Report on the geology of Pennsylvania

LES THÉORIES FJLONIENNES

cher, Flight, Steenstrup, Zabo, de Chancourtois, Lawrence Smith, Judd, Fraser, etc.

En 1878, J.-W. Dawson dans son Acadian Geology, cite comme un bon exemple des failles remplies par fusion, une veine de minerai de fer associé à du carbonate de chaux et à du carbonate de magnésie. Il y a cependant là une chimie difficile à comprendre.

Avec une aussi remarquable indifférence des lois de la chimie, Wadsworth, en 1886, admet que le minerai du Lac Supérieur est sorti fondu du sol en compagnie du quartz qui lui est associé, soit à Tétat de quartz granulaire, soit à Tétat de jaspe, un jaspe particulier qu'il appelle jaspilite.

Le D"" Andrews, en 1852, prouva que le fer métallique est un minéral fréquent des basaltes (Slieve Mish, dans le conté d'Antrim) et par conséquent un produit éruptif .

De même dans le gabbro de la chaîne de Mesabi dans le Minesota, on trouve des quantités de fer magnétiques comme dans beaucoup de nos serpentines européennes.

Mais à côté des associations de ce genre, on peut citer des cas où des filons caractérisés sont liés à des roches éruptives et établissent l'union la plus intime entre les différents cas.

En 1735, Lehmann, Prussien appelé en 1761 à Saint-Pétersbourg par la grande Catherine, comme directeur du Musée impérial, voyait dans les filons, les branches et les rejetons d'un énorme tronc placé dans le sein de la terre *.

Faujas Saint-Fond penche à croire que les

I. D. JoH. GoTTL. Lehmanns. Abhdndlungen von den MetallmuU tern und die Erj^engung der Metalle, i vol. in-S», Berlin, 1753.

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métaux sont produits « par la force végétative et peut-être même par Tanimalité. »

Mais, dit Breislack*, quand on songe que les êtres organiques embellissent seulement la surface de notre planète, il semble bien difficile qu'ils puissent avoir contribué ou qu'ils contribuent à accroître d'une manière sensible la masse de la matière et le nombre des substances qui composent le globe.

La théorie de Bêcher^ consiste à attribuer les filons à des exhalaisons souterraines qui, s'élevantde Tintérieurde la Terre, pénétrant dans les filons, y exercent leur action sur les terres et les pierres qu'elles y trouvent propres à une transmutation.

C'était une vue comparable à certaines opinions modernes relatives aux gîtes de précipitation, dans la production desquels Tactivité chimique de la roche encaissante joue un rôle prépondérant.

Jean-Frédérik Henckel (1679-1744), médecin à Freyberg, puis Conseiller des mines de l'Électeur de Saxe, roi de Pologne, rattache la formation des filons à un phénomène de fermentation réalisé à Tintérieur des roches *. Les bases des métaux et des minerais existent dans la roche ; la nature les y prend et elle en forme les métaux au