navigateurs prévoyaient les changements de temps d'après le degré de violence des éruptions du volcan qui s'y trouve.

On a fait une hypothèse nouvelle pour expliquer cette variation du volcan, qui a été très bien constatée par Léopold de Buch *. La pression atmosphérique influerait sur la vitesse de dégagement des gaz occlus dans les laves au fond du cratère. Le nombre des éclairs produits par les bulles de vapeur venant crever à la surface et que les observateurs non préparés prennent pour des flammes, varierait avec la hauteur du baromètre.

Humboldt a opposé du reste une intéressante objection à la supposition de combustions souterraines. « Veut-on, dit-il, pour étayer Thypothèse d'une combustion souterraine, recourir à l'introduction de l'air dans l'intérieur des volcans, ou, comme on l'a dit par métaphore, à une inspiration de notre planète ? On rencontre cette difficulté que l'azote manque à peu près complètement dans les émanations volcaniques^. »

C'est en partant d'une conception très analogue qu'on a prétendu voir une coïncidence entre les éruptions volcaniques et les explosions de grisou*.