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vention de l'alphabet. À ce sujet, il n'es pa mauvais de rappeler le délicieux paradoxe} Platon: « L'usage de l'alphabet amène, pan négligence de la mémoire, l’oubli dans l'ämet ceux qui étudient. En effet, s'attachant a monuments des lettres extérieures, ils ne coï dèrent pas les choses elles-mêmes à Pintérie de leur esprit. » Ne craignons pas dalle cœur de ce paradoxe pour en extraire principe de sagesse et de vérité qui peulilk miner à nos yeux les méthodes et les dise plines de la culture. Ceux qui ne s'atlaciti qu'aux monuments des lettres extérieures serol peut-être instruits; ils ne seront pas culli La culture s'adresse à l'homme tout enterll facultés intellectuelles et morales, raisonnli et émotives ; or on peut, à la rigueur, motil assez vite l’intellect d’une race, mais n0h poil son émolivité. Le Japon, qui s’est assiilk vite l'extérieur de la civilisation occidéill vibre encore au fond de lui-même de l'an émotion des aïeux.

La vraie culture, la culture complète, = ne nions pas qu'il yen ait d’incomplètes qui soi variées, considérables, immenses, — ]a cullut complète s'étendra facilement de l'intelligeit à la sensibilité, dela compréhension à l'émolol L'éducateur devrait se souvenir de la parole Bossuet, si profonde et si belle : « Malheura connaissance stérile qui ne se tourne il

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aimer ! » Connaître est le propre de l’instruction ; la connaissance agit en nous et sur nous, et lorsqu'elle nous a pénétrés par l'intelligence, elle provoque une réaction de notre être moral qui peut s'appeler l'amour. L'instruction s’oc- L cupe de la. connaissance ; la culture embrasse l'ensemble de ces et réactions.

Ainsi la plus large part en revient-elle à la fa- Pmille, et les heures de récréation n’y contri- ! buent- elles pas moins que les heures d'étude. : Une certaine époque de la vie est consacrée à Pinstruction ; la culture embrasse la totalité de l'existence. Après l'école, le jeune homme, la jeune fille, commencent à exercer le privilège que l’homme a de se cultiver soi-même.

… Parmi tous les facteurs de culture, nous trouons la causerie, les livres, l’art. Je ne parle bas de la nature, tout en reconnaissant la grande nfluence d’un beau paysage sur l’âmé humaine, Mais cetle influence échappe à nos théories.

Exami inons ces trois principaux facteurs, relati- Rement à l'enfance et à la jeunesse.

L 1° La causerie.— Causer avec un être jeune et Blbire causer, ce doit être un des soucis de ur, qu'il soit parent, professeur ou sim- Plement ami du jeune disciple. La parole est la forme primitive de la culture humaine, elle en est restée la plus vivante. Un éclair dans les # de celui qui parie, un frémissement de sa voix, en diront plus que tous les commentaires.

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« Elle n’apprit ni à lire, ni à écrire, disaitilf chelet de Jeanne d’Arc, mais elle sut tout que savait sa mère des choses saintes. A reçut sa religion, non comme une leconif cérémonie, mais dans la forme populaire naïve d’une belle histoire de veillée, commet foi simple d'une mère... Ce que nous recetii

ainsi avec le sang et le lait, c’est chose vas

et la vie même... »

Il songeait sans doute que Jeanne d’Arcm quait peut-être d'instruction, mais quelle manquait pas de culture, pas plus que femmes de France auxquelles pensait DuGus clin prisonnier, et dont il déciarait que past sachant filer, nerefuserait de filer une quenoilh pour payer sa rançon. Or, il ne s'agit pass lement de parler ; il s’agit de faire parlerelté donner à penser. C’est contre les adaptaiül extérieures et superficielles qu’est dirigéceto sell de Platon: « Or, cela ne signifie past crois pas à ce que l’on te dit; cela sigil efforce-to1 de l’éprouver en toi-même. »

> La lecture. — Beaucoup se préoccupé de savoir ce qu'il faut lire et comment on di lire. Un Père de l’Église, saint Basile, 1018 laissé un fort beau traité de la Lecture dl teurs profanes. Il s'adresse à des jeunes et loin de les détourner de cette lecture,1llil donne le moyen de la rendre profitable. «lt Le je viens précisément vous conseiller, ditsih cts

