CHARGES DE L'EXISTENGE EN SOCIÉTÉ

droit. Nous avons débuté par examiner l'élément formel, c'est-à-dire la forme extérieure du droit, pour passer ensuite à l'élément de contenu ou de but, puisque tout le contenu du droit est déterminé par le but. Nous avons été ainsi amenés à pouvoir formuler une définition qui nous servira de conclusion :

Le droit est Vememhle des conditions de vie de la Société {ce mot pris dans le sens le plus large) assurées par le pouvoir public au moyen de la contrainte extérieure.

Pour examiner le contenu, ou l'élément téléologique du droit, nous nous sommes placés jusqu'ici, et devions nous placer, au point de vue de la Société. Dorénavant l'individu sera notre objectif. La Société n'est que la masse réunie des individus : si, pour démontrer l'importance du droit comme fragment de l'ordre humain général, nous pouvons faire abstraction de l'individu, et lui substituer la collectivité, c'est cependant en fin de compte pour l'individu que le droit exerce son efilcacité; c'est l'individu qui en recueille les bienfaits, c'est lui qui en supporte les charges. Celles-ci sont-elles compensées par ceux-là? La réponse sera fournie dans les explications qui vont suivre; elles établiront le compte de doit et avoir de l'individu et de la Société, par rapport à l'organisation du droit.

Voyons d'abord le prix dont l'individu paie les faveurs du

droit. Il forme ce que j'appellerai les charges du droit pour

Vindividu.