LIVRE III

Développement des moyens de transport au xix© siècle.

Belgique : Hausse simultanée des salaires dans l'industrie, l'agriculture, la construction et les métiers. — Baisse du prix des subsistances. — Le xix« siècle augmente les ressources de l'ouvrier belge dans la proportion de lOO à 270.

Belgique (suite) : Progrès dans Talimentatation. — Consommation croissante de boissons fermentées et distillées. — L'alcoolisme, fléau des prospérités matérielles.

États-Unis d'Amérique : Leur expansion industrielle. — Leur concurrence menace de plus en plus l'Europe. — Une cause peu connue de leur supériorité. — L'avenir est aux peuples sobres. l

Résumé.

Développement des moyens de transport au XIX*" siècle. — Belgique : Hausse simultanée des salaires dans l'industrie, l'agriculture, la construction et les métiers. — Baisse du prix des subsistances. — Le XIX*" siècle augmente les ressources de l'ouvrier belge dans la proportion de 100 à 270.

Les phénomènes que nous avons vu se développer en France et en Angleterre avec un remarquable parallélisme nous allons les suivre en Belgique, faisant le même chemin dans le même sens. Cette coïncidence prouve encore une fois qu'ils sont dus à une même et grande cause, à l'expansion rapide et vraiment formidable de la grande industrie, conséquence elle-même du développement des moyens de transport et de pénétration. Le moment est venu d'en donner un rapide aperçu.

Le développement, dû à la vapeur, des moyens de transport et de pénétration mit tous les hommes en rapports plus aisés, plus rapides, donc plus fréquents, fit pénétrer partout la civilisation, multiplia les besoins qu'elle crée, les échanges qu'elle provoque, de même que ces moyens de pénétration permirent d'atteindre dans le monde entier des richesses jusqu'alors inconnues ou inexplorées.

Un coup d'œil sur le tableau ci-contre suffit pour juger de l'action de cette cause si puissante et décider à quel moment son essor s'est le plus prononcé.

XXVIII. Développement des moyens de transport au XIXe siècle.

MARINE (i)

ANNÉES