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se produit vraiment unsilence différent de ce que l'on appelle, généralement, de ce nom. La alle paraît vide, on perçoit le bruit de la penlule, et ce tic-tac semble angmenter d’intensité bmesure que le silence est plus complet. Du léhors, de la cour, qui semblait silencieuse, les bruits nous parviennent; c'est un oiseau qui jicore, un enfant qui passe.

“« C'estle moment de clore les volets; les peits sont invités aussi à fermer les yeux en apjuyant lentement la tête sur leurs mains. Dans elle obscurité le silence absolu se rétablit. Attendez maintenant une voix légère qui vous ippelle par votre nom. » Alors, d’une chambre bisine, à travers la porte ouverte, je les appelle ucement, je prononce lentement les syllabes, jomme quand on lance un cri dans la montagne,

tb cette voix, presque mystérieuse, parvient au a ur des petits et parle à leur âme. »

Il y alà toute une méthode de discipline, une ictoire sur soi-même, puis un repos, puis un rercice de l’ouie. ane tant que nous sommes, IOUS gagnerions à prendre quelquefois de ces éçons de silence, à faire le silence dans notre ime comme dans Ne chambre où nous respirons!

» J'ai parlé de l’ingéniosité du matériel Monessori. Voyons le matériel gymnastique : des ârres parallèles; l'enfant marche appuyant

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les pieds sur la barre la plus rapprochée du et s'accroche des deux mains à la barre su rieure. Îl exerce ainsi les jambes sans fairèl poser sur elles le poids du buste, Une hihi çgoire à planchette, quel’enfant assis, Les jamk étendues, met en mouvement par une pressi des Dods sur la planchette, et cela sert h tilier le genou. Un petit escalier rond où l'ai s exerce à monter et à descendre des maärolt Des degrés, pour apprendre à sauter.

échelles de corde, etc. ; J'admire boducoup les dix cadres emplaf à la Casa dei Bambini pour ce que l'on aphil la gymnastique éducative. Il s’agit de cadres! sont cloués des morceaux d'étoffe ou dej qu'il faut unir ou séparer, en les boutonnal en les déboutonnant, en les agrafant ou eM dégrafant, en les lacant ou en les délaçantt les nouant ou en les dénouant. Tout y passé les gros boutons, les petits boutons, ceufl ne réclament que Fe doigts, ceux qui nécessili l'usage des crochets, les agrafes, les LL sions, etc. Véritable gymnastique manuelle} laquelle l'enfant apprend à s'habiller tout sl . Pour la gymnastique respiratoire, la tresse ordonne des exercices d'aspiration ei respiration. Il y a de multiples gymnastique La vue, par exemple, doit s'exercer au diff nement des couleurs, des formes et des gf deurs, La malitésse dit d’abord à l'utl

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Voilà du bleu, voilà du rouge. » Elle lui dit asuite : « Comment s'appelle cette couleur ? Et te autre ? » On arrive à présenter à l’enfant ifférentes nuances des mêmes couleurs, pour

lui faire reconnaitre. Pour lui apprendre le D ot des formes, on lui montre à enastrer certaines plaques de formes diverses,

ins des ouvertures adaptées à chacune de ces

jrmes. Pour les grandeurs, on lui donne des iindres de volumes différents, et des planhettes où chacun de ces cylindres a sa place arquée par un trou correspondant à sa mesure acte. |

“Apprendre le nom d'une couleur, c’est réher sur une nouvelle province du monde. L’ennt le comprend; il est très fier de cette acquition, J'admire la joie du petit enfant que nous écrit Mile Montessori et qui, courant dans le din, regarde pour la première fois le ciel et crie triomphalement : « Oh! que le ciel est u! » C'est un jour qui marque dans la vie In enfant que celui où $es yeux conquièrent ile bleu du vaste ciel!

Bes leçons de silence, que nous avons enviées sous le rapport de la discipline, servent Ssi beaucoup à l'exercice de l'ouie. La maïi- Sse réclame le silence. Elle le réclame de plus } plus profond. L'enfant, ce qui est un mereux exercice, discerne les degrés de si:

Ice, écoule les sons légers, les bruits loins

tains. Mile Montessori nous déclare que le sel musical de l'enfant ne s’éveille guère pari instruments trop compliqués, par le piano:fl} aimerait que la lyre antique berçât leur pi mière instruction musicale.

Le rythme est ce qui, d'abord, frappe le pli Les enfants y discernent-1ls un écho du bal ment de leur propre cœur? Un pressentinil de la chanson des vagues? Ou du mouvenill des mondes ? Toujours est-1l qu'ils se mont sensibles au rythme dès leur berceau, car nt ce point par le rythme qu’agit sur eux la caille lène de leur nourrice ? Et le petit Joseph Maistre ne comprenait pas les beaux vesii Racine que sa mère lui lisait à voix haute,1l il en goûtait la noble musique : « Mes orteils dit-il, ayant bu de bonne heure cette ambrodé n’ont jamais pu souffrir la piquette. »

Ils apprennent les couleurs, les sons, lespit fums. Les yeux bandés comme pour ul de colin-maillard, ils s’évertuent à disingiè l'odeur douce de ces humbles fleurs qui sol fleurs des enfants et des aïeules : les violelà le lilas, le réséda, le muguet, et qui nous fol! respirer l’âmé des anciennes saisons. Ils s'eflof cent de reconnaître au toucher le satin, EM lours, la soie, la toile, la laine.

