Prestations de services

Salaire.

Contrat de services.

(honoraires, traitement).

69. Notion du salaire. — Il serait désirable de pouvoir exprimer par un terme déterminé la fonction que l'argent exerce dans tous ces cas. Celui de équivalent ne convient pas, car il indique un rapport de valeur entre les deux prestations, qui n"a rien à voir avec l'argent comme tel — une chose peut, elle aussi, être l'équivalent d'une autre chose (n° 4). On m'accordera d'appliquer la notion du salaire aux trois cas de prestation d'argent ci-dessus indiqués. Le langage scientifique identifie régulièrement cette notion avec celle du prix du travail, mais elle comporte, on le sait, dans la vie courante, une acception bien plus étendue. J'entendrai donc par salaire, dans le sens large, non pas seulement le prix du travail, mais encore le prix de vente, les loyers, les intérêts d'argent. La notion du salaire dans la première application (prix du travail) s'élargira ellemême, plus loin (n" 7), dans la notion du salaire idéal, que j'oppose au salaire pécuniaire ou économique, et dans celle du salaire mixte qui contient une combinaison de l'un et de l'autre. La notion du salaire a pris ainsi une généralité telle, que le salaire peut être considéré comme le mobile déterminant de tout le commerce juridique. Ceci est trop absolu, cependant, car nous nous en tenons à la forme parfaite de l'échange (contre de l'argent), en négligeant, comme sans influence sur le jeu des relations sociales, la forme imparfaite du troc de deux prestations réelles.

Je ne crois pas néanmoins que la notion du salaire aussi largement comprise perde de sa précision et par cela même de son utilité pratique. L'argent et la prestation réelle sont les deux formes opposées de la rémunération, c'est à-dire de la compensation entre deux prestations, indiquées par la nature des choses. Il pourrait y avoir, à la vérité, utilité pour le juriste et l'économiste à distinguer dans la fonction de l'argent, entre le prix du travail, le prix de vente, les loyers et l'intérêt d'argent. Mais ces distinctions n'ont rien à