Évolution des genres

4. « Despréaux, fondateur et chef de l'École Poétique française, eut dans Racine un disciple qui aurait suffi pour lui assurer l'immortalité, quand il ne l'aurait pas d'ailleurs si bien méritée par ses propres écrits.... L'auteur de Phèdre et d'Al/ialie eut constamment, soit par déférence, soit par adresse, la complaisance de laisser la première place à celui qui se vantait d'avoir été son maître.... ■■ Je lui appris, disait-il, à faire des vers difficilement. » Il avait mieux fait encore, et peut-être plus qu'il ne croyait, il lui avait appris à faire difficilement des vers faciles. » [Histoire des membres de l^ Académie Française, I, 48, 49, 51.)

5. « Il me souvient de ce que dit M. Despréaux à M. Racine, concernant la facilité de faire des vers. Ce dernier venait de donner sa tragédie (i'Alexa)idre, lorsqu'il se lia d'amitié avec l'auteur de l'Art Poétique. Racine lui dit, en parlant de son travail, qu'il trouvait une facilité surprenante à faire ses vers. •< Je « veux vous apprendre à faire des vers avec peine, répondit Despréaux, et vous •< avez assez de talent pour le savoir bientôt. » Racine disait que Despréaux lui avait tenu parole. » (II, 110, 111.)

6. « M. Despréaux faisait ordinairement le second vers avant le premier.... Il conseilla à M. Racine de suivre cette méthode; et il disait à ce propos : « Je lui •• ai appris à rimer difficilement. ■. (Commentaire sur le v. 46 de la Satire II.)

iL EVOL. DU VEKS FR.