SECTION II LE FRONT DU TRAVAIL

A ses origines, l’Arbeitsfront est essentiellement un organisme politique à qui est confié le soin de faire l’éducation politique et sociale de la partie productive de la Nation, d’extirper les germes marxistes, d’inculquer le sentiment national-socialiste de la solidarité. Dans sa conception première, il n’était pas un rouage corporatif, ni une fédération d’organisation professionnelle. Administrativement, l’Arbeitsfront est en relations étroites avec le ministère du Travail et le ministère de l'Economie; politiquement, son chef dépend directement du Führer. Tous les travailleurs, à l’exclusion des travailleurs agricoles et des membres des Chambres culturelles, font partie de l’Arbeitsfront. Une partie de ses ressources proviennent de dotations prélevées sur les hautes classes et la société moyenne.

Le chef de l’Arbeitsfront est le docteur Ley. Membre du parti depuis 1928, le docteur Ley a créé les cellules natio-

(43) Louss : Parlementarisme où corporatisme (Louvain).

nales-socialistes d'entreprise et contribué pour une large part à la pénétration du mouvement dans les milieux d'ouvriers et d'employés. Sa forte personnalité s’est imposée d'emblée à l'état-major du parti. Le docteur Ley a fondé notamment pour utiliser les loisirs des travailleurs l'institution Kraft durch Freude (Force par la joie) qui est l'équivalent du Dopolavoro (après travail) italien.

Le Führer a conféré un statut légal au Front du travail (). L'organisation territoriale de l’Arbeitsfront est calquée sur celle du parti. La base est l’entreprise avec sa cellule d'entreprise nationale-socialiste et la communauté d'entreprise.

La cellule d'entreprise se compose uniquement des membres du parti quelle que soit leur situation dans l’entreprise : patron, ingénieur, employé ou ouvrier. Les autres membres du personnel appartiennent directement au Front du travail et constituent avec l’employeur la communauté d’entreprise. Les cellules et les communautés sont groupées isolément; les cellules sont affiliées à l’organisation générale des cellules d'entreprise nationales-socialistes, la N. S. B. O., qui a la direction politique du Front du travail.

Les communautés d'entreprise d’une même branche économique forment ensemble un groupe fédéral d’entreprises. Chaque groupe fédéral étant subdivisé en groupes régionaux et de districts.

Les groupes d'entreprises de toute l’Allemagne sont répartis en 18 sections professionnelles : produits alimentaires, textiles, vêtements, bâtiment, bois, métallurgie, chi-

(44) Ordonnances du 24 octobre 1934 et du 21 mars 1935.

mie, imprimerie, fabrication du papier, transports et services publics, mines, assurances et banques, professions libérales, agriculture, cuir, poterie, commerce, artisanat. Chaque groupe est dirigé par un conseil composé de patrons et de travailleurs.

À chaque degré de l’organisation du Front du travail correspond une subdivision de l'institution (Kraft durch Freude).

Les subdivisions géographiques ne correspondent pas aux divisions administratives du pays. On s'efforce de constituer de véritables unités économiques en réunissant les régions rurales avec la ville dont elles dépendent économiquement.

Dans un discours prononcé au 2° congrès du Front du travail, réuni à Berlin le 16 mai 1934, le docteur Ley a déclaré : « Au lendemain de la suppression des syndicats, trois voies s’ouvraient aux dirigeants du pays : soit l’interdiction de toute nouvelle organisation, soit la constitution d'associations d'ouvriers et d'employés auxquelles correspondraient des ‘associations d'employeurs, soit dans l'esprit du National-Socialisme l’adoption d’une formule rassemblant patrons et ouvriers : c’est la voie adoptée par le Front du travail ».

L’idée de communauté est ici fondamentale, et tout est tenté pour en pénétrer les masses. Le contact permanent que les dirigeants de l’Arbeitsfront gardent avec les masses leur facilite la tâche difficile qu’ils doivent remplir ; les dirigeants sont en majorité d'authentiques ouvriers. L’Arbeitsfront s'occupe de tous les intérêts matériels et moraux des ouvriers; aux débats des réunions du conseil de direction, figurent la durée du travail, la semaine de 40 heures, le machinisme, les rapports entre patrons et

Qt

ouvriers. La loi sur le nouveau régime du travail confère au Front du travail le droit d'intervenir dans la désignation des membres du conseil de confiance, et des commissions d’experts appelées à collaborer avec le commissaire du travail dans l’élaboration des règlements d’entreprise. L’Arbeitsfront a participé à la rédaction de la charte du travail. Des chefs régionaux ont pris des ordonnances limitant les heures de travail; d’autres ont suggéré des réformes dans l’organisation des entreprises.

L’ordonnance prise par le Chancelier le 24 octobre 1934 a attribué au Front du travail, indépendamment de son rôle éducatif, une mission de pacification sociale : ses chefs doivent veiller à ce que les patrons comprennent ce qu’il y a de légitime dans les revendications du personnel et que le personnel comprenne que les possibilités des entreprises peuvent être limitées.

On voit que de telles conceptions sont assez modérées. Cependant, surtout à la période héroïque, nombreux étaient parmi les hitlériens les exaltés qui préconisaient à l'égard du patronat et de la grande industrie des mesures beaucoup plus radicales. Ces tendances semblent avoir disparu avec le national-socialisme révolutionnaire. En tous cas, Hitler a refusé de leur donner satisfaction.

Le Front du travail est donc devenu en fait sur le marché du travail la véritable organisation professionnelle des travailleurs. Ce caractère si nettement professionnel a été renforcé par un décret promulgué le 21 mars 1935 : ce décret à incorporé l’organisation de l’industrie dans le Front du travail. À tous les échelons de la nouvelle organisation sociale, les représentants des organisations patronales et du Front du travail, doivent siéger en nombre égal dans les conseils corporatifs.

Chaque Allemand doit retrouver sa place dans la vie économique de la Nation; mais cette place, il doit l’occuper dans des conditions morales et physiques telles qu’elles le rendent apte au plus haut rendement. Telle sera la nouvelle communauté du peuple allemand que le Front du travail doit créer.