Mais le petit être qui n’ignore plus le pél fum des roses, le bleu du ciel, ni les gamis du siience, est mür pour les premiers

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Mute 4e notre savoir : l'écriture, la lecture,

arithmétique. AT les lui CES

on ?

RL dessin, vous le savez, nous l’avons déjà émarqué, est un jeu de l'enfance. L’enfant herche tant bien que mal, plus souvent mal que ien, à reproduire les objets qu'il a sous les eux: une maison, une lampe, une cheminée, n arbre. A tenter ces informes essais, la lain acquiert déjà une sorte de dextérité.

our que l'enfant soit de plus en plus maître e son crayon et de sa craie, on lui donne mn crayon de couleur, de la craie de couleur, fin de remplir sans en dépasser les con- Durs certaines figures dessinées. Le trait proresse toujours vers la précision. Cela mène ébit à petit l’enfant à écrire.

-On lui remet les différentes lettres découpées Hpapier à l’émeri. Il suit leurs contours. il en 4 les traits, il reconnaît leur forme. Elles

Our des mots simples. Puis un beau jour il bnstate qu’il sait écrire sans s’apercevoir coment il l’a appris : il reproduit ces mots. La Cture suit de près l'écriture.

Barithmétique elle-même prend des allures ncrètes : elle s'enseigne par le système des

nte un; de deux décimètres, deux; de trois cimètres, trois, etc., jusqu’à dix. Le bâtonnet | 8

Hdeviennent familières. Ensuite il les assemble

ionnets : : un bâton et d’un décimètre repré-

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d'un décimètre est bleu, celui de deux déck mètres bleu et rouge. Ensuite le bleu et rouge alternent par décimètre. Lorsqu'on inili l'enfant aux premières opérations du calcul est facile de lui montrer que, réunis, un baton nét de trois décimètres et un bâtonnet de deut décimètres égalent un bâtonnet de einq décia mètres, de lui rendre ainsi visibles de simpli addit ss et de simples soustractions. Létoi dispose aussi de planchettes divisées en casitl 0, 1, 2, 3, 4. jusqu'à 10. Dans le casiero; où metrien: dans le casier 1, on met un cube; daif le casier 2, deux cubes, etc.

C'est entre 9 heures et 4 heures que st roulent ces exercices variés. L'entrée desbiil bins, le matin, est suivie d’une salulalitl d’une visite de propreté, d'exercices de wiefi tique : se débarrasser des manteaux, et mel les tabliers en s’aidant réciproquement uk une revue de la salle pour y rétablir l'otütèll enlever la poussière. Puis uneleçon de langagtl on raconte ce qu’on a fait la veille. Puisil exhortation morale et la prière en commu

De 10 à 11 heures et demie se placent Les ex cices intellectuels, les leçons de choses de trecoupées derepos, et diverses autres bésoBls De 11 heures et demie à midi, le repas, su d’une courte prière. |

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ux libres, à des jeux dirigés, au travail lanuel, au dessin, à des occupations mul-

Lés aiguilles courent sur le cadran, et le oleil accomplit son trajet, et les ombres des irbustes tournent dans les jardins selon la loi lürable, à laquelle les révolulions des hommes 1e changent et ne changeront rien. Les petits éunis au Jardin d'enfants ou à la Casa dei Bambini découvrent peu à peu le monde. Ils le lécouvrent sans fatigue, presque en jouant, en e disciplinant pourtant, car l’enfant a besoin Pune discipline.

«Et j'aime à citer, une fois encore, le distique le Slevenson meltant sur les lèvres des tout élits cetle parole d’ébahissement confiant :

7% monde est plein de tant de choses! je suis r que nous y serons heureux comme des Dis. »

Sans doute, c’est la pensée des bambins.

orsqu'ils découvrent le silence, la musique, la buleur, Le parfum.

-Peur institutrice leur apprend qu’ils tiennent Dieu ce royaume, et qu’ils y règnent par leur me. Elle s’applique à leur faire aimer le bien Edétester le mal.

: t lorsque le soleil s’abaisse sur les horizons lorieux et sévères de la campagneromaine, sur Scollines légères et comme soulevées vers le

ciel de la mystique Ombrie, les petits enfi d’une école Montessori, réunis sous l’image la madone de Raphaël, le saluent, non par l& vers de Stevenson, mais par le cantiqieil de * saint François d'Assise : « Soyez béni, mon Die

pour notre frère le soleil!»

1. Le livre de la doctoresse Montessori : Les Case Bambini a été traduit par Mme Gailloud (Neuchâtel (IN Une étude de Mme Fisher : L'éducation Montessori, ak ï publiée en 1915 (Paris, Fischbacher), avec introductions l Mile Magdeleine Dufresne.

… Une chose nous frappe : c’est le sérieux dont le doux art toscan revêt beaucoup de visages énfantins. Ils sont sérieux, ces mignons visages, d'un sérieux exact, vécu : ce n'est pas sans émotion que nous contemplons les yeux graves et la petite bouche close, aux lèvres bien serrées, de tel buste d'enfant, sculpté par Donatello. Florence, dirait:on, n’a connu que des enfants bès sages, et, malgré son petit Rteur, Florence

est sévère ; si parfois elle sourit, c’est surtout

pour PE ouurd. La gravité qui caractérise un értain nombre de têtes modelées par Luca

delle Robbia se méle, encore, à la douceur de

ino da Fiesole.

» Si l’on chante, le chant est austère, comme

celui des Chanteurs au lutrin.