BOULEVARD SAINT-GERMAIN

Drotta de propriiU et de traduction i < « « n <>

INTRODUCTIOfi.

L étudier l'cnfniit, d'autres rc^âuUata h espérer, des résultats pra- - ■ tiques et posilif?. Jo me rappolle avoir entendu M. Marion, Uns une de ses Ief,'oiis de Sorbonne sur la psychologie do l'eu- , faire valoir ce qu'il appelait •< l'întéi't't esthi5tique n de son sujet. « Les enfants, disait-il, ce sont les tiommes de demain : ils verront ce que nous pouvons seulement prévoir, ce que nous ne prévoyons môme pas; ils participeront, comme témoins, comme acteurs, à des événements quo nous ne soupçonnons | u point. » De là le cliarme dramatique, pour ainsi dire, qui poétise I Il les actions de l'enfant, le charme d'un drame qui commence! et dont on ignore le dénouement. Mais ce qui est autrement J intéressant et important que cette poésie de l'enfance, c'est le I secours que l'analyse minutieuse des facultés naissantes apij&orte aux études psychologiques et morales ; ce sont les gains, Itles bénéfices de l'éducateur et du moraliste. S'il est vrai que ■les entants portent dans leurs petites mains l'avenir de l'hu- ■.roanité, il ne Test pas moins qu'en les élevant mieux, en les Ebioralisant davantage, on peut modiOer cet avenir et ami^liorer BJes destinées morales de l'espace humaine. Or, comment éLa- Kblir les principes et les règles de cette éducation meilleure, de Eïtette moralisation plus efficace, si Ton n'a pas essayé de piîuépirer les secrets de la nature enfantine et d'éclaircir les mystères Kde la psychogenèse?

W Écoutons l'enfant! Il nous crie de toutes ses forces qu'il a K^esoin d'aide et d'appui, qu'il ne peut rien par lui-mCme, qu'il ^^e saurait, comme les animaux, se passer de ses parents : ■

I Heureux les animaux des champs I Nés sans elfaii;, I

■ Ils croisEcot soDs hacbets, et sons tendres nourrices, 1

■ Sont le babil sans En Qpnîse leurs caprices... I

■ La terre, toute à tous, les comble de largesses, I I Et l'active Nuluj'e a, travailla i>oui' eux (1). I

I L' « active Nature >i travaille aussi pour l'enfant, assuré- I Ijjient, mais à la condition qu'elle soit sollicitée et soutenue. A 1

R^AOt;»!, l^ nfaniascopif, pour dénoiimier l'enquête entreprise [lar tant de mis | Buonti'Diporains sur IVtst d'âme de la jeunesse frincnise. I

^K (1) Lucrèce, De Nalvra Rerum, traduction AsniiË Lei-êvre, t, V, t, Ï30 et sui^. I