de ne pas mettre sans réserve entre les mains des auteurs le gouvernail de votre pensée conne celui d’un navire pour les suivre parit out où 1ls voudront vous mener, mais de Savoir accueillir l’utile et négliger le négligeable. » Ah ! le joli conseil! En vous abandon- Hant au courant de la lecture, ne perdez pas le gouvernail de votre pensée. Toute la sagesse du lecteur n'est-elle pas contenue en ces queljues mots? Et comme il est bon de les répéter lux jeunes gens! Le critique anglais Mathew Yrnold qui fut au dix-neuvième siècle un des plus célèbres apôtres de la culture, s’étend sur 1 combinaison « d'hébraïsme » et d’ « helléisme, » — ce sont ses propres mots — qui, élon lui, sert de fondement à notre civilisation. “opuscule de saint Basile envisage déjà ces lux éléments, lorsqu'il compare l’usage de la illérature sacrée avec celui de la littérature Hofane : « S'il y a quelque affinité entre les eux littératures, la connaissance de l’une et de autre ne peut assurément que nous être utile; Sinon la comparaison, en nous faisant voir leurs üfférences, ne sera pas d’un faible secours Jour nous affermir dans l'amour de celle qui Est la meilleure... La vertu propre de l’arbre ëst de se couvrir de fruits dans la saison, mais, de plus, il reçoit une sorte de parure des Feuille jui s’agitent autour de ses rameaux; de même, l@ fruit essentiel de l'âme est la vérité, mais

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en même temps la sagesse extérieure (lise humaine) est pour elle une enveloppe quini manque point de grâce, comme ces feuillesq offrent un abri au fruit, et à l’œil un aspt agréable. » Le propre de la culture est, en elléhs de rendre les intelligences douces, fraicht réposantes, eomme peut l'être le feuillage da la chaleur de l'été.

Des parents choisissent parfois quelqueshgné pour les lire à voix haute devant de jeunesel fanst. Cette méthode n’est pas dépourvue d'avai tages ! Que le choix doit alors être judicieus Nous savons que Joseph de Maistre imprègi son âme de l'harmonie et de la beauté denolt langue française en écoutant sa mère lire ähall voix Racine que son âge ne lui permetlail pis de comprendre.

Il serait bon que les enfants eussentunéfüi sie à leur portée. En France, on met entrelli mains les fables de La Fontaine qui sont tainement, des chefs-d’œuvre littéraires, li dont la philosophie désenchantée ne saurél leur convenir. Ce n’est point à eux que le pob pourrait dire :

Nous n’osons plus parler des roses.

Qu'on leur parle, au contraire, des fleurs dé étoiles, de la maison, du jardin, des oiseaulih chantent, de la lampe qui éclaire. Club sera pas pour eux des rengaines. Un peu dell

sique autour des objets familiers leur en fera sentir le charme. Et sans que cette poésie préinde égaler la perfection litléraire des fables de La Fontaine, sa douceur intime leur vaudra mieux que de savoir trop tôt que :

Bblon que vous serez puissant ou misérable, à es jugements de cour vous rendront blanc ou noir.

LS L'art. — L'art est un autre grand facteur de la culture. Il émane d’elle et il la perfectionne. Nous parlions de la culture de Jeanne d'Arc. En remontant plus loin dans le moyen âge, nous constatons que cette époque tant déce criée fut, de toutes, la seule qui produisit un art

érilablement populaire et démocratique, art idmirable et qui, nulle part, en aucune période, He fut jamais dépassé : c'est l’art « énorme et Mélicat » des cathédrales. L’art grec, dans uné société à base d’esclavage, était plutôt aristoà atique. En ce qui concerne la culture popufaire dont émanait l'art gothique, M. Émile

fale, dans son magistral ouvrage, nous donne de merveilleux détails.

… Aujourd'hui, les reproductions d'art.sont peu coûteuses ; pour la sculpture, on peut avoir aisSément 1. moulages. Avec un peu de patience ét sans beaucoup de frais, bien des localités Dourraient acquérir en quelques années leur petit « musée des moulages, » sur l'exemple, Suivi de plus ou moins près, que nous donne

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le charmant musée du Trocadéro, Les does influences de la culture artistique pénétreraiel les jeunes esprits : ils connaïîtraient alors noble joie que répand une œuvre de beauté , Vœux. — 1° Je ne crois pas qu'il y ait lieu révéler aux parents et aux professeurs lei] influent de la causerie dans une éducation,tik le reconnaissant; mais il est bon de rappeler quelquefois que l’on doit faire parler l’enfat

2° Pour favoriser le développement delatil ture, il serait utile de créer ou de dévelop une poésie enfantine, destinée à être compii el sentie par les enfants, et d’en susciter essais ! ;

3° L'établissement d’un certain nombrèété musées de moulages contribuerait au déve pement de la culture artistique; puisse l'lit tion des éducateurs être attirée sur ce point?!

1. On trouvera en appendice les essais de poésieenfanlié qu'avait, en 1907, tentés Lucie Félix-Faure Goyau sous À titre : Chansons simplettes pour les pelils enfants. - 1)

2. Ce rapport fut présenté au Congrès de l'Éducationfl liale de Liége (1905).

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